高靜姝畢竟只是個十七歲的女子，平日裡無論多麼知書達理，但遇到張少陽這麼個成日裡在外面鬼混的浪蕩子，依然顯得過於稚嫩了，僅僅三言兩語便被氣的直跺腳。
這廂張少陽著實心裡暗爽了一把，轎伕的腳程怎麼比得上馬，現在他完全可以像一張狗皮膏藥一般貼著高靜姝，等到江陵城，怎麼著也能把高靜姝氣的氣質全無。
“靜姝小姐你放心，這次我可是有十成的把握，怎麼著也得撈個探花回來讓你瞧瞧，到時候我要讓全江陵的人都知道，這樣你嫁過來也能體面一些。”
高靜姝已經是用最後一線耐心來壓住火氣，若是平日，她幾句就能把這登徒子嗆得說不出話來，但是現在他一直咬著自己說過的話不放，奈何自己還無法反駁，任何話語說出去都像是打在棉花上，輕飄飄的起不到任何作用，最可氣的是，這傢伙現在已經滿江陵的說只要他考了前三甲，就能娶她過門。
高靜姝一向看不起這些仗著父輩功績遊手好閒的紈絝，所以高成遠給她說提親一事，她原本想一口回絕，但想到這個人是張少陽的時候，高靜姝便藉著他兩次落榜的事奚落他一番，想讓他知難而退，沒想到如今演變成了這樣的下場。
聽著轎外那個人的滿口胡話，高靜姝終究是忍了下來，乾脆不予理睬，等到了江陵想必他不敢做的過分。
然而高靜姝還是低估了張少陽的陰損，一路下來張少陽各種騷話不斷，甚至說連他倆以後孩子的名字都想好了，直到暮夜時分，轎子終於進了城後，張少陽才意猶未盡的道：“今日和靜姝小姐說了好多以前想說卻不敢說的話，解開了我多年的苦悶，靜姝小姐且再等我幾月，到時候我一定騎著大馬，請十臺大轎來娶你。”
而此時轎子裡，隱隱約約傳來一陣輕微的啜泣聲，張少陽心裡樂開了花，心想今天耽誤了去尋樂的時間，好歹還不得把你個小姑娘氣的七竅生煙，現在目的達到，張少陽也不再糾纏，拱手道了一聲別後，騎馬呼嘯而去。
……
恍然間便是除夕夜，聽說高靜姝已經很久沒有出家門了，這其中緣由，連高成遠夫妻倆都不知道，只知女兒那次去了蘭拓寺，回來便把自己鎖在屋子裡嚎啕大哭，誰勸都不好使，之後的一段時間高靜姝乾脆門都不出，一月時間愣是瘦了一大圈。
今日高靜姝好不容易出了門，面容雖然依舊，但明顯慘白了很多，也不知道這段時間受了多少罪，知州夫人心疼不已，但奈何自己這寶貝女兒什麼也不說，貼身丫鬟也直說不知道，可是把知州夫人急壞了，現在終於看到高靜姝走出了門，她連忙又是遞茶又是將一盤上好的點心放在高靜姝面前，柔聲道：“女兒啊，這是張老爺今早送來的自家點心，你快嚐嚐看。”
高靜姝一聽，頓時兩眼淚珠像連了線一樣，將點心往地上一扔就跑回了房間，嚇得知州夫人呆在原地半天不知所措。
無可奈何的夫婦倆又是威脅又是央求，總算從高靜姝的丫鬟翠兒那裡得到了真相，一時間兩位長輩也犯了難，這後人的事，他們也插不上手，便是把那姓張的小子教訓一頓，且不說張老爺這層關係，便是真應了靜姝的那句話，張家小子考了省試前三甲，那兩家便是親家了，以後日子這麼長，低頭不見抬頭見，可還怎麼相處？
如此一來，似乎女兒這頓委屈白受了？
另一邊江陵城卻是傳開了，聽說近日香依坊來了個只賣藝不賣身，還不會笑的一等樂師，那位百兩銀子買醉夢樓花魁一首打油詩的張少陽張公子，這次又出手一千兩銀子，只為買這個頭牌樂師一笑。
聽說最後那樂師看到一地白花花的銀子，不但沒有笑出來，還差點嚇哭了，差點把香依坊老媽子急的進了棺材，不過這張家少爺還是闊綽，抬出去的銀子哪有再抬回去的道理？
除夕夜還在外面奔波的張老爺，聽到這個訊息，差點沒把嘴裡一口米飯噴出去，面色陰沉，身邊俱是清一色的江陵官員和商賈大亨，又不好得罪，便見張老爺嘴裡的飯嚼了一次又一次，始終沒有嚥下去。
那邊江陵刺史林冶急忙起來打了個圓場，笑道：“小孩子不懂事，張兄就不要計較了，來咱們喝酒。”
看著這位官居從六品，和自己稱兄道弟的刺史大人，張清源那張臉上總算露出一個怪異的笑容，飯桌上一派和諧氣象，等到酒席散罷，張清源怒氣衝衝趕回了張府，看著那個不成器的兒子，終究是沒有忍住，十八年來第一次扇了張少陽的巴掌。
平日間那五位神龍見首不見尾的叔叔都出來了，這才保張少陽只捱了一巴掌，那邊張清源消了氣，這邊張少陽望著天空只是笑，摸著紅腫臉頰，第一次感覺釋然了很多。
前朝李太白著有‘朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還’的絕美詩句，便是說了這江陵城乃是水上要塞，是貫穿南北的重要樞紐，也正因此才有瞭如今繁榮的江陵城，特別是到了除夕夜，江陵家家戶戶亮起了彩燈，有詩曰‘千戶萬戶彩燈起，浩浩江陵不夜城’，這一夜江陵通宵達旦，熱鬧無比。
張少陽站在閣樓上，望著遠處密密麻麻的燈火，以及不時噼裡啪啦還帶著一串火光的爆竹，一時間竟是看的呆了，連張清源何時站在身後的都不知道。
張清源雙手背在身後，看著張少陽紅腫的臉，眼中閃過一絲愧疚：“疼嗎？”
張少陽回過神，沒好氣的回了一句：“能不疼嗎？”
“不過也好，您這一巴掌，抵得過我如此裝腔作勢十多年！”
張清源不知道該說什麼，眼睛隨著張少陽看去的方向，那邊是高家的府邸。
“爹，您說三代之前的恩怨，為何還能延續到現在？”
“少陽，有些東西，會隨著一代一代的傳承而越來越深，直到無解，你懂嗎？”張清源認真的說。
“不懂！”張少陽絲毫沒有給老爹的面子。
“你是不是很喜歡靜姝侄女兒？”張清源突然話鋒一轉。
“喜歡是喜歡啊，只不過如今更是不可能了。”張少陽一陣苦笑。
“少陽，有些東西是骨子裡的，即便你真如她說的考了前三甲，即便你真的如願娶了她，她依然還是瞧不起你，畢竟她對你的看法已經根深蒂固。”
張少陽低沉一笑，不願再糾纏這個問題，而是問道：“爹，這應該是最後一次了吧？”
“不出意外，就是最後一次了，過了元宵節，你就動身吧。”
張少陽點了點頭，然後突然又有些苦惱：“這麼一來，我豈不是就得回來接手你的家業了？”
“哈哈哈，爹老了，這份家業你拿去慢慢敗吧。”說完張清源轉身下樓，那身影顯然輕鬆了許多。