在正房裡，黎靜珊、黎靜玦和阮明羽三人圍坐在桌邊，俱是面色凝重的看著面前薄薄的幾張紙。
“這是我在刑部做主簿的同窗，幫我翻出來的卷宗。”黎靜玦沉聲道：“當年此案不算大案，所記不多。能找出來的，不過是他幫我謄抄出來的這幾張紙了。”
“當年太后大壽，司珍局把活兒外派，這個提議是嶽掌事提出的？”阮明羽翻看著卷宗，抬頭看了看黎靜珊。
“是，正是這嶽藏鋒。”黎靜玦介面道，“而向聖上進言，並最終把活兒攤派下去給旻州司珍坊的，是如今內務府大總管杜奎。”
黎靜珊眨了眨眼睛，“內務府的杜總管？可是我當年參加與司珍坊的入宮競選時，那位主持比賽的總管？”
阮明羽點點頭，“是他。他是聖上身邊多年的紅人了。”
“他還是嶽藏鋒的乾爹。”
黎靜玦道，“京城司珍坊雖然能得皇家牌匾，接宮廷活計。卻無時無刻不想著跟內務府打好關係。當年嶽藏鋒還是少年時，得了杜奎的青睞。司珍坊的當家見嶽藏鋒是旁支庶子，就勸說他家人把他過繼給杜奎當養子。也才有了後來嶽藏鋒在司珍局的平步青雲。”
說罷見黎靜珊不贊成地看著自己，黎靜玦暗暗吐了下舌頭，忙補了一句，“當然，嶽藏鋒的手藝，也是他晉升的重要因素。”
黎靜珊才轉了眼光，再往下看那捲宗，臉色卻不淡定了，“最後過目稽核的人，也是嶽師傅負責？正是他發現了金佛有問題？”
“正是。”黎靜玦也不談八卦了，面色凝重道：“舉薦之人是他們，最後把咱們黎家推向深淵的，也是他們。”
黎靜珊拿著那薄薄兩頁紙，卻覺得重如千斤。她突然快速往後翻看：“可有說明，他們是如何驗出那金佛有問題的？”
“說來也是意外。”黎靜玦抽出最後一張紙，“有小太監檢閱的時候拿得不小心，掉下來磕到了桌邊。嶽藏鋒細看之下，竟發現被磕碰的地方只有淺淺一條痕跡。他當即呈報上去，懷疑此佛金度不存。”
阮明羽聽到此處，看了黎靜珊一眼，黎靜珊開口解釋道：“因為純金質軟，這種程度的撞擊，應該會留下更深的痕跡才對。”
“正是如此。”黎靜玦點頭，“之後從金佛底部切割樣品提煉檢驗，果然查出，其中參雜了不少銅塊。”
黎靜珊沉默半晌，喃喃道，“這麼說，不是從金佛的色澤上，而是從硬度上看出來的了？”她猛地抬頭看阮明羽，“阿羽，你看，民間真的有人，能改變金屬顏色！”頓了一頓，沉緩加了一句，“還有硬度。”
阮明羽沉默半晌，長長嘆了口氣，問道，“你們去常州打算幾時啟程？等我幾日，等我把競寶閣的事務安排好的。”
黎靜珊嚇了一跳，瞠目道：“你、你你要一起去嗎？”
“怎麼，我攔不住你要去，”阮明羽兇巴巴的道，“難道還不許我陪你去嗎？”
“不不，我不是這個意思”黎靜珊連忙安撫道，“我是說，你競寶閣一大攤子事情，真的能走得開嗎？而且，馬上就要到七夕、中秋大賣季了。你這個時候離開京城……”她怯怯地問，“這樣真的好嗎？”
“哼，再重要的生意，有夫人重要嗎？”阮明羽沒好氣應道。
不過發了兩句牢騷，終於平了心中的氣，他語重心長道，“而且此事涉及當年宮廷的案子，如今你們要泛起沉渣，我當心有人會對你們不利。不跟著你，我不放心。”
黎靜珊剛想說，此事還未可知，怎麼會有危險，就聽黎靜玦已率先拍手道，“太好了，姐夫考慮得真周到。有你跟著我姊姊，我可放心啦。”
他握了握拳頭，決意道，“這樣咱們分頭行動。我過幾日，讓我那同窗帶我進入謄室，把那些卷宗再好好查查，看看還有什麼線索。”
黎靜珊無奈地看了看阮明羽，點了點頭。
幾日後，在通往常州的官道上，一輛馬車頂著烈日踽踽前行。駕車的人遮陽斗笠下，露出了阮墨冷若冰川的臉。馬車裡，正是匆匆趕往常州的孟姝和阮明羽夫婦。
車廂角落了擺了冰盆，還是熱得人汗流浹背。阮明羽把切好的冰鎮甜瓜，用籤子插好分給兩位女士，自己也叉了一塊送進嘴裡，才暢快的出了口氣，“這種天氣，還是隻有冰鎮瓜果，能慰藉我的燥熱的心啊。”
話音剛落，就被黎靜珊暗地裡踢了一腳。
阮明羽不以為意的笑笑，還是很順從地轉了話題，“你們到了常州，打算怎麼辦？”
“常州有許多老字號金銀鋪子，我當年練累絲工藝的時候，常找他們研究拉絲的手法工藝。他們知道一些金屬配比，能打造出不同韌度的細絲。我打算去尋訪那些老匠人，問一問鍛造金屬的事宜。”孟姝道，“只是不知道如今當年的老匠人，如今還剩下幾個？”
阮明羽點點頭，看向黎靜珊。
“之後我們打算去泰州看看。”黎靜珊介面道，“我已經給泰州的葉青師兄去信，把情況跟他說明了，也請他先在當地尋訪。”