熙寧帝將山藥送入口中，咀嚼片刻，吞嚥下去，笑了笑，
“今日坤寧宮中的小廚房用心了。”乒他並不等待皇后說話，又牽了徐皇后的柔荑，聲音低沉，
“就依皇后所言，讓這二人著手一部分宮務吧。皇后是後宮之主，攝六宮之事，你大可自己做主。”徐皇后莞爾，
“若是尋常瑣碎，自然不敢讓皇上勞心，只是後宮晉位並非小事，故而要多詢問皇上的意思。”
“你總是這般妥帖。”熙寧帝拍了拍她的手，
“朕偶聽六宮之言，無不稱讚皇后處事公允，善良大度。”這並不是熙寧帝無中生有，三日前深夜，他從鍾粹宮出來，正要去見急詔入宮的工部官員。
因事務緊急，他並沒有帶許多隨從，只帶了貼身伺候的劉振和幾個小太監罷了。
路過御花園時，卻聽見了若有若無的哭聲。他揮手令劉振幾個噤聲，自己循著聲音上前，卻見是個宮女在燒紙錢祭拜。
熙寧帝還沒說話，劉振心如擂鼓，宮中禁令在先，這宮女是要遭！當即上前呵斥，
“哪宮的宮人如此不懂規矩？竟在此處哭哭啼啼，驚擾聖駕，該當何罪？”乒那宮女還是豆蔻年華，臉上的悲傷還沒有收拾妥帖，就跪倒在地，辯解道，
“陛下明鑑！奴才是劉美人身邊伺候的灑掃宮女芸兒。”那芸兒說至此處停頓了一下，手指捏緊，上面帶有一絲溼潤，她突然面聖，自然緊張。
“奴婢原是在宮中孫尚服手下當差，尚服待人寬和，奴婢從前受其教導良多，常常感念於心，可惜孫尚服七日前不幸失足落水，藥石罔效。奴婢想盡一番心意，求到了同鄉何尚儀跟前，何尚儀念奴婢誠心，私下稟明皇后娘娘。”芸兒一臉感激，
“皇后娘娘宅心仁厚，念孫尚服在宮中勤懇服侍各宮主子多年，卻未得善終，雖欲加恩，但宮規無情，特密許奴婢於頭七這日偷偷祭拜。”她又俯身磕頭，在青石板路上
“咚咚咚”得磕著。劉振心裡暗歎，好一個機靈丫頭，一番唱唸做打，陛下定然不會罰她了。
這孫尚服不比她人，是已故昭和文皇后慈寧宮的舊人，皇后娘娘是不看僧面看佛面呀。
乒果然，熙寧帝是依稀記得孫尚服這個老人的，是慈寧宮從前擅針線的，自己幼年時還得她做過的衣裳，後來才調出去的。
他揮了揮手，
“既然是皇后允許，你亦是一片赤誠之心，便祭拜吧。只是要快些，不要被其他宮人瞧見壞了規矩。”芸兒覺得劫後餘生，一片磕頭跪謝自是不提。
有了三日前這個插曲，這才有了今日熙寧帝所說，
“善良大度”之語。徐皇后在太后仙逝之後，仍能記得照拂她身邊伺候過的老人，實在是難得的厚道人。
徐皇后聽熙寧帝這樣稱讚，當然滿口謙虛，又將昭和文皇后從前教誨掛在嘴邊，很是表了一番孝心。
帝后之間的氛圍自然更加融洽，熙寧帝用完膳只略坐了會兒，就離開了坤寧宮。
乒宮人們在黃花梨木的小几上擺上了天青釉菊瓣盤，內建新鮮切好的各色瓜果。
又置一多子盒，其中置滿各色乾果糕點，徐皇后不大愛吃甜膩的糕點，但她不願讓旁人知曉其喜好，偶爾也會吃一些。
殿裡的薰香是新換上的，聞著有幾分清冽，靜心安神。徐皇后坐在殿中的軟榻上，撫摸著手上光滑的玉鐲，只看了身邊的宮人們一眼，
“孔嬤嬤，李嬤嬤，你們親自帶著幾個宮女，去鍾粹宮和永和宮走一趟。”被點到的兩個婦人自然應下。
孔嬤嬤看著有些年齡，梳著宮裡嬤嬤都梳的髮髻，身上的衣服樣式也並不是這幾年時興的款，雖勝在幹練簡單，顏色卻頗為沉悶，頭上也並沒有戴什麼首飾點綴，只戴了根素銀簪子，僅僅做到不失體面罷了。
只是整個人不怒自威，一雙眼睛彷彿含了刀子，臉上一點笑意也沒有，頗有些嚴肅嚇人。
李嬤嬤就瞧著和煦多了，衣裳顏色略鮮亮些，頭上也簡單，多戴了朵絨花罷了。
她只是一雙細長眼睛偶有精光，叫人知道這並不是個彌勒佛罷了。乒她們二人都是陪伴徐皇后在深宮沉浮數十年的得力干將。
這麼些年風風雨雨，主僕之間默契深厚，不需要徐皇后交代別的話，她們自然知道自己該傳什麼樣的話。
兩人出了坤寧宮的門，走至宮道處分別。孔嬤嬤自是往鍾粹宮去了，錦婕妤居鍾粹宮西配殿，李嬤嬤往永和宮去，秦賢妃居主位，梅婕妤在她宮裡。
鍾粹宮離坤寧宮有些距離，中間要穿過幾條宮道，繞過偌大的御花園。
只是孔嬤嬤健步如飛，後面的小丫鬟瞧著她剛毅的背影，一個慢字也不敢提，只得隨著她悶頭趕路，竟是不到一刻鐘就看到了鍾粹宮的大門。
鍾粹宮門口灑掃的小太監眼色也尖，老早就看到了皇后宮裡的孔嬤嬤往這邊來，給旁邊的小太監遞了個眼色，自己忙不迭迎上去。