糖炒栗子和趙茗茗正在給那位小姑娘餵飯，她的兩隻手都緊緊的攥著趙茗茗的衣衫，似是生怕她和先前一樣，轉眼便消失不見了。趙茗茗一邊安慰著她，一邊噓著氣，把吹到溫熱的麵條送到她的口中。待她嚼碎吃下後，再舀一勺麵湯送入口中。糖炒栗子則是從自己身上又抽出一方絲帕，拖在手裡，防止小姑娘嘴角留下的湯汁弄髒了衣裳。
劉睿影看著這一幕，卻是沒想到趙茗茗和糖炒栗子竟是還能如此溫柔。對待著小姑娘猶如嬰孩一般，著實是讓他有些溫暖。那攤主把爐膛裡的火壓小了些，反正也沒有生意上門，他從一副座頭處搬了一把長條凳放在灶臺後面，拿出一根很小的煙桿開始抽菸。藉著他側身的時機，劉睿影發現他的灶臺下面擺放著至少十數把菜刀。
“攤主賣豆腐面，為何需要這麼多菜刀？”
劉睿影問道。
話一出，這攤主卻是臉色一變……像是被劉睿影說中了什麼心事似的，急忙站起身來，擋住灶臺之下的空擋。
“都是以前積攢的，用久了，也捨不得扔。便都放著了。”
攤主尷尬的笑了笑說道，而後便開始低頭嘬煙，再也不和劉睿影對視。
豆腐和麵條都是極為柔然之物。
但說豆腐，用筷子都可以切的極為齊整，那裡還需要那許多菜刀？況且方才那一瞬，劉睿影看到這攤主灶臺下空擋裡放的菜刀各個都是精鐵打造，新開的鋒刃，根本不是舊刀。
“怎麼了？”
趙茗茗問道。
她的本意是等自己等人吃好了面之後，再對這攤主發難。即便是找不回當時丟失的銀錢，起碼也能出口惡氣。但剛剛劉睿影這麼一問，卻是讓他聽到了有些不同尋常的意味。
“豆腐麵攤，卻放著十幾把菜刀，你不覺得有些不同尋常嗎？”
劉睿影問道。
趙茗茗思忖了片刻，點了點頭。
其實她根本沒能理解劉睿影話中的意思，畢竟她對這些個市井眾中人以及人間世道瞭解的並不深刻。不過聽劉睿影這樣說了，便覺得應當是不合乎情理。若是繼續追問下去，難免讓劉睿影對自己的身份起了疑心，故而只好點頭表示贊同。
劉睿影在查緝司的時候，看過許多卷宗，對這人間的三教九流，各行各業都有說了解。其中有種特殊神秘的行當，在當時就令劉睿影嘖嘖稱奇。
在皇朝時期的，偏遠落後的鄉鎮中，經常會出現這麼一群神秘只人，他們走街串巷，將菜刀、鐮刀、剪刀等尋常百姓經常會用到的物品賒給需要的人，分文不取。但他們並不是為了做好事，積功德，為了自己日後投個好胎，而是會說對前來賒刀的人留下一個個奇怪的預言，隨後只需要靜靜的等到那預言成真的時刻，這些人就會前來要賬，查緝司的卷宗中用這些人的行為起了個統一的名稱——賒刀人。
賒刀人並不是在五王共治時期才會的產物，相反，天下大定時，賒刀人頓時就會杳無音訊，只有在動盪的年歲裡，他們才會顯得異常活躍。當然，所謂的賒刀人，也不是單指賒各種刀具的人，他們有時也會賒些別的東西，但共同的特點就是利於預言來賺取銀錢，這和那些個算命的方術師以及看似更高一層次的陰陽師如出一轍。
查緝司的卷宗中最後一次記載賒刀人的出現，就是在震北王域之中，那會兒皇朝傾覆，天下初定，一個操持這外地口音的人，走水路從太上河運來了許多菜刀，上岸後便肩扛一根扁擔，沿著河岸朝北走，遇到村鎮市肆便一路吆喝，只賒不賣。
當時戰亂剛過，糧價飛昇，粳米都從原先的十七文一斗驟然漲到了七十三文一斗。而這位賒刀人卻說，等這粳米之價回落到十五文的時候就會來收錢，眾人不免覺得此人過於痴頑。十五文一斗粳米，這價錢卻是要比先前年景最好時還要便宜的話，當前這天下方才安穩不夠月餘，就算是這糧價跌落，不知也要到何年何月，於是乎圍觀的眾人便紛紛答應了下來，結果那賒刀人手中的菜刀帶回了家。
