佝僂的腰背，消瘦的身形撐起錦衣華服，深凹的眼眶裡精光閃動，像是年邁老者的迴光返照。鹿呦伸出手，顫抖地併攏五指，指向貴賓廳堂，府中的家僕則在此間大開朱門。
鹿呦：“旅途勞頓，夜深霜冷，老朽早已讓下人備好美味佳餚，要事定要商議，但吃喝自然也不能落下，千羽姑娘裡面請。”
千羽楓華揖手謝過，遂跟著鹿呦的腳步緩緩踏入鹿府的貴賓廳堂，跟在千羽楓華身後的段念本想跟上去，結果卻被鹿府的下人給攔住，段念眉頭一皺，千羽楓華見段念沒有被放行，經片刻思量後，她轉身對段念道：“你在這裡等我就好。”
鹿呦見狀，賠笑：“老朽這記性，差點把這位大人給忘了，來人啊……”
“不必勞煩鹿呦大人費心。”
段念冰冷的目光掃過眾人：
“我在這裡等著就可以了。”
鹿呦尷尬地看著千羽楓華，千羽楓華淡淡道：“我們進去說吧，鹿大人。”
鹿呦愣了愣道：“好。”
夜色，在搖曳的燭影間漸深，年邁的老者與雍容華貴的女子落座貴賓廳堂，金邊鑲飾的朱門輕輕合上。段念像一尊石像般守在門口，他從袖中抽出軟劍，以霜雪洗之。殊不知夜色裡有一雙眼睛，在目睹了剛才發生在這裡的所有經過後，正悄悄地打量著貴賓廳外的段念。
落雪在此間灑落在鹿鳴的髮梢。他的餘光裡，朱門窗紗映著交談的人影。作為鹿呦的獨子，鹿鳴並不知道父親這麼晚還在宴請的那個女人，究竟是何來歷，但是從適才父親恭敬的語氣中，鹿鳴意識到，這個女人一定不簡單。
暗金色的劍鞘裡，似有錚錚劍吟。原本縈在鹿鳴心中的警惕，也在段念從袖中取出軟劍，以霜雪洗之的那一刻，漸漸演化成了滿眼的殺意。
鹿府用以招待貴賓的廳堂從外部建築風格看來，著實有些“復古”，但是裡面卻別有洞天。貴賓廳堂裡擺放有許多珍稀古玩與名貴字畫，牆壁和地板皆以玉石妝點雕砌。
以鹿呦在夙國的官職和俸祿，是根本不可能搭建起這樣一座奢華的廳堂，更不可能在這樣的廳堂內輕易的招待別人，這無異於是在向外人彰顯他的“富有”。
即便是夙國主雲姈突然到訪，鹿呦也不會在這裡設宴。能被鹿呦在這裡招待的，必然不是一般的“貴賓”，這樣的“貴賓”首先得獲得鹿呦的絕對信任，而千羽楓華就是那位不一般的“貴客”。
自踏入這間廳堂起，千羽楓華便忽然一言不發。桌上的美味佳餚似乎撩不動她的食慾，靈動的目光在此間流轉於周邊名貴的字畫與稀有的古玩。
眼見千羽楓華並沒有半點食慾，鹿呦遂關切道：“桌上這些皆是昔年鏡月城中之美味，我見千羽姑娘神色凝重，莫不是有所忌口？”
千羽楓華沒有回應鹿呦的目光。
作為帝氏分支的千羽一族，即便是千羽楓華，對於這些稀有古玩和名貴字畫也難免會有所心動。她的心動源自於霽朝六百多年的厚重歷史情懷，而鹿呦則不會明白此刻千羽楓華目光裡所閃爍的是什麼。
對於鹿呦而言，古玩和字畫是一種品味的象徵，也是彰顯內涵與氣派的裝飾，其實用四個字便可以形容鹿呦的這個行為——“附庸風雅”。
千羽楓華自然知道鹿呦的性格，只是她不清楚，鹿呦是如何在千羽氏離開夙國之後，莫名其妙爬到了今天的位置。
鹿呦從千羽楓華的沉默中，似是捕捉到了千羽氏對他的疑惑，於是得意的神色佔據了深凹於眼眶裡的雙眸。也就是在這個時候，千羽楓華的目光與鹿呦相觸。
長睫彎動，朱唇啟合，她的語調平緩，不夾雜半點情感的波動：“忌口倒沒有，只是一路走來，有些困頓，暫時沒什麼胃口。”
鹿呦：“那千羽姑娘……”
千羽楓華：“鹿大人。”
鹿呦：“老朽在。”
千羽楓華：“這些年來，辛苦鹿大人為我們千羽氏所做的一切，千羽氏都看在眼裡，如今諸事過眼，苦盡甘來，鹿大人有什麼特別的要求，直說無妨，這裡沒有外人。”
鹿呦聽罷眉頭一皺，突然意識到千羽楓華的話鋒不對，本想借機炫耀一番的鹿呦，因為面前這個女人風輕雲淡的寥寥之言，頓覺惶恐，遂伏揖在地不敢有半分懈怠：“老朽愚昧，請千羽姑娘恕罪！”
燭影搖動間，纖細的手拿起銀製的筷子，夾起桌上的美味，放在了鹿呦面前的金碗裡，千羽楓華淡淡道：“鹿大人何罪之有？該賠罪的應該是楓華。”