清朝時期，河南漯師的店街有個賣豆腐的周老漢，做豆腐，賣豆腐，經常起早貪黑。
夏末的一個傍晚，周老漢賣完豆腐，趕著毛驢兒車往家奔。周老漢一邊趕車，一邊哼著河南曲子：“寇準我下來，一邊走來一邊想，巧設陰陽計……”不知不覺到了午渡徊河橋。
這時，忽然傳來一陣女子的哭泣聲。
老漢循聲望去，只見橋上一位披頭散髮的女人可憐巴巴地蜷曲著。周老漢一輩子行善，今天遇到這樣悽慘的情景，豈有不問之理？
“籲——”
周老漢喝住驢，下了車，朝那女子走過去，親切問道：“這位小女子，這麼晚了，在橋上哭啥？”豈料那女子頭也不抬，尖聲叫道：“老頭兒，問我幹啥？你走！”周老漢對這散發女子的無禮並不計較，只是覺得有點兒怪，於是又溫和地問：“好閨女，你有啥事兒，跟我說了，興許能幫你一下呢！”
那散發女子呼地抬起了頭，周老漢激靈靈打了個冷顫。這女人長了一張鬼臉，長長的紅舌頭，不斷地伸縮，嘴巴特別難看，鼻孔象兩支竹管口，鼻子上頭黑乎乎一片。一向膽大的周老漢此時也嚇出了一身冷汗，心想：莫非我真地遇上鬼了？
那女鬼說：“老頭兒，既然你問，我就告訴你，你不準對任何人講。我家原在橋南頭午渡村，因和嫂子生氣，三年前，我跳了洄河，那時我才十七歲。我這個新鬼很憋悶，他們不讓我找替死鬼。明天晚上，我的鬼齡已三年了，他們已允許我找替身了，而且我已經找著了，哈哈！”女鬼發出陰森怕人的怪笑。
周老漢壯膽問道：“好閨女，能給我說說，你的替身是誰呢？”
“是店街賣豆腐周老漢的惡媳婦月梅。她對門週二材媳婦賢慧孝順，我不找她。”
周老漢一聽差點驚叫出聲：哎呀，她找的替身不正是自己的兒媳嗎？我媳婦是遠近出了名的好媳婦，二材的媳婦誰不知道，倒是個惡女人。
這時，聽到“噗通”一聲，洄河水面象開了一朵碩大的白花，周老漢一愣，女鬼不見了。他趕緊坐上毛驢兒車，揮鞭急急往家趕。
毛驢車過了橋，穿過一片老桃樹林，就到家了。周老漢急忙叫來老伴兒和兒子周銀兒，把剛才的怪事兒告訴他倆，又千叮嚀，萬囑咐：“明天晚上，說啥也不讓月梅出門。”
到第二天晚上，周銀兒早早地關上大門，月梅一反常態，不言不語，只顧幹活。
她和麵時， 不小心把瓦盆從炕灶上摔了下來碎了。周老漢心想：千萬不能埋怨她， 吵，她就得往外跑。於是就笑著說：“月梅，盆碎了，明兒買兩個結實的。”
老伴也笑嘻嘻地說：“月梅，你去燒火吧，我下點兒面。”
月梅不吭聲，進了處間，剛一拉風箱，風箱杆斷了，便大哭起來，“我要跳河，我啥也不會做！”周銀兒趕緊拉住月梅說，“舊的不去，新的不來，歇著吧！”
周老漢與老伴覺得鬼魂已到了家，就更加小心起來。
晚飯後，月梅抱著兒子進屋上床睡覺了，周銀兒把大馬桶拎進屋，上緊了門栓。周老漢和老伴一個在左，一個在右，坐在門外的門蹲上。
半夜，屋裡開始折騰了。
月梅急著要出去，周銀兒就是不讓，月梅大哭，“我要屙屎！”“屙屎就同馬桶裡，你看馬桶多大！”周銀兒溫聲說道。一會，月梅又吵著餓了，要去灶間做飯吃，周銀死死拉住她說，“月梅，明兒有集會，我給你買好吃的，今晚沒啥可吃的。”
月梅見不讓做飯，又吵又罵，一個勁兒地折騰。雞叫頭遍了，月梅也折騰得沒多大氣力了，便上床睡了，周銀兒依舊站在門邊，護著門栓。
東方漸漸發白，這時就聽見門外有人喊叫，周老漢一聽，原來是對門週二材在叫罵：“滾吧，賤貨，死了才好呢！”周老漢對老伴兒說：“你把著門，可能鬼魂已走了，雞都叫三遍了。我出去看看二材，可能又跟他那惡女人幹仗了。”
“唉！沒良心的惡女人，死了才好！”
週二材正站在門口叫罵，見周老漢出來，委屈地說：“大叔，這日子也沒啥過頭了，阿寶他媽天天吵鬧，我老母也被逼住進了村牲口屋過日子。這樣的女人死了才好。剛才她醒來就吵，我受了她幾年氣，沒罵過她，我受不了，就跟她吵了起來，她說她要跳洄河，哼，怕死鬼，存心嚇唬我。死了才有點兒臉皮。”
周老漢一聽，大叫“不好”，趕緊向午渡橋奔去。
此時，天已大亮，周老漢穿過老桃樹林，只見午渡橋上站滿了人，他撥開人群一看，只見週二材的媳婦躺在橋上，肚子撐得鼓鼓的，嘴唇緊閉，紫得象死豬肝，渾身上下溼淋淋的，她已嚥氣了。
人們議論紛紛，心軟的掉淚，心硬的仍在謾罵：“惡媳婦，罪有應得。”
週二材傷心地流下眼淚。周老漢安慰他說：“二材，你好歹還有個仔兒接後，別太難過了，人死不會再復活了。”二材挑擦眼淚：“我不為這賤女人哭。唉，她好歹是阿寶他媽呀，阿寶才二歲呀！”
周老漢此時很是內疚，說道：“二材，你也知道月梅的為人，以後阿寶的衣服讓月梅包了，接你母親回來住吧。你要不嫌棄，阿寶就認我做幹爺爺吧！”
“多謝大叔了。”