水霧繚繞，嫻妃懶懶的倚靠在沐盆上，道：“此香是用依蘭花、蛇床子配著多樣草藥調製的，對身體並無多大害處，再說，咱們用完後，就立即沐浴洗淨了，想來沒事。”她緊闔著雙眼，彷彿累極了，道：“等我肚中有了胎兒，便可再也不用了。”
洛晴見她神情疲乏，遂緘默不語。
這一日，停了大雪，陽光暖而不灼的映在人身上，明媚卻溫和。御花園裡花枯枝萎，假石亭臺厚雪堆積，頗有頹廢景象。陸嬪邀著王貴人、鄂貴人在石徑中閒散，說著家常瑣事，打發時辰。王貴人道：“前頭那事鬧得沸沸揚揚，也不知萬歲爺心裡到底是個什麼想法。”
陸嬪攏了攏暗紅縷金的兔毛斗篷，道：“我聽說為著那事，內務府關了幾屋子的宮人，我估摸著萬歲爺心裡還是在意的，只是不能擺到明面上。”又低了低聲，道：“這些天，萬歲爺都沒去翊坤宮，也未翻那位的牌子，倒白白便宜了舒嬪，讓她鑽了空子去。我還聽人說，舒嬪的榻上功夫可是了得！”說罷，和王貴人“哄”的笑了起來。
鄂貴人年紀尚幼，面子淺，聽她們論起閨閣中的事，便臊得煞紅了臉。陸嬪瞧見她的模樣，就拿她玩笑道：“你還年輕，得跟舒主子學著點，才討得萬歲爺歡心。”鄂貴人臉上越發紅了，忸怩著低聲道：“我已經數月沒見過皇上，陸主子說笑了。”王貴人道：“別說是你，我上回見萬歲爺，也還是去太后宮裡請安時匆匆碰到過一次。”
三人正說著，忽而有叮鈴歡笑之聲傳來，道：“皇上說開春要帶我去承德行宮賞玩，我思量著自己一人去沒多少意思，便又跟皇上說，得宮中姐妹們一齊去才有趣。”
誠貴人眼露精光，問：“皇上怎麼應你的？”
舒嬪展眉一笑，道：“皇上自是高興，還誇我賢德呢。”身側一眾的小貴人小常在紛紛露出欽慕之色，嘖嘖有聲。她們都是十六七的姑娘，個個清純活潑，穿紅戴綠，行在荒蕪白雪之中，越發奪人耳目。陸嬪轉過假山，迎上前去，道：“我還以為是誰呢？原是舒嬪妹妹。”舒嬪知道陸嬪有皇后做靠山，資歷又深，倒不敢太過得罪，便福身行了一禮，道：“陸姐姐好。”陸嬪忙回禮，其餘眾人也各自依著品階行禮。
王貴人笑道：“明年若是真能隨扈出宮走一走，可是託了舒主子的福了。”舒嬪聽著有面子，難得客氣道：“王姐姐是宮裡的老人，皇上顧念舊情，定會帶上姐姐一起。”王貴人順勢道：“到時候可要勞煩舒主子在聖駕面前多說幾句好話了。”
舒嬪春風得意道：“那是自然。”
連王貴人都巴結上了，其她人更不願錯失機會，便紛紛陪笑奉承。舒嬪帷幄其中、如魚得水，甚是洋洋自得。正是歡笑喧鬧間，從裙袍腳下突然竄出一隻明黃小狗，嚇得眾人嘩的大叫，四處避開。遠遠兒又有人喚道：“獅子，不要亂跑，快過來！”
循聲望去，只見有女子一身霞影色煙籠宮裙，外罩著翠綠色織錦羽緞斗篷，面色漠然沉靜，孤身立與枯木底下，遙遙而望。眾人忙屈膝行禮，唯陸嬪站著沒動。青橙微微點了點頭，既不過來，也不寒暄，只是兜了兜手，道：“獅子，快過來，別走遠了。”
陸嬪向來不服青橙，總覺她還是自己宮裡不得寵的小常在，見她無意理會眾人，以為是端著架子，便冷笑道：“故作清高！”聲音不大不小，青橙明明白白的聽在耳中，只懶得計較。舒嬪附和道：“平素在咱們面前是這番模樣，在皇上面前又是另外一番模樣。”
也不知誰嘆了一句，道：“有什麼法子，皇上喜歡呀！”
四周頓時寂然無聲，誰都不再說話。舒嬪卻倏然轉身，一巴掌狠狠甩在那說話之人臉上。嚇得那小常在目瞪口呆，吱吱嗚嗚道：“舒姐姐…”舒嬪寒聲道：“怎麼，就是想打你，如何？下次可別胡言亂語了！”小常在受了委屈，眼圈兒也紅了，只是不敢哭出聲。
青橙不知何時走了過來，她抱起在樹底下刨雪的獅子，淡淡道：“後宮妃嬪犯了錯，該由帝后處置，且不可論私刑，壞了宮制，傳到帝后耳中，怕是不妥，你好自為之罷。”舒嬪像是被點燃的爆竹，瞬間便炸了，道：“我還輪不到你來教訓！”陸嬪見兩人吵起來，樂得站在旁邊看戲，哪會勸阻，鬧得越大越好呢。
