袁裕安突然隱隱不安。然而事到如今，他也只有把編好的話語一一道來。
他清了清嗓子，竭力鎮定地道，“六月二十一那日，學園裡的同窗們相約上街，採買的採買，採風的採風。各自在東市大街上走動，我們是分頭行動的。我幾次在不同店鋪裡遇到了黎靜珊和其他學員，請問黎同學，是也不是？”
黎靜珊沉靜點頭，“是。”
袁裕安繼續逼問，“後來我一間衣料鋪子裡，我們再度相遇，彼此還打了招呼，是也不是？”
“是。”
“正是在那家店鋪，你買了幾塊布料，是也不是？”袁裕安冷笑道。
“不錯。”
袁裕安轉身對郭祭酒和眾位大師道，“我正是在那間店裡，見這塊布料連同其他幾塊搭頭，一起被包進了購物袋中！”
黎靜珊點點頭，“不錯，我終於知道，這布料是怎麼到了我的衣料裡了。”她站起來，笑著對袁裕安盈盈施了一禮，“多謝袁學員為我解惑。”
袁裕安臉色劇變，“你說什麼？”
郭祭酒拿出一小塊布料，當眾抖開來，問道：“你說的，是不是就是這塊布料？”
袁裕安臉色慘白，終於意識到，自己弄巧成拙。他驚慌問道：“這、這布料……怎麼在您這裡？”
郭祭酒用力一拍桌子，厲聲道：“幸虧黎同學謹慎細緻，檢點自己的物品時發現了這塊不屬於她的料子。她擔心有異，立刻找了我和競寶閣的東家，據實說明了情況。”
他凜然看著袁裕安，冷聲道，“只是我們不知到底是誰這麼歹毒，設此毒計陷害本門同窗。才將計就計，等著設局的那人自動跳出來。袁裕安，你還不認罪？”
“我、我沒說謊！”袁裕安失措大叫，“她就是作弊，我沒有冤枉她！”
“你若是還執迷不悟，只有交給官府決斷了！”
門口突然傳來一個懶洋洋的聲音。阮明羽不知何時出現在門口。他抱著雙臂靠在門邊，姿勢閒逸，聲音散漫，然而說出的話語，卻讓袁裕安瑟瑟發抖。
“此事若是通告了官府，府衙定會細細追查。我還會告訴官差，你曾多次窺探於我，還有天巧堂裡幾次意外，也值得懷疑。”阮明羽淡淡道，“他們會去你家裡細細尋訪，找你母親打聽，街坊鄰居也會查問，一點蛛絲馬跡也不放過。”
阮明羽笑了笑，嘖了一聲，“到時候，就算你不是真的有罪，也不知道坊間會有怎樣的傳聞。”
袁裕安慌忙撲上前去，扯著阮明羽的衣袖，苦苦哀求，“東家，大掌櫃！別告官，求你別告官。”
一旦這些事傳揚到官府，他的臉面就蕩然無存了，再也抬不起頭倆做人。而他和寡母還要在京裡討生活……
他看阮明羽面色冷淡，不為所動，忙又轉頭對黎靜珊不住作揖，“黎姑娘，是我誤會了你，我該死。但求你放過我一次。看在我們幾年同窗的份上，求你放過我！”
又撲道郭祭酒面前，只差下跪磕頭，“先生，先生求求您，千萬別把我送官……”
阮明羽冷然看著他，問道，“要我饒了你也行，你老實跟我說明，你是怎麼拿到這蜀錦布料的？是誰在暗中助你？”
袁裕安面如土色，哀求地看著阮明羽，終於意識到，落到阮東家手裡，比落入陳家和傅金宇手裡，更不好過。他失魂落魄地喃喃道：“好，我說，我什麼都告訴你……”
阮明羽微微點頭，對郭祭酒笑道：“先生，借您的
值房一用，我就不打擾各位考核了。”
郭祭酒忙點頭應承，吩咐把袁裕安帶到值房中，又拿出另一匹攏雲紗，對眾學員道：“方才的蜀錦，只是為了釣出內鬼。此紗才是真正的考題。請各位不要受方才之事的影響，好好發揮，應對考核吧。”
眾考生看了一出好戲，到如今才從震驚中回過神來。忙收斂了心神，仔細研究起衣料來。
黎靜珊看了眼空了的位置，長長出了口氣。突然為袁裕安感到悲哀，其實他的手工精湛，是個很好的工匠，卻因一念之差走上了歧路。
她還在走神，腳上突然一痛，忙抬眼看，只見孟姝離開位置，上去細細觀察那攏雲紗。走過她身邊時，狠狠踩了她一腳，見她看過來，又狠狠瞪了她一眼。才繼續往前走去。
黎靜珊心下微暖，知道孟姝是怪她，這麼大的事情也不跟自己商量。又以此提醒她收心，不可再為別的事分神，好好應對考核。忙離開位置，跟了上去。
……
一直到了午後申時正，點在堂上的計時香燃盡，郭祭酒過來收卷。所有的畫稿用白紙遮住姓名，只在上面標明數字序號，悉數呈給擷珍堂的大師們評閱。
學員們離開天巧堂大殿，可往膳堂去先行用過晚膳。這次考核雖然不用動刻刀鑿錐，卻是如同考科舉一般耗費腦力。眾人出了考場，都感覺身子被掏空了似的筋疲力盡。然而大腦還保持著高度亢奮，在膳堂裡匆匆用了點晚飯，又自發回到大殿外等候訊息。