“已交卷者，去外簾休息。”主考官姜浩維朝著杜塵瀾的方向喊道。
這一喊，在座的許多學子都忍不住地看了過來，這可是第一個交卷之人。也不知是都答完了，還是放棄了。
杜塵瀾整了整衣袖，提著考籃出了號舍。姜浩維看了杜塵瀾一眼，見是個少年，也不由得驚奇了一下。
在號舍外的過道處，杜塵瀾將考籃放下。這考場也是供應飯食的，只不過貴得離譜。
但這樣炎熱的天氣，什麼都不禁放。頭一天杜塵瀾吃得饅頭配醬牛肉，一直到第二日，饅頭和牛肉竟也沒壞，勉強還能吃。
但到第三日，這是真的餿了。無奈，杜塵瀾晌午那頓飯便是叫了飯食，然而一盆炒青菜要八百文，且所有的菜都是素，並沒有葷食。
絕不會給你挑三揀四，愛吃不吃，反正他們也不愁賣。
日過黃昏，杜塵瀾坐在過道內休息，看著陸續出來的考生，找尋著杜海州的身影。
很快！杜海州便出現了，臉上還掛著志得意滿的笑容，不禁讓杜塵瀾詫異不已。
“四哥！”杜塵瀾上前喊了一聲。
“原來是老五，你此次交卷也太早了些吧？不論如何，既然考了，那便應該全力以赴。”
在杜海州心中，就算都會，也不可能這麼快。
“四哥心情看著不錯，這是都答出來了？”杜塵瀾不答反問，杜海州的行為有些反常。
之前杜海州可沒這麼大的信心，前幾日還聽說愁眉苦臉的，怎麼一到了貢院，反而變得有信心了？
“自然！為兄平日裡也是苦讀詩書，為的便是這一日，這一次為兄很有信心。”杜海州點了點頭，說出的話不可謂不猖狂。
杜塵瀾張口語言，而後便閉上了嘴。這等海口是能誇的嗎？若是不過，那豈不是丟盡了臉面？
“嘁~大言不慚！”突然，從身側傳來一道聲音，明顯是在嘲笑杜海州。
杜海州立時沉下了臉，他轉頭一看，發現竟然是個熟人。
“沒想到方兄這次也來參與秋闈的？不過瞧方兄這臉色，可是考得不好？”杜海州疑惑的看了一眼此人，這人與他們一樣都是府城人士，都是知根知底的。
“一個靠著捐監名額入得國子監，倒是妄想一朝躍上枝頭變鳳凰呢！難道不知自己幾斤幾兩，還到處炫耀。簡直讓人可笑可悲又可憐。”
杜塵瀾目瞪口呆，讀書人鮮少有這麼直接的。看來是杜海州的老熟人了，且與杜海州關係並不好。
眾人聞言不禁一陣鄙夷，若是大夥兒還未考上秀才之時，或許還會有一絲絲的羨慕。
但成為秀才之後，誰都會看不起這捐監名額。這等名額畢竟不是正途，日後在朝堂上不會有多少建樹。
不過，只有家中是商賈出身之人才需要買捐監名額，畢竟連童生試的資格都沒有。
連帶著，與杜海州交談的杜塵瀾，也被眾人嫌棄了。剛才杜塵瀾喊四哥，他們可是聽得真真兒的。
“原來如今這樣的出身都能自吹自擂了？當真是要讓人笑掉大牙。”
“方耀文，怎麼？難道你的出身比我高貴不成？同是商賈出身，你難道不靠捐監？五十步笑百步，有何不同？”