經過了兩天三夜的跋涉，搖搖晃晃的囚車終於進入了九侯城。
九侯城，是鬼方國的都城。
殷商王朝由“大商朝”和其他大大小小的“方國”組成。這裡的“大商王朝”，自然就是殷商王朝的主體——大商，而它周圍大大小小的“方國”，則可以理解成較為獨立地部落或國家，它們大多數是臣服於殷商朝的，可以理解成被分封的諸侯國。
不過有的方國不怎麼聽話。當它實力強盛時會進攻殷商，而實力薄弱時則臣服於殷商，處於一種時戰時降的狀態。
鬼方國就是這樣一種令殷商頭疼的存在，時戰時降。
但眼下，鬼方國的首領，已經被封為殷商三公之一，所以目前是臣服狀態。三公，是除了帝王以外最尊貴的身份。鬼方國的首領也很識趣，每年都會向殷商王朝進貢。
而九侯山莊，地處九侯城的正中心，是一座古老巍峨的山莊。
通體由黑色巨石堆砌而成，莊嚴、肅穆，看起來難以攻陷。而大門兩旁還有兩根高達十幾米的白玉玄柱，上面刻滿了密密麻麻的鬼方國文字，這種文字夏歸不太識得。白玉玄柱似乎被加持過什麼力量，散發著氤氳的柔光。
一進門便能看到山莊內種植的巨大的灰杉。這種杉木高達七八米，綠森森的一大片，夏歸感到一種極致的壓抑感。
囚車行駛到一座破舊土屋前，便停了下來。
車門開啟，夏歸和曹明被放了出來。
一位身穿粗布麻衣的男人手捧著兩套髒兮兮的染血的破舊衣服，遞給他兩，“新來的吧？把這衣服換上，然後出來找我報道！”
夏歸和曹明接過這衣服，兩人走到土屋裡，屋裡空無一人，地上是茅草鋪成的小床。
夏歸的衣服後面寫著數字“六十三”，而曹明的衣服後面寫著數字“六十四”。
那衣服實在是太髒太破了，也不知道多少人穿過並且從未清洗。
夏歸捏著這衣服，皺著眉頭捂著鼻子猶豫了半天，這樣骯髒破舊還留有血跡的衣衫，他之前碰都不會碰一下。眼見身邊的曹明倒是毫不挑剔地呼啦一下就穿上了，夏歸的嘴角不由得扯了扯。
沒辦法，如果不穿這個，就沒有衣服穿了。
二人走出土屋之後，那個男人滿意地看了他們一眼，這才像是奴隸應有的打扮。
男人眉頭一挑，“你叫阿龜，你叫曹明？阿龜……這名字真是下賤，不過無所謂，在這裡，你們的名字都會是代號了，”他指了指夏歸，“你就是六十三號，”又指了指曹明，“你就是六十四號。你們是最後進來的兩個奴隸。”
六十三號、六十四號……
奴隸的名字果然是越簡單越好，反正沒人在乎他們是誰。
“敢問大人如何稱呼？”曹明問道。
在同樣破破爛爛的粗布麻衣上，多了兩條垂落的紅色的帶子，長及腰間。從這件衣服上，便能區分出身份的不同。
這位面板黝黑的男人舔了舔嘴唇，笑道：“我是你們的頭兒，百獸園園區的奴隸小組長，我叫九號。以後，你們就跟著我在百獸園好好幹吧。”
“奴隸小組長？”夏歸呆了呆。
九號臉上掠過一絲得意的神情，“雖然我是奴隸，但我是奴隸的小組長，再升一級，就能成為家僕。等我成為家僕了，就恢復了平民身份，自然是跟你們不一樣的。”
九號的笑聲得意而刺耳，夏歸心中有些不屑。
他抬頭看了九號一眼，眼見對方流露出市井小人一般笑顏，這讓夏歸有些反感。不過他並沒有流露出自己的神態，經過這幾天的顛沛流離，他多少學會了一點兒剋制。
……
九侯山莊一共有六位奴隸小組長，分別負責百獸園、百草園、鍛造坊、丹藥坊、雜役坊和後廚。六位小組長都沒有具體的差事，僅僅是分派、統計任務，管理手底下的奴隸，維持各自負責的領域能正常運轉。
雖是奴隸小組長，但身份依然是奴隸，唯一的變化就是，手底下終於有了一些人手，地位到底還是要高出不少。
三人來到百獸園。
這是一片佔地面積約有幾萬平方米的圈子，被一圈高達三、四米的鋼鐵絲網給圍住，似乎是防止園子裡的猛獸出逃。
百獸園按照天干分為十個區域。