自古便宜都不會那麼好佔，賒刀人掏出個一沓白紙，把這些個前來賒刀之人的姓名，住處，全都記載的一清二楚，並且告訴眾人，若是自己的話成了現實，便會上門收取三兩銀子！一把菜刀，一句空話，三兩銀子。眾人雖然覺得昂貴無比，但一想到這定然是不可能出現之事，再看著賒刀人卻是已經兩鬢斑白，誰知他還能活過幾個寒暑？故而紛紛在賒刀人寫的賒欠單據上簽字畫押。
怎料堪堪過了一年半的光景，天蠍愛在五王共治之下，百業興盛。更是依仗著天地眷顧，有了個大好年景。這一年秋，稻米豐收，粳米一斗降至十五文，曾經那些賒過刀的，眼看當時的賒欠單據成真，一個個不由得感覺頗為不可思議……只不過那人並沒有來收錢，來的卻是他的兒子。那位老賒刀人，早已在二八隆冬的時候過世了，臨死前把自己所有還未收回的賒欠單據傳給了自己的兒子。民風淳樸，因此大多數單據成功銷賬。可他帶來的不僅是單據，還有一筐嶄新的菜刀，正當他要與眾人重新再說道個預言之時，有些別有用心之人不想付那三兩銀錢而報了官，這年輕的賒刀人一看風聲不對，立馬就跑走遠遁，再也不見行跡。
實際上，賒刀人所所謂預言，大部分都和戰亂、天災、糧食等於老百姓生活息息相關的東西有所牽扯。一旦他們預言成功一次，那百姓們很容易就對他們產生一種信任感，等他們再次做出預言的時候，就會不自覺的相信。這道理和那些個擺著香爐供臺，敬天地，拜鬼神的陰陽師毫無區別。何況賒刀人們最初所說的預言都極盡誇大只能，以此很多百姓都覺得這是不能發生之事。但總會有那麼幾個預言成了真，而後賒刀人就來收賬。他們能做的就是想別人之不敢想，說別人之不敢說，再加上菜刀這麼一樣煙火氣最終的鋒刃之物，藉此吊起看來百姓們的好奇心，以此達到賺取銀錢的目的。查緝司的卷宗對這一類人的最後的判詞是：“非動盪不出，非愚人不信，非妖言惑眾。”
前兩句很好理解，只是那最後一句頗為令人玩味，劉睿影也是百思不得其解。既然知道這些個賒刀人都是信口開河之徒，那為什麼查緝司的卷宗中又會給出一句“非妖言惑眾”的判詞？後來劉睿影在老馬倌的解釋之下才逐漸明白過來，無論是賒刀還是賒劍，無非是個道義之爭。刀劍者，剛正不阿，取信於道，道信兩相交，以刀立信，以信佈道。信無則道不存，信立則道合安天下。
劉睿影看到這攤主的一順兒菜刀，頓時就想到了自己在卷宗中看到的這則往事。故而出口對這攤主問道：
“現在都是好光景，怕是也無人賒刀了吧？”
攤主聽聞後，方才因受驚而強打起的精氣神頓時洩了個精光，頹唐的一屁股坐在了長條凳上，把手中的煙桿在地上敲了幾下，磕盡了菸灰，隨後抬頭看著劉睿影說道：
“的確是好光景，但這光景不但斷了我家三代人的財路，也讓無數的江湖人走上了殊途。”
攤主說道。
賒刀人本就是江湖行當，現在四海昇平，江湖不存，自是也沒有了立足之地。他口中的江湖，便是動盪之時，官府權力管理不到的底層人間，而所謂的江湖人，便是在官府律法之外，獨設一套江湖規則而敬奉遵守的生意之人。“金皮彩掛、評團調柳”，這八大江湖門類，指的便是算卦相面，行醫賣藥，雜技馬戲魔術，武術界，說評書，說相聲快板數來寶，詐騙和盜竊，大鼓墜子等小曲種。賒刀人雖然沒有被例如其中，但大抵也可掛靠在算卦相面這一行當裡。
“刀賒不出去，還可以賣。但用這豆腐面騙錢卻是說不過去。”
劉睿影說道。
“客官說笑了！在下賒刀也是祖輩傳下來的，迫不得以。現在這五王共治的世道，處處鶯歌燕舞，便也只能斷了傳承，改了行當，做點小本生意，全當餬口只用。”
攤主說道。
劉睿影心中有些悵然，這攤主真不愧是吃“江湖”這碗飯的，說起話來端的是滴水不漏，縷風不入。好在趙茗茗先前對他說的真切，不然的話，劉睿影便也似那些個賒刀的冤大頭一樣，輕而易舉的著了道。
“這位姑娘你眼熟否？”
劉睿影指著趙茗茗問道。