院牆的正對面是一道迴廊，本該是硃紅與翠綠的漆色，交相掩映， 但如今大多應該已經剝落了吧？張學究也不清楚，只是他在白日裡清醒時，經常會如此想起，故而也就帶到了夢中。昔日生機勃勃的院子，現在定然已經荒蕪冷落的如同一片野地，這般落差與變化無論是誰看到，想必都會心生淒涼。
這片院子，就在張學究居住的府邸後方，算不上近，但也說不上遠。與其說這片院子距離張學究的府邸很近，到不如說張學究的府邸距離這片院子不遠。因為平時只要沒有公事，他大部分的時間，卻是都在這片園子中慢慢消磨。
壇庭的年紀要比張學究大了足足百年有餘，從他還是個比劉睿影更加年輕的少年時，便陰差陽錯的入了這裡。四十來年的光景中，他在壇庭內的住處也換了有七八次。但說來也巧，每一次的住處，卻是都距離這處園子不遠。但當時他位卑言輕，雖然對這片院子很是喜愛，但卻深知這並不屬於他。不過，這倒也算是一種難得的緣分。人和人之間的相逢，甚至反目，可以說是緣分使然。人多對一片地方，一個物件的留戀與喜愛，自是也可以說是緣分使然。便也就是在這般玄妙的緣分下，張學究在壇庭登臨了庭令之位，搬到了他在壇庭中最後的出住處，這片院子也就變成了他的所有之物。
張學究總是夢到這片園子，不如說他對壇庭極為思念。壇庭雖然未曾見證他的出生的，但卻忠實的陪伴了他的成長。而後又待他活過了最為狂妄的年紀，返璞歸真後，坐上了庭令之位。在
壇庭上百年的光景裡，無數的歲月剝落、侵蝕了許多古殿上鑲嵌著的溢彩的琉璃，淡然的褪去了門壁上奪目的硃紅。一段段高強起，卻是有一片片雕欄玉砌散落。最中央的地方，圍繞著那存放著天賜仙書的高塔，卻是圍著一圈厚厚的松柏。人越老而越顯智慧，樹越老而更感清幽。
壇庭中除了立於中央的那座高塔，以張學究的庭令之身也不能進去之外，其餘的每一寸，他都親身走過。壇庭雖然超然獨立，但卻自稱一方天地，其中還是有四季輪轉，天朗落雨。但無論什麼季節，什麼天氣，張學究都曾曾漫步於壇庭的每一塊土地。有時候回去最西邊的墓地，為壇庭中死去的人們哀悼。一連數個時辰，卻都一動不動的呆立在原地，專心致志的考慮著自己何時也會埋在這裡。
即便是庭令，哪怕是最強庭令，終究也是逃不過一死。壇庭雖然宣告，若是有朝一日能破開了那天賜仙書中的隱秘，定然就會傳功於外，讓壇庭眾人盡皆成就仙功，不死不滅。但張學究知道，這無非是個說法罷了……縱使壇庭掌握了許多外面人間不曾知道的隱秘，也擁有著許多不可思議的力量。但無論是庭主還是他，始終都是人。和外面的乞丐，百姓，豪富沒有什麼兩樣。無非他們修武，能做些常人不可為之事。
張學究對自己在壇庭裡生活了多少時間，記得很是清楚。但卻從來不會計算自己離開了多久，因為他在心裡始終不覺得自己是“叛逃而出”。
一個人的出生無法選擇，只要降臨在這世上，便是一個已經發生且不能更改的事實。當著人自己真正領悟到這個事實是無法更改時，便已經保證了它的發生與結果。先前的張學究還會思考自己究竟何時才會被裝進棺材，埋進土裡。但到了現在，他卻是已然清楚死是一件不能急於求成的事情。和出生相同，死對每個人來說都是一件註定要降臨的事實。問題就在於這中間的過程，到底該如何把握。
正是因為如此，他才會選擇離開。
想通一番道理後，人總會變得很安心。眼前的一切不說變得有多麼清晰，但也會不再那麼可怕。比如當你忽然想起，自己的死敵或許就要找上門來報仇時，又發現還有幾日的光景可以用來喝酒，自然會覺得輕鬆很多，並且很慶幸能夠得到這般喘息的機會。
但張學究想要完成這生死之間的過程，卻不是一個在瞬間就能完全想的通透，或是出手一次便可以徹底解決的事情。畢竟這世間的生靈，都各自懷有不同的矛盾。這問題，怕是能活多久，便要思量多久。
每個人的想法始終都在變化，劉睿影覺得像張學究這般，應當是早已定性，其實也不盡然。但好在有些東西是事業不能改變的，比如西北的夕陽，在萬籟俱寂的夜即將到來的前夕，平鋪在帶上。襯托出每一道溝坎，每一條河灣。然而在落日將快要歸於沉寂的時分，又會平白無故的升起一陣歸巢鳥兒的名叫，讓這片天地更顯幾分遒勁與蒼涼。比如冬日裡雪地上的腳印，雜亂中卻有著自己的軌跡。比如秋季中仍然蒼翠的松柏，不論樹下的人猶豫彷徨，還是欣喜異常，它都會挺立在哪裡。
眼下已經快要入夏，但這天下卻還有地方會在清晨時結出一場早霜。夢裡的張學究甚至能夠聞見他那院子裡的味道。味道無法描述，卻能永存於記憶。只有切身的體會過一番，才能夠喚醒心中所有的意蘊與熱忱。
“多謝了！”
劉睿影拱手，對這張學究納頭拜下說道。
張學究手中白骨扇輕輕一挑。
一道輕柔的勁氣從中傾斜而出，卻是托住了劉睿影的身子，沒有讓他拜下去。
“不必謝我。”
張學究搖了搖頭說道。
“若不是學究您出手相助，在下等人生死難料。”
劉睿影說道，卻是執意要拜。
張學究看力阻不成，便也撤去了勁氣，結結實實的受了劉睿影一拜。
“不過，在下還有一事不明！”
劉睿影說道。
“你是想問那小姑娘到底是誰，怎麼會讓向來避世的壇庭如此大動干戈？”
張學究反問道。
劉睿影聽後點了點頭。
這的確是他所困惑的一點。畢竟無論他怎麼看，這小姑娘卻都是個普普通通的小姑娘罷了，周身沒有任何出奇的地方，甚至還極為膽小。不過按照趙茗茗的話說，她卻是受過一次重傷。待昏迷在醒來時，就變成了如此，好似丟了魂兒一般。
“這小姑娘的身份，你不必多問。還記得你我初次見面時，我對你說了什麼？”
張學究笑著拍了拍劉睿影的肩頭問道。
“在下有些不記得了……”
劉睿影很是尷尬的說道。
張學究衝著劉睿影招了招手，示意他附耳過來。