賈珂和賀統來到花廳，賈珂請賀統上坐，賀統幾次謙讓，賈珂都堅持請他上座。賀統推遲不過這才做了上首，賈珂在下首相陪。
酒過三巡，菜過五味，兩人便繼續聊起當官的吃空餉的事情。
賀統帶著醉意對賈珂說道：“現在宣府鎮又有哪個將領不吃空餉？要是不吃空餉了，光靠朝廷給的那些俸祿，怎麼生活？”
賈珂到底是生在公候之家，自穿越而來，雖然沒有富裕過，但也沒有為銀錢發過愁。在開平鎮當了這段時間的千戶，對於自己的俸祿也不十分了解，這些都是蘭香在管的。
於是他好奇的問道：“難道朝廷給的俸祿不夠養家嗎？這不大可能吧。”
賀統輕蔑的看了他一眼，“賈將軍，你還是年紀小，又生在公候之家，不通世事。我現在說好聽的也是三品官了，你知道我一年的俸祿加起來有多少嗎？”
不等賈珂回答，他又氣憤的說：“我一年的俸祿加起來也就三百多兩，我不吃空餉我怎麼活？就這點銀子，我也只能拿到八層。其他的都戶部抽水了。”
賀統好像非常氣憤，繼續說道：“這些錢我還要上下打點，還要養些親兵，咱們這邊關又不像內地，那些文官老爺們，還能夠在火耗上做文章，他們就是一個知縣，一年下來也能得個幾千兩。咱們這些窮當兵的，不吃空餉能怎麼辦？”
賈珂聽到他的話大吃一驚，完全沒有想到，現在的吏治已經敗壞到這樣的程度。
賈珂趕快又問道：“賀大哥，但是我在開平鎮，並沒有發生欠餉的情況。這又是怎麼回事？”
“還能有怎麼回事，那些戶部的官老爺們有些還是清醒的，在九邊重鎮第一線的官兵全部都是足餉的，他們也害怕韃靼人。不給你們吃飽了，怎麼給他們賣命守著前線。你這開平鎮是面對韃靼人的第一線，所以才能夠足額髮餉。”賀統帶著醉意說道。
“這種情況光是咱們宣府鎮，還是九邊都存在？”
“哪裡又能不一樣呢，以我估計咱們宣府鎮說是有8萬人馬，實在的有五萬就不錯了。咱們這還算是好的，到了陝西榆林那一帶，實際擁有計程車兵，恐怕只有在冊的一半。”
賈珂這一次真的被嚇著了，他完全沒想到兵額差員竟然這麼大，怪不得上一次王濤不敢前來支援，按照這樣的情況，王濤就是把所有的兵馬帶上，也無濟於事。
賀統又神秘的對他說：“你知道這一次，那些領兵將領為什麼這麼積極的給你抽出兵員嗎？”
“為什麼？”
賀統眯著眼睛看著他說：“這一次給你輸送了兵員，朝廷必然讓他們再次募集，他們能夠招一半的兵就不錯了。到時候又能空下許多兵額，每個士兵一年帶軍餉，連吃帶用加上兵器保養至少得二十兩銀子，他們怎麼能不眼紅。”
賈珂聽了他的話，不由得沉默起來，想著以後當今皇帝禪位於新皇，到太上皇死後，新皇便大力整頓吏治，看來也不是沒有道理的，如果再不整頓朝廷恐怕就要被掏空了，一旦發生戰事，恐怕就沒有可戰之兵了。
賈珂和賀統兩人各有心事，不覺就都吃醉了。
等第二天賈珂醒來，發現自己已經躺在床上，身上的衣服已經全部換了。
賈珂按按自己的太陽穴，宿醉之後的頭疼讓他不覺得皺著眉頭。