“不是一棵樹，是所有的樹。”山吉子都“這可嚇壞了人，你說那林子好巧不巧長在中間，我們還得早出晚歸地穿過那片林子。我們這裡的男女老少，凡是能動的都去砍樹。整整一日，我門走時已經看得差不多了，第二日又恢復原貌，有時甚比前日。”
“這麼奇異。”夜暝痕說道“後來呢”
山吉子說道“後來，便找五六個男子在林中值夜。有一個男子不信邪，他甚至在前一日約著人砍了最粗的那一棵樹，晚上便在樹上睡。結果第二日，他稀裡糊塗地在睡在樹枝上。”
“那林中的東西竟然不傷人。”夜暝痕想
著妖界的妖精，要是林中的東西是妖界的妖精，那麼定會是有利可圖。最吸引妖精的東西，莫過於人的精氣，不傷害人的妖精在人界修煉還不如回妖界。
“是，這麼多年來都沒有傷過人。”山吉子道“這也算是能和我們和平共處，它不傷人我們也就不在乎那麼多了。”
夜暝痕道“那林中的瘴氣呢按你說的和平相處，林中又怎麼會有瘴氣還有些劍刺樹，那些毒藤，還有淤泥塘。”
“那些啊”山吉子杵著腦袋，臉被寒風吹得疼，她伸出捂在毯子裡的手捂捂臉，又道“我阿孃是這裡的女帝，她有一日收到一封書信。林子的地圖，哪裡有陷阱都是標出來的。”
“原來是這樣。”夜暝痕道“信從哪裡
來的”
“這個就不知道了。我娘從來不會在家裡說國事，就順帶說上幾句也是少之又少。”山吉子道“尤其最近些日子，她都很久沒有回來了。”
夜暝痕裹緊被子，天上的星星快要被隱去，矇矇亮的天空出現一條條魚鱗狀的雲彩。
“林中的是人不是妖精，對嗎”
“啊”山吉子裝作不懂的樣子，看待夜暝痕的臉，她只好點點頭道“大概是人，信上沒有妖氣。”
夜暝痕一副瞭然的樣子，他設了一個懶腰說道“一夜就這麼過去，你可還有什麼沒有告訴我的”
“容我想想，我想想。”山吉子被夜暝痕
迷得神魂顛倒，她還想再多說一會兒，能這樣同他談天說笑真好。
面對心儀之人，哪怕只是靜靜的坐著，心裡也是滿滿的喜悅。
“還有”夜暝痕都已經打算走了，山吉子再次喊住他。
“嗯，有一點點，不過這裡的人都知道，你可要聽”山吉子生怕夜暝痕的答案是否定的，她道“林中的東西是不傷人，但我們還是挺怕他的。似乎是很久以前，有一個村民喝醉了酒從林中過，見到了你們見到的那一個棗子婆婆。”
“怎樣了”
山吉子搖搖頭“倒也沒有怎樣。只是，聽那人後來回來村中，他說那個東西怕火。”
“他如何知道的”夜暝痕疑惑道“他不清不楚地從林中回來，知道林中的棗子婆婆怕火”
“這個我也講不太清楚。不過後來，就如你所見，晚上我們這裡都會點上油燈。說來也奇怪，一開始的那幾年，我們這裡的糧食總是會被偷，後來點了燈火，糧食就沒有少過。”山吉子道“應該是燈火發揮了作用。”
夜暝痕看看各家各戶的外面，燈火依舊明晃晃地閃著，照山吉子說的，倒是有幾分道理。
他們在林中的時候，見到的棗子婆婆，她家裡也連一絲燈火都沒有。
“我還有最後一個問題。”
“你問。”
夜暝痕問道“你為何會有聞氣辨妖的本事”
“我們喜迎族一開始便降妖除魔，只是後來族長遇上了一個仙子。族長跟著那個仙子學了不少本事，最後才曉得那個仙子的本家竟然是妖族。”山吉子嘆了一口氣“我們的族長想降妖，為天上的神仙立功，藉此功德飛昇入仙籍。”
“最後仙子被神仙收服，本族也沒什麼功勞。族長念起仙子對本族的好，才發現自己被功名利祿蒙了心，其實仙子被人說的再怎麼不好，但是對喜迎族一直是真心的幫扶。她最終羞愧難當，自盡而亡。仙子交給她的很多本事，她也沒有傳給後人，只留下了自己研究出來的聞氣識妖一術。”
“原來是這樣。”夜暝痕抖抖被褥上的灰
塵，道“好了，多謝山姑娘。你竟然已經幫我解惑，我答應你的自然也會做到。”
“公子。”山吉子在夜暝痕行禮道別時，趕忙說道“我們也算是秉燭長談了一夜，還真是有一點希望，天永遠都不會亮多好。”
夜暝痕的臉僵硬地歪了歪“山姑娘說笑，一天怎麼會不亮呢”
山吉子一把拉住夜暝痕的手道“公子，我既然已經同你說完了，我們此時能否啟程事不宜遲，我趁著我阿爹還沒醒，我們趕緊走，說不定他醒過來，我們已經到別的國”
“等會兒，等會兒。”夜暝痕把山吉子的手撥開，說道“山姑娘，我還得進山中一次，待從山裡回來，我便帶你出去可好”
“啊不是現在就走”山吉子愣住，“公子，你還要去山中做甚”