斷掌崖是南境山最北邊的一處懸崖，因它的形狀和人的掌心類似而得名，這裡地處偏僻，崎嶇難走，基本無人前來。
杏林院的位置也是絕佳，早在一百多年前，幾十個醫者就被這裡富裕的藥材、易守難攻的陡峭地勢所吸引，排除艱難險阻才建成了人人豔羨的杏林院。它四面環山，環境優美，初春或初秋時節也是人們的必來之地，雖只是遠觀，也心滿意足。
如若你在早間或是傍晚時分來看，你會發現，虛無縹緲間，似是來到了人間仙境，就連商麟國的皇室貴族每年都會來此小住幾日，有些人因這裡太美而不捨離開。
為了取得歷代皇室的信任，杏林院出色的醫者都會有幾個被送往皇宮，美其名曰“某某太醫”，甚至有出色的女醫者成為了皇帝的妃子，所以很多在杏林院小有名氣但又不喜皇室爾虞我詐的都先後離開了，像寒雀和碧琉璃夫婦，再比如懸濟的孫子懸未缺，當然也不乏有嚮往皇宮、嚮往權貴之人。
人心所向，往往不同，各有所擇，故，各有所命。
此時正有三人立在此處，衣袂隨風而動，那三人面色各有不同。
為首的是一個身著玄色長衫，長長的頭髮呈現詭異的銀灰色，被高束起在頭頂之上，整個人看起來邪魅而又神秘。只是身上散發的令人窒息的氣勢，就連他身後的一男一女都屏住呼吸不敢說話。
他二人你看著我，我看著你，都不知今天的主子是怎麼了。
“事情都辦妥了嗎？”良久，那玄色男子才開口，他看向遠方此起彼伏的山脈，唇角勾起一絲若有似無的冷笑。
“回大皇子的話，事情已經辦妥了。”黑衣男子答道。
“都已安排妥當，等到申時，他們就可以進入杏林院了。”
“全部嗎？”玄衣男子正是金蒼國的大皇子虛則炎，生性多疑、殘暴，野心世人皆知，奈何並不受寵。
在金蒼國的百姓心中，溫文爾雅的二皇子虛長淵才是未來皇位的最佳人選。
呵，可笑，他堂堂嫡子，還不如一個側妃所生的賤種，這是他經常掛在嘴邊的話。
“這個.....回大皇子的話，今年杏林院最後只要五十人，所以我們的人不一定全部都能到成為杏林院的弟子，而且還要.......”
“廢物！”虛則炎轉身一巴掌把黑衣男子打倒在地，那男子匍匐在地不敢再出聲。
“屬下辦事不利，還請大皇子責罰。”那男子渾身顫抖，也未敢用手拭去嘴角溢位的鮮血。
那一旁的女子見狀立刻也跪了下來，說道：“請大皇子息怒，屬下相信有浮游在，事情肯定能如大皇子所願。”
“哼！”聽到浮游的名字，那虛則炎的臉色才稍微有所緩和。
“只要他們所有人第一關能透過，還怕第二關在密林之地解決不了剩下的人？”
他微眯著眼睛，嘲諷的笑容自嘴角處揚起，右手輕輕的摩擦著，低沉嘶啞之聲響在身後二人的頭頂。
“告訴浮游，一切按計劃行事，切不可擅自做主。”
“這次我定要痛擊他商麟的要害，讓他們再無還手的能力。”
“是，大皇子英明。”
二人冷汗連連，都暗自舒了一口氣，原來大皇子是想要將在密林之地不相干的人除去十之七八，這招果然夠狠，但密林之地不是可以從外面透過南北水鏡看到裡面的情況嗎？難道進去之時還要帶上一套更換的衣服？這些問題他們沒敢提，因為他們相信浮游會解決的。
“起來吧。”虛則炎皺著眉看了他們一眼，“父皇的病好些了嗎？”
那二人聞言起身。
黑衣女子抬頭回答：“回大皇子，乘風飛鴿傳書說皇上在前幾日只是偶感風寒，現下已無大礙，還請大皇子寬心，不要因此而分心。”
“呵！”虛則炎輕笑一聲，“這麼快就好了？看來我父皇的身體還不錯，想必是我不在他身旁，他的病自然而然的就好了吧。”說完又是一陣大笑，笑著笑著，又覺心累，咬著牙嚥下心底泛起的莫名疼痛。
身後的二人則是很有默契的眼觀鼻鼻觀心，皇家之事，自古以來都是迷霧重重，到底孰對孰錯，皆無從考證，唯有隨心而擇，隨遇而安。
而現在大皇子的處境異常艱難，整個金蒼都知道，皇上看重的王位繼承人是二皇子，而並非大皇子。
二皇子懂得收買民心，每年都會微服私防到民間視察民情，幾年來風雨無阻。後來，百姓為感謝二皇子，紛紛捐錢在各地為二皇子修建祈福寺廟，願上天庇佑這位樂善好施的皇子早日登上皇位。就連朝中大臣也上奏說要立二皇子為太子，可想而知當時大皇子的心情。
自古得民心者得天下，願大皇子能早些明白此道理。
“大皇子，乘風在信中還說.......皇上和皇后很是掛念您，想讓您早日回宮一聚！”
千紅猶豫了片刻，還是開了口，儘管皇上很是不喜大皇子，但他畢竟是皇后所生，又是嫡子，而且宮中支援大皇子的人佔大多數，她相信最終登上王位的一定是大皇子。
“是嗎？父皇想我了？”虛則炎似是說給他們聽，又似是說給自己聽。