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凜的臉色變了：“卑鄙！”
然而瀧田那廝居然得意地笑，對凜使出卑劣的言語脅迫：“如何，還不快快放下武器，跪下來向我求饒！如果你更加恭順些的話，我可以考慮留杏一條命的喔。”
“我從未見過如此卑鄙無恥之人。”南曉突然插話。
瀧田瞪了南曉一眼，呵斥道：“無禮！區區浪人之輩，有什麼資格跟我說話，閉嘴！”
南曉不屑地挖了挖鼻孔：“吾雖浪跡天涯，卻未迷失本心。倒要看看，你有什麼權力讓我閉嘴？”
瀧田宗九郎氣得一臉猙獰，忽然說：“那浪人，我命你自裁！要是你願意當場自刎，我或許可以考慮放阿杏一條生路哦！如何，身為被僱傭之身，應該有隨時犧牲性命的覺悟吧？”
南曉盯著瀧田宗九郎，忽然笑了。他抽出黑不死斬，將黑氣繚繞的刀刃放到脖子上：“你確定要我自刎？我聽一個雕佛師說過，這是一柄開啟黃泉之門的刀。若以自身性命獻祭，便能召回已死之人，使其以巔峰之姿復活。說不定，我死後會喚出阿杏她爹也有可能哦。你有那個膽子面對他嗎？”
瀧田的臉頓時煞白，不敢接話。
“不、不要自殺，浪人哥哥不要自殺啊！”佐伯杏哭喊著。
凜盯著南曉，一言不發，若有所思。
就在這時，突然更大的斥責聲從凜身後傳來：“卑鄙！”
望樓東側的門被拉開，一個武士走進來。是個武將，氣勢堂堂。他骨骼粗大，身穿華麗的紅色盔甲，一看就知道肯定是個不凡人物。看那走路的架勢，武功絕對也不差，只是臉色有些憔悴。
“瀧田閣下，你和那個叫冰室弦馬的忍者勾結一氣，表面上接受伊達藩的僱傭，實際盡做挖空伊達家根基的惡事！可恨主上被你們矇蔽，我多次進言都不被接受……”武士大聲怒斥著瀧田宗九郎，左手緊握刀鞘，右手放在刀柄上，似乎下一刻就要拔刀。
“他就是佐竹義高？”南曉悄悄問凜。
凜回頭看了一眼，疑惑地點點頭：“沒錯，不過……看起來似乎沒那麼陰沉了。之前我來葦名城刺探的時候，他看起來要陰鬱得多。”
佐竹義高緊盯著瀧田宗九郎，大步朝他走去。他身材魁梧，步伐很大，幾步就拉近了跟凜和南曉的距離。
佐竹義高……瀧田宗九郎……
就在這時，南曉腦袋裡一直盤旋著的那些菜譜忽然飄到一起。那些原本毫無意義的食材名字散開了，假名們重新排列組合，變成了一句話：“佐竹義高已死。”
佐竹義高已死！
南曉一直都想不通，面對幕府軍的沉重壓力，作為伊達藩重臣、佐竹義高的態度竟然如此淡漠。漠然旁觀，袖手不問，坐視幕府軍密探將城裡滲透得像個篩子，坐視城下守軍被零零碎碎地襲殺，既不鼓舞士氣，也不整頓防務，就像突然白痴了一樣。這絕對不是一個身經百戰的武將所能作出來的事。
原來如此，佐竹義高已經死掉了啊，這麼一來就完全說得通了。
就在那一瞬間，兩個人幾乎同時揮刀。
刀鋒與刀鋒，激烈對撞，發出巨大的響聲。
千鈞一髮之際，南曉揮起黑不死斬，替凜擋住了直指後心的一刀。
而拔刀偷襲的人，竟然是剛剛還一臉正氣的佐竹義高。
“冒牌貨！”南曉喝叱道，“不要藏頭露尾的，現出原形吧！”
冒牌“佐竹義高”讚賞地微笑了一下：“不錯、怎麼識破的？”