一家人圍著說了會兒話，左右不過是田莊的事情，因聽說田莊的事情都處理好了，秋收後再種，收上來的租子，就是自家的糧食了，自是個個歡喜。八娘聽著，這才知道原來一樣是租給佃戶，卻也分了分種與租種兩用，分種就是採用分成租，主戶按產出比例收糧算作租金。而租種，卻是把田佃於佃戶，每畝地按一定的金額收取租金。
其實租種比分種省事，不過因前頭田莊的主家是按分種而租的，因此曾家也沿襲了前頭主家的辦法用了分種的佃租形式。如此一來的話，管理田莊的莊頭人選就比較重要了。
不過據父親說，因前頭的莊頭，也是個踏實守信的人，叫週三，因他對各家佃戶都比較熟悉，佃戶們對他也很滿意，都言週三人實在厚道，曾家一時也尋不著更合適的人選，就一併僱用了。
且也託了人去相看合適的院子，因是分種佃租，夏秋兩收時，沒有人管看肯定不行，就是平時，也得操心田莊種什麼，如何種的問題，偏自家幾代也沒個種過地的，哪裡懂？少不得要常往鄉下跑跑了。
因天色已晚，聽了一會兒，八娘就與吳氏悄悄的去了廚房裡準備一大家子的晚飯。
六娘因要照顧老夫人，因此只得陪在老夫人身邊，七娘見大嫂和吳氏去了廚房，也一併跟了去，姐妹間說話就要隨意的多，八娘問了田莊多大，如今種的什麼，四周風景可好，佃民們如何，七娘一一笑答了。
七娘生火，吳氏洗菜，八娘撐勺，姑嫂三人倒也配合默契，掌燈時分，一桌色香味俱全的菜已端上桌。
五郎因嘗過那道水煮魚，才一端上來，就已饞的很，可父親祖母還有兄長們都沒動筷，他哪敢自專？又生了促狹的心思，父親與大哥二哥他自不敢惹，就小聲對四郎道：“那大盆裡裝的魚，四哥你是不是覺得香氣四溢？樣子也特別？我昨兒就嘗過了，真正的人間美味。我到現在還覺著意猶味盡呢。一會兒動筷子時，你先嚐嘗。”
八娘在邊上聽到，也抿了嘴壞笑。
四郎原就覺得那魚香的特別，一時老夫人動了筷子，大嫂吳氏在一邊服侍，其它人趕了半天的路正餓著，也紛紛舉箸。
四郎果然直奔那水煮魚而去，挾了一筷子，還未入口，已覺得嫩滑的很，只放在嘴前吹了吹熱氣兒，因是魚片兒，也沒有什麼刺，就放心的大嚼，誰知美味還沒品味出來，就立時臉色大變，舜間通紅，卻也不敢失禮的吐出來，只得一狠心嚥了下去。
一邊朝五郎瞪眼，一邊慌不得的盛了些湯來過嘴裡的辣味兒。
五郎很想大笑，又怕被罵，忍的內傷。
蜀中人喜辣，不過即便蜀中這時候也沒有辣椒這辛辣的東西，不過是以胡椒熬油起辣罷了，其實八娘想著家裡人都沒吃過辣的東西，一時自然受不得這舶來品的辣椒的那份辣，因此並沒有放多少辣椒，所以這道水煮魚，其實並不算太辣，只是四郎沒有思想準備，又是初嘗辣味，這才一時受不了。
見一家人都驚異，惟有五郎偷笑，大嫂吳氏和七娘因是跟著一道做飯的，也知這菜辛辣，倒也不算太奇慘，其它人則是看著八娘，等她解釋。八娘就笑道：“昨兒五哥領我去陸翰林家玩，見著這東西，知道是可作菜的，因此要了些來，想著祖母和爹爹都沒吃過，所以就試著做了這道菜，只是味兒有些辣，祖母，爹爹，你們也小口的嚐嚐？這菜雖辣的很，不過吃了後回味無窮，很有味道，也很開胃。只是這辣刺激腸胃，祖母和爹爹年紀大了，不能多吃。”
一邊說，一邊撿了幾片無刺的魚片，分別送至老夫人與曾不疑的碗中。
因魚片是用蛋清處理過的，十分嫩滑，雖有辣味，但小口品著，又提前做了心理建設，還算能接受，饒是如此，老夫人和曾不疑鼻尖上，在這中秋的涼夜裡，也冒了細細的汗珠兒。
待忍了這由舌尖而滿腔的辣，慢慢才品出魚片獨特的味兒來。
兩位老人俱先是皺眉咋舌，接著，曾不疑便笑道：“雖辣，卻吃的人一下子身心透爽，舒泰之極，來來，都嚐嚐。”
因飯菜開胃，老夫人且還多吃了碗飯，待要再添，被六娘攔了：“祖母，飯菜雖香，卻也不敢多吃，回頭再積了食。”
八娘也怕夜裡祖母鬧肚子或者胃疼，忙奉上一碗熬的糯糯的白米粥上前：“祖母再喝半碗粥吧。”