這麼晚，本就沒什麼人進城門。前頭出示了路引，又塞了二兩銀子之後，那些士兵甚至都沒核查，只揮揮手，就讓他們進了城。
“老爺，只找到一家小客棧。其他兩家稍大些的，都住滿了！”茗善也是杜淳楓身邊的隨從，不過向來只管這些個生活瑣事，與習遠不同。
“還有幾間上房？”杜淳楓也沒想到竟然會有這麼多人住客棧，約莫是這場大雨，將那些人給滯留了。
“兩間！還有兩間通鋪！”
“咱們人也不多，擠擠應該能住得下。不過是一晚，將就些吧！”反正再有不到一日，應該就能到河通府了。
......
“老爺！再過十來日便是書院的招生考試，溫監院請示您，今年是否親自主持？”一名隨從匆匆進了書房，對一名身穿玄色交領長袍的老者說道。
老者皺眉疑惑道：“每年的考試，都是由他主持的，緣何又要來問？”
“老爺！咱們書院已經有兩年未曾有人奪得那個名額，那位如今十分不滿。您若是再不出面，任由那些小人作梗，只怕那位......”
隨從也是愁眉苦臉，他望著老者擔憂地說道。
“哼！皆傳咱們書院人才濟濟，可這兩年進書院的，哪裡有多少真材實料？若不是那位說不到時候，他們都以為老夫這個山長是個擺設了。”
老者氣得在屋內左右踱步，這些人的手伸得可真長，越來越過分了。
“唉！那位可真會給老夫出難題啊！說什麼如今不能得罪，不能撕破臉面，且又要網羅真正有才幹之人，老夫難吶！”
老者搖頭嘆息，那位慣會給他出難題。
“那位，也有自己的難處。老爺，那您今年會親自主持嗎？溫監院還等著回話呢！”
老者握了握拳，“老夫有五年沒有主持了，也罷！你去回了他，就說老夫今年會去旁觀！”
院考這等事，早在五年前就交給了溫監院。如今溫監院突然來問，難道是聽到了什麼風聲？
溫監院原本正坐在屋中喝茶，聽得山長身邊的劉管事來了，連忙叫人請了進來！
“劉管事，山長身子不適，在下也不好去打擾。也不知山長今日如何了，身子可有好些？”
“老爺的身子已經好多了，不過是風寒，他身子骨本還算強壯，算不得什麼妨礙。”劉管事向溫監院行了禮，這才回道。
“那不知今年院考一事，山長是何回應？”溫監院藏在袖中的拳捏緊了，臉色也不自覺緊繃起來。
“老爺說每年都是溫監院主持，今年自然也不例外。雖說溫監院平日裡也操勞得很，不過這事兒畢竟一向是您管的，那就一事不勞二主了，還請您多多擔待！”
溫監院的臉色頓時和緩了不少，剛要說上幾句客套話，卻不想又聽了個但是。
“但是，老爺身為山長，每年都缺席，有些說不過去！因此，今年的院考，老爺會去旁觀。”
溫監院的臉頓時僵了僵，不過一瞬，便又扯了笑臉來，“本就是在下的職責所在，山長言重了！今年山長在場，那些學子定會牟足了勁兒表現。”
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