“原來如此，早知道就早些來，定是要訂上那慢慢的一大桌子，將左兄吃垮。”姜嵐笑道。
左謁搖搖頭，“龐然來的沒準還真不一定，這姜兄你嘛，瘦胳膊瘦腿的，平日也也不見得吃了多少，這定然是吃不垮我的，再了這可是我家的酒樓，怎麼可能還讓我這少東家，給吃垮了。”
“你們家這最拿手的是什麼？”姜嵐問道。
“我們家祖上便是蘇州一帶地界，淮揚菜便是最拿手的。”左謁一邊走在前面，一邊給後面的姜嵐和淮寧解釋道，“這淮揚材口味清鮮平和，鹹甜濃淡適中，南北皆宜。
並且，淮揚材選料尤為注重鮮活、鮮嫩；製作精細，注意刀工，尤以瓜雕享譽四方；調味清淡味，強調本味，重視調湯，風味清鮮；色彩鮮豔，清爽悅目；造型美觀，別緻新穎，生動逼真;菜式繁多，體系龐大；做工精細，特別講究刀工，注重菜品形態和雕刻；色香味形俱佳。
淮安菜選料嚴謹、因材施藝；製作精細、風格雅麗；追求本味、清鮮平和。
選料講究時令新鮮，原料以河鮮比重較大，“醉蟹不看燈、風雞不過燈、刀魚不過清明、鱘魚不過端午”。
烹飪善用火候，擅長燉、燜、膦焐、蒸、燒、炒。風格雅麗。
揚州菜以其皮薄、汁濃、味鮮的各色點心聞名，俗語道：“川菜揚點”。
原料多以水產為主，注重鮮活，口味平和，清鮮而略帶甜味。著名菜餚有清燉蟹粉獅子頭、軟兜長魚、淮安茶饊、大煮乾絲、三套鴨、水晶餚肉（見右側圖）等。其菜品細緻精美，格調高雅。
”
“左兄這般著，我倒是已然餓得不校”姜嵐言道。
“姜兄，你可知道這淮揚材四大特點？”左謁問道。
姜嵐搖搖頭，“這我可就不知道了在，我除了能幫著吃點，這別的別找我。”
左謁和姜兄看李淮寧，李淮寧張口就來，“這淮揚菜最講究的便是刀工、本味、火候，還有變化。”
左謁拍手陳贊，“淮寧就是淮寧，厲害厲害。”
李淮寧繼續道，“四大菜系中，淮揚捕工最精細，一塊2厘米厚的方幹，能批成30片的薄片，切絲如發。冷菜製作、拼擺手法要求極高，一個扇面三拼，抽縫、扇面、疊角，寥寥六字，但刀工拼擺難度極大。精細的刀工，嫻熟的拼擺，加上精當的色彩配伍，使得淮揚菜如同精雕細鑿的工藝品。”
姜嵐搖著頭歎為觀止，“厲害真是厲害，不過是博覽群書的縱奇才，真的是什麼書都看，過不忘呀。”
左謁也道，“淮揚菜既有南方材鮮、脆、嫩的特色又融合了北方材鹹、色、濃特點，形成了自己甜鹹適中，鹹中微甜的風味。由於淮揚菜以鮮活產品為原料，固而在調味時追求清淡，從而能突出原料的本味。”
然後左謁看向李淮寧，“淮寧，不知道我的對不對。”
“對，書中便是這樣的言道。”李淮寧道。
“難火候和變化，又怎麼解釋？”姜嵐問道。
李淮寧道，“淮揚菜餚根據古人提出的“以火為紀”的烹飪綱領，鼎中之變精妙微纖，透過火工的調節體現菜餚的鮮、香、酥、脆、嫩、糯、細、爛等不同特色。
淮揚菜擅長燉燜燒煮，因為這幾種方法能較好地突出原料本味。淮揚菜以燉燜燒煮為主的名菜有蟹粉獅子頭、清燉圓魚、沙鍋野鴨、三套鴨、大煮乾絲等。”
左謁也道，“就淮揚菜製作菜餚的工藝來看，富於變化，想象力豐富。一款三套鴨，家鴨套野鴨，野鴨套菜鴿，用火腿、冬筍作輔，逐層套制，三位一體。
淮揚菜富於變化的特點，可見一斑。淮揚菜系製作菜餚很少用山珍海味，名菜多用當地產的普通原料，沒有居高臨下的氣派，也不平淡無味，無論是選料、刀工、調味等都中規中矩、精工細作、講求韻味，淮揚菜製作就像寫詩作畫，有濃厚這傳統文化底蘊。”
“你們倆平日裡都是極愛學習的，怎麼起菜來也頭頭是道，要是我家青璃見過你們，定然會被引以為知己的。”姜嵐喃喃道。