那婆子也是個會來事兒的，早端好了一貧溫熱的清水過來，喬老伯就著盆洗了手，又抹了把臉，就叫那婆子端了汙水下去了。
可漆哪裡是輕易能洗去的？不過他原就是個漆匠，也不介意，便在主位上坐了下來敘話。
先是問三娘：“這些日子送過去的雕盒，用著可還好？”
“好著呢，非但鋪子裡那些成套的首飾大賣，就是從前那些普通些的，原來賣的並不好的，因好些人想要那奩盒，便搭好首飾買家去了。生意足好了近三成，這都是得益於您做的好奩盒。”
喬老伯笑道：“那就好，我這些日子還尋思著，再想幾個巧樣子出來，再把盒面上的雕花鑲嵌再琢磨琢磨，看能不能再出些新樣子。”
又對八娘道：“聽俊生回來說，府上六小姐的嫁妝傢什翻年後上漆，想叫我去幫著制漆？”
“是呀，不過因都是些大件，不知能否行得通，也不知老伯有沒有時間，所以就託了喬哥兒問問。”
喬老伯笑道：“我這邊剛帶了兩個徒弟，也都是機靈的，再過幾月，大概也能獨自上手了，且還有喬哥兒一邊幫襯著，若是能過了二月裡，想來是有時間的。實在不行，我這些日子趕趕工，多做些奩盒出來，好供三小姐那邊的鋪子裡用，到時候騰出時間來就好。”
八娘忙道：“老伯切不可累著了，若實在不行，我到時候找別個漆匠師傅就行了。到底不要誤了三姐姐鋪子裡的生意。”
“放心吧，老頭子心裡有數。”
八娘和三娘兩人說了好半天的話，才想起初衷，武三娘就笑道：“瞧我們，原是來看望老伯的，這半天了，竟也沒問候一聲兒，老伯的身體這一向可好？若有哪裡不舒服的，我們家倒也有相識的好大夫，也好介紹來給老伯看看。”
“好著呢，前些時候的傷，也都大好了，兩位小姐不必擔心。”
說了會兒話，兩人也就告辭，喬哥兒又趕了過來，見了禮，並託了八娘回去後給陳先生問個好。八娘自是應了。
喬俊生卻站在那裡，欲言又止的樣子，似還有話要說，八娘就笑問：“喬哥兒可是還有什麼事？”
“這，”喬俊生紅著臉笑了笑，“聽說曾家藏書極豐，不知得空時，能否去借兩本回家看看，八小姐放心，我定會愛護，不叫損了一點的。”
那些書可是家裡人珍若生命的寶貝，當初家裡那麼窮的時候，也沒想著去當一本珍本，非但沒有賣，遇著好書，父兄們也是節吃儉用的買回家閱讀。因此別的都好說，只是借書的事情，八娘著實不好就應了。
可也不忍叫喬俊生失望，且這少年又靦腆的很，若是直接拒絕了，怕他難過，想了想，笑道：“若是想借孤本，我可不敢應，若是一般的書倒好說。不過孤本我雖不敢借給你，卻可以幫你手抄出來。”
喬俊生一聽，連忙搖頭：“若是孤本，就是八小姐願意借，小生也不敢借的，只是普通的書罷了。因好書也不易買著，所以才想從府上借的……”
八娘笑道：“那就好，回頭你若是來我們家看望陳先生時，我帶你去書閣裡，你自己挑去，只有一點，借書得有借有還才成。所謂有借有還，再借不難吧。”
三人都被她說的笑起來。喬老伯就領著喬俊生送兩人出門。