“臣有一請求，”薛訥復開口道，“臣希望可以帶樊寧出宮，並求天后派兵馬保護我二人。如若樊寧留在宮中，必會有人稱天后以她為質，讓臣四處蒐羅假證據，藉以脫罪；如若我等出宮被殺，旁人又會毀謗，稱是臣奉天后之命殺人滅口……臣一向嘴笨不善表達，二聖智震寰宇，定然能體諒臣的用心，求二聖成全。”
不知旁人聽了薛訥的話作何感想，李弘可是十足震驚。從前總以為薛訥不通人情世故，只知讀書，沒想到他竟能為樊寧籌謀到這一步。他先是以“定能追回公主遺骸”為說辭，與高敏針鋒相對，令天后放鬆了對他的警惕，徒增幾分信任，得到了本案的主理權。繼而又將自己與樊寧的生死系託在天后手上，以確保性命無虞。畢竟那日武三思前來逼宮，打的是天后的旗號，無論天后究竟是否知情都太過危險。
武則天如何看不出薛訥的盤算，她的眸子冷了兩分，匆匆瞥了一眼那個與自己甚為相似的丫頭，微微一抿唇，口脂塗彌之處略略泛白，最終卻還是應道：“好，本宮便如你所求。”
都說“春雨貴如油”，今年洛城的春雨卻像是不要錢似的，淅淅瀝瀝下不盡，雨點又大又沉，很快便讓這滿街亭臺樓閣隱匿在了漫天煙雨中。
薛訥家在洛陽亦有宅院，距離宮城不過三五里。上次辦案帶著樊寧不方便，今夕卻可以正大光明地入住其中。只是經過這一整日的折騰後，樊寧整個人愣呆呆的，薛訥便追在她身後，用乾布為她擦拭著雨水濡溼的長髮。
“好了，你早點歇著。”薛訥為樊寧鋪好了床褥，轉身欲走，卻被她一把拉住。猜測這丫頭可能是嚇著了，薛訥坐在她身側，儘量語氣輕鬆地寬慰道，“今日過了這一關，明日復過一關，總還會有生路，莫怕，橫豎我會一直陪著你。”
“方才你答應十日為期，當真有把握嗎？”
“把握自然是沒有的，但我不比狄法曹和那高敏，不是明法科出身，若再不敢應承，二聖如何會將這案子交與我主理。”
樊寧聽了這話，又急又怒，小臉兒漲得通紅，側身一把拽住薛訥的衣帶：“你瘋了嗎？你看今日天后說話的語氣，她不單逼你賭上身家性命，甚至連自己的後位也賭上了，若是破不了案，你還有命活嗎？”
“我不知道，”薛訥任由樊寧攀拽著他，看似仍舊好脾氣地任由她欺負，緊繃的下頜線與堅毅的目光卻彰顯出他此時此刻的決絕沉著，“我只知道，我不想你被人利用，被當做扳倒天后的工具。只要我薛慎言還活著，我就不會讓你傷心……”
樊寧面頰與眼眶同時一熱，她趕忙鬆了手，偏向一邊悄悄拭淚，哽咽嗔道：“你何必管我，我連自己爹都不知道是誰……”
今日初見天皇時，聽到他喚著“晴雪”，樊寧心底掠過幾絲異樣，或許是太過渴慕親情，她甚至有些希望自己真的是安定公主。可當目光遇上週遭人質疑、猜忌的眼光後，樊寧即刻絕了這等念想。那是高高在上的天家，註定不是凡人可以染指的，就像是充滿誘惑的禁地，一旦踏入便是萬劫不復，再也難以回頭。
但若說不難過不悵然，自然是假的，樊寧悄悄深吸了口氣，想要穩住情緒，不讓薛訥察覺自己的失落，哪知氣兒還沒倒勻，身子便驀地被薛訥搬了過來，他直直望著她，不給她半分閃避的機會，慢慢說道：“你爹是誰並不重要，我只要知道你是誰就夠了。”
樊寧的小臉兒失了神采，雖然笑著，卻不見往日的紅潤，蒼白裡透著兩分憔悴：“聽你這般說，我怎會不開心，但我們之間註定……”
“沒有什麼註定，”薛訥向來謙和有禮，從不打斷旁人，今日卻斬釘截鐵地將樊寧的話堵了回去，“不管你是何等出身，我都不在意，小時候我就想好了，哪怕你是李師父在外面欠下的風流債，或是十惡不赦悍匪的女兒，我依然只認定你……”
樊寧如飲澧酪，心裡說不出的甜，但她仍知兩人之間的差距，不敢盲目開懷，心裡的疑慮未消，踟躕道：“可你是平陽郡公府的大公子，即便你我再中意，你父母不答允又能如何。”
薛訥垂首拉過樊寧的小手，這一次與以往任何時候不同，不是青梅竹馬的親呢，而是一個靦腆俊秀的少年牽著他心愛的漂亮姑娘：“我已經想好了，等過了這一關，李師父也當回來了。他年紀大了，理應致仕歇息，我也會辭了京中的官職，帶你們往別處去走走看看。《括地誌》裡記載著我大唐的大美河山，許多地方我都想去，到時候不管是到嶺南、黔西還是交趾，做個法曹或者其他小官，橫豎能養活你們……我不打算承襲爵位，只要我不做平陽郡公，娶誰為妻便與他們無關，不會有人敢輕賤你的。”
無論受什麼委屈，樊寧皆能忍住不落淚，聽了薛訥這話卻淚如雨下，她背身抽噎道：“若是與你在一處，要耽誤你這麼多，我不如還是自己走了乾淨。”
“不，”薛訥鼓足勇氣，從身後擁住樊寧，緊緊將她圈在他單薄卻寬闊的胸膛前，“並非是你耽誤我，而是我離不開你……”
人生在世，最神奇的莫過於此，許多事或許早在八歲那年便已註定，只消牽著她軟軟的小手，便不知何為畏懼。但若看她不見，便像是全瞎全聾般，再美好的人事物皆感知不到，人生亦再無半分歡愉。
他這般深情，她又如何能只知道逃，樊寧轉過身，小手羞澀地攀上他的肩背，輕道：“事已如此，再說旁的也無用，不管生或死，我都跟著你。”
薛訥無法形容此時此刻心底的饜足欣喜，俯身在她的紅唇上輕輕一吻，復抬起眼，四目相對間，兩人皆是說不出的羞赧，卻又不約而同地互相靠近，從青澀懵懂到唇齒相依，難分難捨。
管他簾外細雨如何潺湲，哪怕明日便是末日，有此間心意相通，亦算是無怨無憾了罷。