暮色沉沉壓著皇城飛簷，雲瑤指尖撫過乾坤鐲上流轉的星紋。
王捕快呈上的稻草人在青石磚上投下猙獰暗影，那枚刻著工部尚書私印的銀針，正與她三日前在御書房樑柱縫隙拾到的梧桐葉脈紋路相合。
"姑娘請看這個。"王捕快從懷中掏出卷泛黃賬冊，"刑部庫房昨夜走水，下官搶出這冊子時，發現看守的侍衛竟在潑桐油。"
君墨淵玄色衣袂掠過窗欞，帶起一縷霜雪氣息。
他目光掃過賬冊上硃砂標註的條目，劍眉微蹙："戶部撥給北疆的三十萬兩軍餉，最後竟進了皇陵修繕的賬目。"
三更梆子敲到第二聲時，雲瑤的繡鞋踏碎了御花園露水。
她將靈力凝在指尖輕叩太湖石，石縫中立即浮出半枚青銅虎符——正是三年前北疆守將莫名遺失的調兵信物。
假山深處傳來鎖鏈響動，七八個蓬頭垢面的工匠被鐵鏈拴在潮溼的巖洞裡，腳邊散落著雕刻星象圖的青磚。
"仙姑救命！"最年長的工匠撲到鐵欄前，露出脖頸處暗紅的鳳凰刺青，"我們都是被強擄來的星象師，皇上要我們在皇陵布九星鎖魂陣......"
雲裳染著丹蔻的指甲幾乎要將銅鏡捏碎。
鏡中浮現出雲瑤素衣翩躚的身影，正將虎符按在戶部貪墨案的卷宗上。
地宮四壁的鮫人燈突然同時爆出火星，映得她眉心血痣妖冶如鬼。
"陛下未免太心急了。"她冷笑著一腳碾碎滿地命燈碎片，"既然姐姐這麼喜歡查賬，明日春祭的祭品，就換成尚書府八十餘口如何？"
寅時三刻的刑部停屍房，王捕快舉著夜明珠的手微微發顫。
五具屍體心口都插著刻有不同官員私印的銀針，腐爛皮肉下隱約可見金色咒文。"這些是..."他猛地扯開某具屍體的衣襟，"禮部侍郎半月前暴斃，原來是被煉成了傀儡！"
君墨淵突然按住雲瑤手腕，霜色靈力順著她經絡遊走："別碰，這是噬魂咒。"他劍鋒劃開屍體胸膛，挑出團裹著黑霧的玉牌，"南詔巫族的控心術，需用至親骨血為引。"
雲瑤瞳孔驟縮。
玉牌背面沾著的，分明是她及笄那年贈給庶弟的羊脂玉佩殘片。
（接上文）
寅時剛過，太和殿九重丹墀上已凝滿寒霜。
雲瑤繡著銀線竹紋的裙裾掃過御道殘雪，乾坤鐲裡收著的罪證在朝陽下泛起血光。
君墨淵玄鐵護腕擦過她微涼的手背，將一縷霜色靈力渡進她經脈。
"刑部停屍房那五具傀儡屍，此刻就鎮在乾坤鐲中。"他低沉嗓音裹著劍鋒般的冷意，"待會若有人妄動殺陣，先斷西北角那盞青銅朱雀燈。"
雲瑤頷首時，玉冠垂下的明珠恰好遮住眼底猩紅。
金鑾殿內飄著濃重的龍涎香，皇帝冠冕上的十二旒珠簾後，雲裳正跪坐在龍椅旁素手調香，孔雀藍宮裝下露出一截纏著巫蠱符的腳踝。
"臣女今日要參的，是當朝天子！"
驚雷般的清喝震得樑上金鱗簌簌作響。
雲瑤廣袖翻飛間，乾坤鐲中迸出萬千星芒。