明朝末年，位於膠東半島的招遠縣城裡，有個賣餛飩的漢子叫王二，有一手祖傳好手藝的王二，在城西街口開了一家餛飩鋪，生意做得十分興隆。每天從紅日東昇到月上柳梢，前來光頃的人絡繹不絕。王二每天都收入半袋子銅錢。
有一年，突然發生了一件怪事。
一日，王二收攤後在油燈下清點錢鈔時，發現錢堆裡夾著幾枚紙錢。王二心想準是哪個在捉弄自己，因此丟了幾個紙錢，也沒有往心裡去。誰知第二天晚上點錢時又發現了幾枚紙錢。
王二皺了皺眉頭，仔細回想一天來的買賣，並沒收到什麼紙錢。這是怎麼回事呢？難道有人變戲法糊弄我？
第三天，他多了個心眼，盛了一盆清水放在身邊的案板上。他把收到的錢全都投進水盆裡。倘是紙錢，自然就要漂在水上。然而，他張羅了一整天買賣，收的錢眼看投滿了水盆，又沒發現一個紙錢。
太陽落山了，王二正要卷鋪收攤，這時，從西街上走來一個年輕婦女，約二十七八歲，穿一身藍布衣服，披著長長的頭髮，兩眼痴呆，顯得毫無生氣。
年輕婦女走到王二眼前，拿出一隻破瓢，要王二給她盛碗餛飩，並隨手把幾枚銅錢放到王二的板上，王二見她衣服後脊背上沾滿塵土，以為她是要飯的花子，很可憐她，就給她盛了滿滿一瓢餛飩，等那女人轉過身後，他拾起案板上的銅錢，隨手丟到水盆裡：奇怪，銅錢竟漂浮在水面上，再仔細一看，果然是紙錢。
王二忙回身去找那女人，那女人卻轉眼間不見了。
為防止再受騙，從此，王二天天把水盆擱在身邊。可自從那天以後，那女人再也沒有來過，而別的飯攤卻又發現了紙錢。王二想：準是那女人乾的。就把擱置水盆的方法告訴大家。於是，所有飯鋪收錢時都擱了水盆。果然，從此就再也沒有見到紙錢了。
幾天後一個傍晚，太陽剛剛落山。王二賣罷餛飩正要收鋪，突然又發現那女人披頭散髮地從西門外走了過來。一邊走一邊喊：“餓死我的孩子啦！餓死我的孩子啦！”
王二想，難道真是個要飯的花子？
王二一向心地善良，為了弄明白事情原委，他決定悄悄查訪一番。他取了根雪茫針，在燈頭上燒了盛，但快曲成了一個釣魚鉤，又在針鼻望引了白線，不等那女人走近，他便主動招手，“大嫂，要買餛飩嗎？正熱著哪。”
那女人微微一愣，王二又給她盛了滿滿一瓢餛飩，當那女人轉身要走時，他輕輕將針的掛到女人的後衣襟上，於是，那女人走後，地便留下了一條長長的白段。
王二匆匆收拾了飯鋪，沿著白線跟蹤追去，直道出城西關，西關外是一片墳地，荒涼不堪。那白線一直延伸進那片坡地，在一座新建的土墳前不見了。
難道這女人是個餓鬼？
對，鬼才使用紙錢哪！
王二想到這裡，頓時覺得頭皮有些發麻，剛想走開，忽然聽到墳意裡有動靜，硬了硬頭皮仔細聽了一會兒，象是孩子吃奶的聲音，他既害怕又驚奇，趕忙跑回去將此事報告了官府，縣官不信，但是第二天還是派了兩個衙役，同王二一塊來掘墳驗看。
三個人來到那座土墳前，仔細聽了聽，果然有聲響。兩個衙役也有些膽怯了，但上命不可違，壯了壯膽將墳墓扒開了，一看，只見在墳墓中央有一口紅棺材，棺蓋已被開啟，紅棺材裡面躺著一具女屍，渾身已經腐爛，只有兩個奶 頭還飽滿紅潤，在女屍旁邊，一個還沒滿月的男孩正伏在女屍的胸前，“嘖嘖”地吸奶。
訊息傳出，人們蜂擁而來觀看，都說這是個“鬼孩子”，是女人生前受了孕，死後才生下的孩子，墳墓已經開啟，如不想辦法，孩子就要餓死。縣官問圍觀的人們：“誰願領養這孩子？”
因為是鬼孩，大家都默不作聲。
停了好一會兒，王二眼睛一亮，說道：“我去給孩子找個主吧！”說罷，飛一般朝城裡跑去。不大一會兒，領來一個五十多歲的老女人。這女人姓王，沒有名字，人們都稱她王氏，年輕時當過妓 女，因為名聲不好，一輩子沒有嫁人。她就住在王二的斜對門，和王二一向相處不錯。
老女人來到墳墓前，啥話沒說，就親自下去將孩子抱了出來，見孩子哇哇直哭，她也不怕人們笑話，忙將衣襟解開，將乾癟的奶 頭塞進了孩子的嘴裡。