楚大將軍的氣息一窒，曲子差點吹變調。總算是千軍萬馬中、出入的人，很快調整氣息，繼續吹奏下去，免得顯得自己多麼心虛似的。然而心中忍不住自嘲，自己是得有多瘋，才會對著個剛認識半個月的姑娘吹出這首曲子。
黎靜珊卻完全不知道楚天闊心中的驚濤駭浪。她聽到樂聲，從巨石後悄悄探出頭來，看到那英挺的身姿在月光下被鍍成銀灰色的剪影，讓她無端想起在以前現代，她讀書時參觀博物館看到的西方神祗的雕像，那種充滿力量卻精緻柔和的美。
黎靜珊看了片刻，嚥了口唾沫縮回頭去，繼續洗著滿頭烏髮，嘴角高高飛起。
她想起當時的自己，站在身姿健美的西方神祗雕塑身前研究半天，最後從嚴謹的科學工作者的角度，給出一箇中肯的評價：養眼。
雖然楚天闊完全沒有催促，黎靜珊也不敢讓堂堂將軍給她站崗太久，快速地清洗完畢，就忙穿好衣物上岸了。她帶著一身水汽走到楚天闊身邊時，身上清新的女兒香還是讓楚天闊心神一蕩。
他不敢看黎靜珊，看著河水，頗不自在地道，“這天氣真熱，我也下去泡泡，你先回去吧。”
黎靜珊不疑有他，笑著應了一聲，自己先回了營地。楚天闊看她走遠，才在方才她下水的地方脫去了衣袍，泡進水裡。可是就是冰涼的河水，也澆不滅他的燥熱。
他在水裡泡了許久，才慢吞吞地站起收拾自己。衣袍穿到一半，突然聽到營地那邊傳出驚呼聲。他目光一凜，快速穿著完畢，身形掠起，如飛鳥般無聲掠了過去。
不過幾息之間就到了營地，楚天闊看到士兵們圍在河邊指點議論著，忙過去一看，卻是見河岸上擺著一隻死豬的屍體，已經被泡得面目全非，惡臭撲鼻，顏色卻呈現詭異的青紫色。
有士兵上前稟報：“這是從上游飄過來的。”
楚天闊抬頭往上游看了一眼，眸色漸漸變深——這條河的上游，正是他們要去的西陵城。
他轉身肅然下令，“今夜好好休整，明日一早全速進發，日暮前務必到達西陵城！”
阮明羽在路邊茶棚裡，連灌了兩碗涼茶才覺得緩過氣來。阮書在一邊提著衣襟扇風，邊對阮墨抱怨道：“這天氣真是邪門了，雖說七月流火，也沒見過熱成這樣的啊！”
阮墨癱著一張冰山臉，沒有應他，然而眼神中也可看出，對這熱得反常的天氣也很是不耐。
阮明羽靠在樹下坐著，拿出自己早已空了的水囊，拿腳尖踢了踢阮書，“去幫爺灌滿了。順便打聽一下，這裡到西陵還有多遠。”
茶棚老闆是個年近耳順的老頭，耳力倒是了得，聞言抬起頭來，應道，“客官是要去西陵啊。遠倒是不遠了，算馬力腳程的話，兩日時間足夠了。不過小老兒勸幾位，最近還是繞道吧，你們去了也進不去城裡啊。”
“喲，這是為何？”阮書驚訝道，“莫非那裡也鬧匪患？”
“匪患倒是沒有，”茶老闆搖頭，壓低聲音道：“那裡正鬧瘟疫！”
阮書驚呼一聲，阮明羽倏忽坐直了身體。
那茶老闆一邊給阮明羽的水囊續上涼茶，邊說道：“虧得朝廷派出的鎮遠將軍行事果斷，到達西陵的第二天就下令實施限制出入管理。否則只怕周邊的縣鎮也要被波及……”
片刻之後，三匹馬如箭一邊向西陵放下疾馳而去。阮明羽不斷打馬，心急如焚，只恨不得腋生雙翅飛過去。
他在心裡直念，以前那丫頭在自己身邊時，怎麼沒發現她的運氣這麼背呢，才出了匪窩，又入了疫區！看來還是得自己罩著她！
阮明羽他們是兩日後到達西陵城外的，然而正如茶老闆所說，整個西陵城實行嚴格出入管理：無軍令既不許進，也不許出！
阮書想盡辦法與城門守軍套近乎，也只打聽出來楚將軍的隊伍已經進城，如今城內形勢嚴峻，楚將軍下令，一日疫情不除，禁令一日不解。
阮書垂頭喪氣地回來稟報，“最初是天氣太熱，城裡的屠戶養的豬熱死了幾頭，那瘟人沒當回事又懶得處理，直接丟進屋後河裡。等幾日後城中多人上吐下瀉，高熱不退又起了潰爛紅疹，才發現不對勁，那屠戶家裡的人全部染病，不久就死絕了。”
“現在城裡是什麼情況？”阮明羽面寒如水。
阮書囁嚅著道：“靠近河邊的人家，疫病發得尤其嚴重。其他地方……就不清楚了。”
“軍營呢？”阮明羽問出口才回過神來，軍營重地向來注重資訊保密，守城兵將是不會輕易透露的。
他煩躁的揮揮手，在城門口不遠處反覆踱步。
阮書見自家少爺的嘴唇乾裂得起皮，焦急道，“少爺，咱慢慢想法子，你若是急上火了，這可該算誰的？這野地裡抓藥熬藥也不方便啊。”
阮明羽倏地停住腳步，轉身盯住他道，“你說什麼？”
阮書嚇了一跳，忙擺手訕笑道，“少爺息怒，小的可不是咒您。”