過了臘月二十三，就算是到年節啦。朝中休沐，店鋪盤點，該打賞的打賞、該討封的討封，俱是一片繁忙景象。
自然也有幾家歡樂幾家愁。
黎致清看著今年的賬簿，就覺得滿心憋屈。且不說年底連著被競寶閣截胡了兩單宮裡的大買賣，單看競寶閣插手京城官場的生意以來，今年店裡賬面上的收入，竟然比往年降了近三成！
他聽店裡的夥計說，日前競寶閣分紅，連堂上灑掃的下人都拿到了好大一個紅包，可把自家的夥計看得眼都綠了。
黎致清的眉頭蹙緊，阮家小兒才接手競寶閣三年，竟然就隱隱有了與司珍坊叫板之勢，假以時日，豈不是要獨步京城了？司珍坊幾百年的基業，豈能讓一個黃口小兒壓過風頭去！
他騰地站起，吩咐人備車，往嶽藏鋒府上去了。
“我看過競寶閣設計的宮飾，確實有獨到之處。學藝如逆水行舟，不進則退。早已跟你們提過，你們都當耳旁風。仗著自己背靠皇家，一家獨大，就以為萬事大吉了。”
嶽藏鋒一臉疲憊，揉著眉心，“如今有人趕上，給司珍坊些壓力，也是好的。否則你們不知天外有天，都不知道天高地厚了！”
黎致清本想來求對策，卻被平白教訓一頓，只得訥訥應了。又心有不甘，小聲道，“這競寶閣的野心巨大。插手官宦人家的買賣訂單也就罷了，就怕他貪心不足，連宮裡的那一塊……都想分一杯羹。”
他覷著嶽藏鋒的臉色，越發謹慎：“自然那小兒不自量力，蚍蜉撼樹而已。只是若給您大師傅惹些麻煩，招您不痛快，也是煩人得緊！”
“這也是我日漸懈怠的結果。”嶽藏鋒搖頭，“那些話你以為是訓斥你，其實何嘗不是誡勉我自己。若不是我多年對你們的放縱，又怎會落到如今這步田地。若是當年黎致遠還在……”
想起舊事，嶽藏鋒長長地嘆了口氣。“北嶽南黎”的名頭不是白叫的。他如此賞識黎致遠，本想提拔他來京城掌管司珍坊，沒想到卻出了那樣的事……
黎致清心中一跳，靠近一步，低聲道：“說起那黎致遠，大師傅讓我去探查宮裡的兩單飾品設計，是出自何人之手。巧了，這主筆的設計工匠，跟咱們還淵源深厚。”
“哦？是何人？”嶽藏鋒轉頭看過來。
“此人叫黎靜珊，正是黎致遠的長女。”
嶽藏鋒坐直身子，大驚問道：“什麼？！黎家的匠人怎麼會去到競寶閣，為別家效力？還是靜字輩的嫡系長房！”
“唉，此事還得從黎致遠出事後說起。”黎致清把當年舊事掐頭去尾地說了一些，自然是略過黎家所受的屈辱，而只道黎靜珊如何地忘祖背義，投靠別家。
嶽藏鋒聽完長嘆一聲，“罷了，沒想到黎致遠為人清明，教出的女兒卻如此不堪。心術不正的人任她如何投機，在藝術上也難行遠。白白汙了她父親‘致遠’的名頭罷了。”
他端茶送客，“你只需負責打點好店裡，宮裡的活計我自會盯著。還是那句話，別躺在前人留下的祖蔭裡消磨了骨頭。”
他看著黎致清應諾退下，又揉了揉眉心，倍感疲倦。黎家風光了百年，到如今卻後繼無人啊！
年假總是過得飛快，轉眼已經到了元宵。
宮裡照例在御花園設元宵開年宴，遍請大臣內眷，在花園裡賞燈暢飲。平時清幽安靜的御花園裡熱鬧非凡。
蘭貴妃不耐煩應酬，扶了侍女的手往水邊去，打算尋個安靜的暖閣小憩片刻，晚上的賞燈才是元宵宴的重頭戲。
走到暢春閣，蘭貴妃也不讓人在跟前守著，只吩咐在外間答應就好。她在靠窗的軟榻上躺下，推開窗就能看到外面的萬頃碧湖，關上窗牖就能自在小樓成一統。正是個休憩的好出去。
然而偏有不從人願的事情。
蘭貴妃才閉目養神，不久就聽外頭有窸窸窣窣的人聲，竟又人靠在牆根邊嚼舌根。
“哎，這是年前新發的宮飾？比往年那些千篇一律的好看多了。”是個尖細的小太監的聲音。
一個嬌柔的宮女聲音應道，“嗯，燈籠宮燈的裝飾也能這麼好看，正好今兒元宵，戴著正應景兒。”
“何止應景兒，燈同登，正是寓意登高升遷之意，可不是新年裡的好兆頭。嘿嘿，可惜啊，今年這宮飾只怕是獨一遭，以後怕是見不到這麼好的咯。”
蘭貴妃本來嫌他們呱噪，正要叫人把人趕走，聽到這事卻勾起了心思，睜開眼睛，細細聽著下文。
果然聽那小宮女問道：“為何？每年不都有新的宮飾發嗎？”
“但今年的宮飾不是司珍局監造的，而是讓外頭的工匠做的活兒。就為這事兒，司珍局的人四處抱怨，說宮裡貴人看不上御製官造的，反而去尋江湖野路子，真真有眼無珠！還打算等過了年節，就要找內務府的大人申述呢。”河源書吧
蘭貴妃眼神轉沉，唇角無意識地抿緊。原來自己處處替司珍局考慮，設法全了他們的面子，沒想到他們還是怪自己做了惡人。既然如此，索性連面子也不必給了！