電影開場。
《1937》集中在兩個人物，印刷工人陸大川和學徒工陸水生兩兄弟的生死存亡。
有群像，但是全部融合在主線之內，主要講述兩個普通人，以普通人的視角，在大屠殺中如何逃亡，沒有過多劇情向的炫技。
依然是沈三通的風格，簡單便於理解。
書面下的線條，到底有多少，交給觀眾自己去體會。
南京。
1937年，11月，深秋。
秋雨淅淅瀝瀝的落下，太平南路仁和印刷社裡。
空襲警報時印刷機卡頓，24歲的陸大川修理好老式印刷機踏板，繼續印製婚宴請柬。
15歲的弟弟陸水生蹲在鉛字架前，用紫金山的楓葉當書籤，原本金色的楓葉被戰火燻成了焦褐色。
穿長衫的賬房先生老周衝進來，提醒道：“快收《金陵晚報》號外！蔣委員長說要死守南京！”
陸大川盯著替米鋪老闆兒子代印的定製件，剛印好的婚宴請柬，紅油墨在請柬上洇成血滴狀。
米鋪老闆兒子過來催貨：“明天必須送到！”
弟弟陸水生髮現請柬日期是12月12日，正是守軍說能守住的日子。
巷口賣板鴨的老秦頭咳嗽著說：“川娃子，幫我印幾份認字圖，孫子要開蒙了。”
當夜。
陸大川把兩袋麵粉換成鹽，說：“子彈會缺，鹽永遠有用。”
劇情圍繞著兄弟倆的生活，著重刻畫兵臨城下普通人的生活。
日軍侵略的訊息他們老早就聽說了，看著城市一個接一個的淪陷，陸大川心裡焦急不已。
同事勸他不要太擔心，說：“南京可是首都，國民政府在這兒，不會出事的。”
11月20日。
國民政府正式遷都重慶，讓南京城再度蒙上了一層陰霾。
政府官員、富商，權貴階層自11月起透過鐵路、輪船撤離。
但普通人依然要生活，為自己的三餐忙碌，陸大川兄弟也是如此。
他們也想走，但是卻無法離開。
按照南京特別市政府1936年《印刷業工資指導標準》，印刷工陸大川月薪為12元法幣。
作為學徒的弟弟陸水生月薪更低，按照金陵印書館1937年賬冊記錄，只有2元津貼。
兄弟合計月收入14元。
1937年8月前的正常時期，滬寧鐵路三等座，南京到上海1.8元，招商局江輪統艙，南京到武漢3.2元
日寇來襲，，各項費用暴漲，交通費也不例外。
從1937年11月開始，按照11月15日《新民報》顯示，廣告鐵路票飆升十倍有餘，黑市價20元，能不能買到全靠運氣。