鋼木城，鋼木堡，清晨時分。
陽光一如既往地灑落到領主老爺的房間；天氣不錯，人的心情原本也是極好的——
寒錐子爵從蓋著羊皮毯的床鋪上緩緩坐起。
從他的黑眼圈和陰鬱的神色就能看出，其心情和寧靜的臥室氛圍並不搭調。
昨天晚上他睡得並不安穩；城外似乎有什麼聲音一直在響。
叫侍衛來問一下，卻都說沒聽見。
那聲音還不如蚊子的嗡嗡聲大，困擾人的程度卻遠遠超過前者；
這種夢魘一般的不安感……寒錐深呼吸，試圖調節一下；
難道說是因為自己之前殺了太多的人的原因？
呵，怎麼可能。當初自己選擇走上這條路的時候，就已經有了覺悟；那些人在活著的時候都會被自己打敗，就算有冤魂作祟……也一樣會被自己踩在腳下。
想到這裡，子爵放鬆了些許、起床——
“大人，大人……在城外負責看守的黑橡大人，有要事求見！”侍衛有些急匆匆的聲音在門外響起；
黑橡？他這麼早就回來做什麼？子爵的眉頭又皺了起來。
黑橡騎士是寒錐派遣出去的騎士之中最受信任的一個；後者命令前者負責村莊東側的防衛事宜，一旦有什麼異常就儘快向自己報告；
這會兒……沒有選擇讓人報告，而是直接自己回來了嗎？
“讓他到領主之間等我。”寒錐開始整理、洗漱——身為領主，絕對不能夠在手下的面前慌亂，這事關威信、會影響自己的命令的實施……
……
經過一番簡單的打理之後，寒錐來到了領主之間；
黑橡見子爵進門，連忙站起、畢恭畢敬地行了一禮。
居然如此慌亂。寒錐看著黑橡凌亂的頭髮、扣錯了位置的腰甲，內心的不安越發濃厚；
“子爵大人，在下有相當重要的事情要向您稟告——！”黑橡說著、看了看門口的侍衛；
“你們都出去吧。”寒錐擺了擺手；侍衛們隨即關上門、快步離開。
黑橡已經跟隨自己十餘年了，忠誠度有保證，寒錐想著。
“子爵大人，在下接下來所說的事情，您千萬不要害怕。”黑橡話是這麼說的——這會兒，他自己的神態都要控制不住了；
“我縱橫二十餘年，手下十九條人命，下令所殺者更是不計其數，你究竟能說出什麼樣的事情讓我害怕……？”寒錐的語氣顯然控制得要好多了，相當沉穩。
“是這樣的、昨天晚上，在鋼木村外面的森林裡面，好像有……冤魂出沒！”黑橡一邊說著一邊還指了指，
“一直在喊什麼，我……好……冤……啊……
就是那種……聲音很嚇人，還什麼都看不見……”
寒錐凝視著黑橡，並沒有第一時間答話。
聲音。自己昨天晚上，確實聽到了聲音。
“在、在下作為您忠誠的騎士，自然是不會害怕……”