姜兒十二歲的時候，薛百靈便壽終正寢了，他活到了一百一十歲。用醫仙的話來，他是駕鶴西遊了，死之前無病無痛，一睡不醒，帶走了畢生的醫術。
姜兒就如他是爺爺般，按照民間習俗，為師父守孝。連同她最愛的石榴裙，壓在箱底整整三年。
不容置疑，姜兒是薛百靈的衣缽傳人。雖然只年僅十二歲，卻如活了二十年般的成熟心智，一絲不苟，進退有度。醫術上，就連比她早入宮的藥童學徒，造詣也都比不過她。
有徒必有師，自然師便遇徒，而姜兒的學徒，也如薛百靈般，有了自己的機遇。
那日，她一如既往，哼著歌謠上山。
“救病扶病為首要，早林踏露尋良藥。草木果谷蔬獸鱗，金木水火生五味。人參靈芝第一藥，扶元養氣百病消。八仙長壽閻王跑，白朮熟地不可少。……百靈宮中缺繁縷，活血祛瘀又解毒，今兒豔陽退白露，仙山繁縷處處繁……”
一面唱著歌謠，一面尋到了繁縷，姜兒喜著奔向那叢繁縷，許是腳步驚醒了叢中的襁褓嬰孩，忽地啼哭，嚇了姜兒一跳。
她採藥那麼多年，茂盛的草中偶然躥出一隻可憐見的沙鼠，或是跳出活生生的白兔，甚至是吐著信子的蛇，這都不足為奇。第一次捉到啼哭的嬰兒，真的是破荒的大事。
裹著青白色的布丁棉襖，穿著單薄的單衣，只露出一張粉嫩的臉，像剛剛剝開的軟糯玉米，身體才如玉枕那樣大。粉唇使勁地朝張開，像是餓寥上掉下餡餅，又彷彿是用哭聲訴某種不公。
下了山，附近多是貧苦的村莊人家，也許是誰家養不起孩子。姜兒翻開棉襖，是女嬰。
“唉，是誰家不道德的輕女思想吧。”姜兒帶的乾糧都是硬食，只能給嬰兒餵了些清水，便抱著它回了百靈宮。
此時的百靈宮也沒個主事的主宮，所有的事物都由晏莊發話，再由谷懷五當中間跑腿。
姜兒特請了谷懷五去稟報姜莊，是否能留下這個棄嬰。
晏莊的話是：“她是嬰孩，還不知人事，便可留下。”
一句話，得姜兒心中打起寒顫。暗自慶幸那日撿到自己的人是薛百靈而不是晏莊。
不過日月宮也有很多殺手都是撿來的，他們在來日月宮之前，完全不知道自己的姓名與身家背景。因為這樣的人好調教與控制。
百靈宮的藥童都不喜歡嬰兒，嬰兒又哭又鬧，不通饒語言，所以姜兒都是自己照顧這個嬰兒，自然她便是姜兒的徒弟。
嬰兒總歸要有個名字，不能成嬰兒嬰兒地叫，姜兒便在搖籃旁想，既然是在繁縷叢中找到的，便叫繁縷就是了。
“繁縷，繁縷……不錯，一聽就是一個藥童。”姜兒念著忽然想到這個名字筆畫繁雜，也起來的意思也是那樣錯綜複雜。人生來學的第一個字就是自己的名字，將來繁縷學字時，估計要被自己名字燒腦。
入了百靈宮，定然是要作為藥童，為藥童，先學的就是自己名字的那味藥材。
將來繁縷一定沒先學會寫自己的名字，而先認識繁縷這味藥。
想著想著，姜兒覺得有趣，會心一笑，搖籃裡的繁縷忽然蹦著短腿兒笑了起來，似乎是在對這個名字表達滿意。
姜兒在她笑的那一瞬間，想到自己的師父死了，卻做了別人家的師父。嚴格來，現在也不能算是師父，是姐姐輩分呢還是母親輩分？按什麼也不清楚。
有急促的腳步擦擦走過來，一位藍布衣的藥童神色緊張，進來報：“姜兒姐姐，不好了，方才隔壁的谷少宮過來取解毒的藥材，聽晏主宮中了花毒，只怕是難解。”
姜兒拉著藥童出去詳細問：“是何花毒？”
“江湖上盛傳的毒婦百里無香，百花千毒。”
姜兒知道百里無香，但是不認識百花千毒。
聽師父提起過，此花毒的毒性具有相生繁衍的蔓延性，由百種花毒一生十，十生百，百成千萬，故此名為“百花千毒”。
“姜兒姐姐，如今只怕日月宮要出大事了。”藥童悻悻地。
此時的日月宮亂成一團，一道又一道的烏雲蓋住了空的光亮，黑壓壓地跟宮簷連在一起，彷彿就要塌下來了。日月宮的每一個人，都深刻地知道，若是薛百靈在世，此花毒可還有得解；如今薛百靈駕鶴西遊，中毒人也只能去西上找他了。
晏莊虛弱地躺在床上，口鼻時不時湧出黑血，整張臉像是一張蠟黃的紙張被潑了朱墨般的驚心觸目，他已經不出任何話。身邊人像上的烏雲一樣黑壓壓地圍在住他，那個十幾歲的少年兒子哭聲最洪亮。