杜海州打量了一眼屋子，分內外間，裡間應該是寢房，外頭是書房的佈置。
一排書架前放著一張書案，還有會客用的蒲團與矮腳方桌，佈置得很是雅緻。空間不小，看著很是寬敞。
杜海州如今還與人擠在一間監舍內，每日聞著同窗的臭腳，他想想都要窒息。苦熬了五年，終於明年就要結束了。
壓下心中的羨慕，他坐在了蒲團上。其實他不願意承認，心中是有一絲嫉妒的。
杜塵瀾總是很容易得到他想要的東西，且毫不在意，甚至不費吹灰之力。原本在府上他能有絕對的優勢，只可惜近兩年來，三房越來越強勢，祖父都快壓制不住了。
“小五！為兄也不拐彎抹角了，今日書院贏了一個名額，山長怎麼說？你打算這麼處置這個名額？”
杜塵瀾正在為杜海州添置茶水，聞言訝異地看了他一眼，連和他多說幾句客套話都覺得浪費，竟然還真肖想著那個名額，當真是好笑。
“四哥，這名額是書院的，小弟哪裡能做主？”
“小五，咱們是堂兄弟，日後入了朝堂，還能相互照應。你若是助為兄拿到那個名額，等進了朝堂，咱們守望相助，豈不比你孤軍奮戰要強？”
杜海州儘量讓自己的語氣和緩些，希望動之以情曉之以理來說服他，為大局著想。
“小五！咱們杜氏的處境你又不是不知，在官場上，為兄總比旁人信得過吧？之前是為兄待你冷淡了些，畢竟咱們不常相處。後來你來了書院，為兄又要花不少功夫讀書，咱們便有些生分了。”
“四哥！今日比鬥時，是山長拿了書院的貢生名額押注。因此，即便是贏了，那名額也是書院的，小弟哪裡能做主？就連小弟自己，若是最後一次歲考沒考中榜首，想要那個名額，還得去求了山長的。四哥，這名額一事，山長自有打算。”
杜塵瀾只覺得口乾舌燥，他本就飲了酒略微不適，這會兒還得應付海洲，心中已有不耐。
“小五，你去和山長求求情，山長應該會同意的。肥水不流外人田，何必便宜了別人？”杜海州見杜塵瀾不肯相助，不禁有些急了。
“唉！四哥，咱們府上有了監生名額，你入國子監已是十拿九穩，何必再要一個貢生的名額？”
杜塵瀾嘆了口氣，他自己不要是一回事，但送給杜海州又是另一回事，山長不可能同意。
“貢生與監生能一樣嗎？你何必揣著明白裝糊塗，貢生的前途是監生遠不能比的。小五，為兄之前還覺得你是個光明磊落、心胸寬廣之人，沒想到你竟然寧願將這名額給了旁人，也不願意給你堂兄弟。”
杜海州胸口的怒火就要噴薄而出，他努力壓制著，就怕自己忍不住當場撕破臉皮。
“四哥，這名額是山長說了算，你為何讓小弟去要？小弟哪裡來這麼大臉？”杜塵瀾只覺得頭疼，一直胡攪蠻纏，真是有理說不清。
“可為兄怎麼聽說山長要將名額給你，而你自己不想要，將這名額給推了出去？”杜海州冷笑一聲，就是不肯給他罷了！