王貴人向來識大體，且她也是漢女，聽見舒嬪的話，早已不甚悅耳，便笑道：“都是自家姐妹，吵起來都不好看。天色也晚了，就各自回宮罷。”
舒嬪哪裡肯罷休，氣道：“什麼好看不好看，即便我有錯，也犯不著由她來教訓。她算什麼？跟著太醫拉拉扯扯，舉止曖昧，弄得闔宮皆知，她有什麼顏面說我？”
青橙便是性子再好，也聽不得旁人說她行為不端，遂道：“此事為流言而已，並不是真的，內務府也在追查了，舒主子切勿亂說！”舒嬪回嘴道：“流言？追查？皇上要是相信你，豈會冷落你？況且，內務府早就不查了！宮裡人人心裡清楚，背地裡都在議論，我說一說，又能怎樣？”話音未落，驀地從樹後傳來一聲怒吼：“你說夠了沒有？”
舒嬪唬了大跳，還沒回過神，皇帝已端然站在了眼前。他減了衣裳，穿著明黃江綢片金龍袍，身長玉立，冷峻的面容沒有一絲笑意。眾人忙屈膝請安，舒嬪知道闖下大禍，忙跪下身道：“臣妾失言，請皇上饒恕。”神情一凜，含著泣聲道：“臣妾也是氣急了，自小到大，連曾外祖父都沒說過我半點不是，今兒突然被純主子訓誡，便有些惱了。”她曾外祖父是前朝納蘭明珠大人，居內閣三十年，皇帝最是敬重，她刻意提及，亦是深謀遠慮。
她這點小心思，在皇帝面前，自是藏不住。但皇帝確實留著納蘭家三分薄面，故而並未戳穿她，道：“純貴嬪位階比你高，她既訓誡你，你就該好好兒聽著，怎可辯駁？更可恨的是，竟還出言不遜！”舒嬪見皇帝是真的動了怒氣，顧不得地上是泥是雪，便磕頭道：“臣妾罪該萬死，請皇上恕罪！”
陸嬪暗自吁了口氣，剛才幸而沒有多嘴，才能躲過一劫。獅子被青橙勒在懷裡覺得難受，遂扭了扭屁股，掙脫了跳下地，往皇帝身上撲。青橙不由自主的隨它走了兩步，許是行動太急了，又許是地上有些滑，她左腳絆住右腳，生生的就往前面撲去。
皇帝眼疾手快，立時大跨兩步，伸臂將她攬在懷裡。獅子一邊歡快的圍著兩人打轉轉，一邊稚氣的吠叫起來。兩人抱了個嚴實，青橙數日不見皇帝，心裡不由砰砰直跳。皇帝急忙將她扶好，焦慮道：“崴了腳沒有？”
青橙愣了愣，道：“哦，沒有。”陸嬪等人從未見過如此情形，心想這純貴嬪果是有些手段的。皇帝前後看了看，周圍四下的人皆側身垂頭，一副尷尬顏色。
他的唇角抿出一絲不易察覺的笑容，傾靠至她耳側，細語道：“你若總是這樣，她們肯定以為你是故意的。你是為了勾,，，引朕，才總是跌倒嗎？上次，還有上上次...”青橙驚慌的將他推開，道：“才不是，我只是不小心踏空了。”
皇帝問：“身邊怎麼連個伺候的人也沒有？”
青橙回道：“原本海安跟著來了，我又覺得冷，讓她回去拿白銅暖爐了。”她望了一眼跪在地上的舒嬪，道：“讓她起來罷，跪傷了膝蓋，免得你到時又覺心疼。”
皇帝捏了捏她的手背，朝舒嬪道：“聽見了沒有，既然純貴嬪替你求情，朕便饒了你一回，起來吧。”稍稍一頓，又厲聲道：“宮人間傳論閒言碎語也就罷了，你們是後宮主子，怎可失了分寸？往後要是再讓朕聽見此等流言蜚語，無論是誰，必不輕饒！”他甚少在後妃面前嚴詞厲色，眾人聽了，皆顫慄著齊聲答“是”。
舒嬪跪了半響，只覺大失臉面，心裡翻滾如沸水，臉上卻堆出恭順謙和，道：“謝皇上開恩，謝純主子寬恕。”瞧著舒嬪受挫，陸嬪簡直是心花怒放，上前殷勤道：“這兒離鍾粹宮近，皇上要不要去臣妾宮裡坐一坐？”
王貴人輕輕搖了搖頭，心道：“陸嬪可真是哪壺不開提哪壺！”果然，皇帝道：“朕才去了阿哥所，路過御花園見你們都在，只是順道湊湊趣罷了。前朝有事，朕不能久呆，改日再去鍾粹宮看你。”話已至此，算是極給臉面了。