到底不是自家的孩子，白老孃說這一句已經算是多嘴，再則時下娃娃親不少，父母雙方自然也都是仔細打聽過的。
一旁的二妞才五歲，一臉懵懂，不知道自己的一生已經這麼許了出去，找出一截紅繩，纏著白明萱一起玩翻花繩。
兩人轉了個話題，白小姑告訴白老孃，他們打算年後把大兒子大虎送去鎮上的學堂唸書。
“不求考取功名，好歹不當個睜眼瞎。”
不過白明萱看她那打算，分明是希望能讀出個結果的。
年後大虎也才虛歲七歲，像白小姑這樣的鎮上做小生意的人家，要是不打算讓孩子考取功名，一般不會這麼早送去學堂，十歲懂事了才會進學堂。
接著又聊了兩句，白小姑包好白老孃要的紅糖、紅紙、糯米粉，算了個優惠的價錢，白老孃三人就告辭了。
去了專做布料生意的鋪子，小小的鋪面，布料挺多，粗布細布都有，價格公道，專做白家這樣的農戶人家的生意。
家裡幾個孩子已經許久沒添新衣裳，白老孃便做主扯了幾尺棉布，先是要給白明蘭做身衣服，挑了一塊青色的棉布，“是個大姑娘了，要有大姑娘的樣子，衣裳不能太隨便。”
另外還有白明誠的一份，藍色的一塊布，用白老孃的話說，就是“讀書人要有讀書人的樣子。”
本來還打算給白明萱也扯一塊布，給白明萱勸住了，家裡進項少，她衣服還夠穿，何況她自己也存了點錢，足以買塊做衣服的布。
王氏和白明蘭做的荷包，雖然料子普通，但是做工精細，都繡了簡單的花樣，一個荷包換了五文錢，又用這些錢買了些碎布，還有一些繡線，回去拿來做荷包。
這一趟下來，花了差不多一吊錢，總算是把年貨都買齊全了。
牛車上面東西塞得滿滿的，人都快擠不下了。
將近午時，太陽高掛，和早上比起來暖和了一點，趕車的陶大鞭子一甩，老牛慢悠悠地向著桃花村走去。
年底了，不論是白大一家還是白二他們，都忙著灑掃除塵，床底的灰塵掃出來，屋樑上的蛛網也用竹竿綁了掃帚纏下來。
今冬的雪來得晚一些，直到臘月才下了薄薄的一層，落到地上很快就融化了，屋後的樹木雜草有的落了葉子，有的還是蒼翠的樣子。
白明萱和白明薇兩人掃了地，在堂屋裡凍得直跺腳，忙著搓手取暖，卻一點不管用。
白明蘭從廚房探出頭來，看見兩人的樣子忍不住捂嘴笑，連忙招手讓她們進去坐在灶臺前烤火。
灶臺上燒著一鍋熱水，咕嚕嚕冒著泡，下面一蓬紅豔豔的火花跳動著，白明萱搬來一把凳子坐在灶臺前烤火，時不時添柴進去。
家裡養的一群鴨子已經長大，從年頭養到年尾，個個都十分肥壯，今天殺了一隻公鴨，熱水是王氏拿去燙鴨子褪毛的。
鴨子才褪好毛放在砧板上砍成塊，正準備上鍋翻炒，陶氏便來了，拿著切好的一盤臘肉，左右看了看，見自家的灶臺沒了火，一臉不滿。
“哎呀，白明慧這丫頭跑哪裡去了？讓她在這燒火的，又亂跑，待會看我不打她！”說完，就把臘肉往白明萱面前的鍋裡倒，“萱萱，我用下你們家的鍋，待會給你們洗乾淨。”
白明萱沒來得及說話，就見她開始炒菜起來，只好挪開，暗自撇嘴。
王氏也只能等著她炒了菜，再把自家的鍋拿去涮洗。