程知府家的院子，奇花異草美不勝收。
只見佳木蔥蔥，花開爛漫，兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，皆隱於迴廊之間。從花園的湖畔經過，一路白石為欄，腳下紅木鋪就直入湖心涼亭。
程七夫人心中奇怪，看時辰是已經遲了，這兩個小姑娘怎麼看不出半點心急呢？
花小朵當然一點不心急，既然蘭夫人安排她最後出場，她就最後一個出場。在她的世界裡，守時是禮貌，最遲出場的才是真正壓軸的。
她邊走邊指著院子中的景物和小荷細細評論，就好像她們此刻不是去赴宴，而是宴罷過來賞院子似的。卻不知她心中卻在想難道能好好看看知府大人的院子，趕緊多看看，以後買了房子也好參照佈置。
女眷這邊已經開始擺宴了，眾夫人小姐紛紛就坐，看著姍姍來遲的姐妹倆議論紛紛。
“這是誰家的姑娘，長這麼好看，在九江沒見過啊？”
“不會是京裡來的姑娘吧？看著穿衣打扮也不像啊！”
“噓，別說話，不是說這次蘭夫人的生日宴是選長媳的嘛，這兩個姑娘這麼好看，看樣子出生一般，也許是給程大公子選得妾室呢。”
“別亂說，這兒媳婦還沒選，怎麼就選妾室。說不定是那家府裡的庶出姑娘，帶過來見見世面。”
程七夫人客氣指引：“小荷姑娘，小朵姑娘，這邊走。”
蘭夫人坐在上首，正笑吟吟地和旁邊的一位貌美奢華的中年夫人說著話。一轉頭看見走過來的花小荷和花小朵，不由笑容一滯。
款款行來的兩個丫頭，神情淡然不見半分緊張，從人群中穿過，依然淺笑嫣嫣，顯得格外引人注目。兩個人長得實在是太好看了，讓人生不出半點討厭的感覺，反而十分想親近。
她一直不相信自己教匯出的兒子會做出有辱斯文的事情，現在，此刻她看見面前盈盈蹲身行禮的兩個姑娘，突然有些不確定了！
花小朵是真的不緊張，而小荷卻是自小訓練過的，心中再緊張，面上也是不顯的。
眾人就這麼看著兩個漂亮的小姑娘盈盈下拜：“蘭夫人好，祝蘭夫人福如東海壽比南山。”
蘭夫人笑著看向面前的兩名少女：“小朵姑娘請起，這位漂亮的姑娘可是芸少？”
“是。”花小朵柔聲答道：“這是我二姐花小荷，為了方便行走才叫芸少的。”
“不錯，很好，都是好姑娘。”就見蘭夫人說著轉頭對身邊的夫人介紹道：“嫂子，你不知道，九江的朝陽院多虧有這兩個小姑娘。現如今那裡的孩子讀書的讀書，學手藝的學手藝，也算是不辜負我當初的一份心意。”
言談中沒有太多的溢美之詞，卻將花小朵姐妹倆都狠狠地誇了一頓。
在座的心裡知道的恍然大悟，不知道的也急忙低聲詢問。很快就都知道，這兩個小姑娘原來是大王莊的遺孤，兩個鄉下小丫頭啊！是因為她們對朝陽院盡心盡力才得以來到這地方。