齊釐公在紀國吃了敗仗，精神頭就沒有緩過來。經過一路顛簸，回到臨淄感到心口堵得慌。經常感覺有一塊石頭壓在心頭，讓自己透不過氣來。趕到來年春天，齊釐公的病情更加嚴重，常是憋悶得臉色蒼白，心跳得厲害。以至臥床不起。除了御醫外，齊釐公沒少尋醫救命。但病情卻越來越重，齊釐公知道自己行將就木。便召來世子姜諸兒，託付後事。
齊釐公說：“自寡人繼位那一天起，便答應父公之託，以滅紀復仇為己任。南北征戰幾十年，本以為與鄭莊公很合得來，能成就大業。不成想他鄭莊公一去世，祭足與宋國勾結立了姬突，反成了我齊國的敵人。可惜寡人幾十年運籌，一朝人去，便事與願違。如果沒有魯國、鄭國相助，寡人大業可成了！現今只能把滅紀復仇的大任交給你等，勿忘我齊國之辱，一定拿下紀國告慰先祖。切記切記！”