艾麗雅曾無數次想想過蓋亞的樣子。書本中、膠片中、立體投影中、VR視覺中，一次次充實了自己的想象，藍域母星有個“蓋亞大觀”的大型建模資料庫，號稱能模擬整個蓋亞星球的全貌，艾麗雅當然也去過。也曾經無數次聲情並茂的講述“蓋亞大觀”的見聞，精確到每一株草，每一棵樹。
然而，模擬的終歸是模擬的。即便是畫面逼真到纖毫畢現，看多了，也不過是千篇一律的紋理複製。遠近對比，明暗交替，高低錯落，為視覺賦予了層次感；泥土的芬芳，花草的香氣，樹木的沉鬱，混合成直擊靈魂的味覺體驗；鳥鳴，獸吼，蟲飛，鹿奔，又讓耳膜從電磁的聲音中解放。生命力，是所有建模都無法複製和模擬的！
艾麗雅選擇了一片嫩綠而平整的山坡停下“單車”，在蓋亞移居的藍域人自覺抵制所有不必要的能源消耗，反物質發電機稍微運轉幾天就能提供源源不斷的電能。個人外出一般使用“單車”。
天高雲小，穹頂之下，山川好像是一個個低矮的土丘高低起伏。一片綠意盎然之中，只有聳立入雲的引力通訊訊號站下，寸草不生。探索智慧生物與生態的共生關係，首先要探索科技與生態的矛盾關係。訊號站，從通訊位置考慮，遠處的高峰是最合適，但是從生態上看，這回大範圍影響周邊的草木鳥獸。這個課題太龐大，已經讓艾利雅抓狂了好幾天，絲毫沒有頭緒。
“艾利雅教授，杜威艦長要見您。”
通訊器的呼叫徹底打斷了艾利雅的思路。再度踏上“單車”，箭一般的射向碧藍天際，驚起飛鳥一片，獸散樹搖。
“艾利雅，久聞大名。”杜威從頭到腳審視著眼前這位女性。身姿高挑，長髮及腰，五官精緻，素面朝天。投足間，步態靜穩，挺立時，高貴端莊。頗有可遠觀而不可褻玩之姿態。
杜威的打量，讓艾利雅很不自在：“杜威艦長才是名震四方，世紀新約之後，很難再有藍域人有資格進入蓋亞，感謝艦長給予機會。”
“這不值一提。蓋亞環境熟悉的差不多了吧。我帶你參觀這裡的實驗室。”
聽到杜威的話，艾利雅略感詫異，傳說這個艦長極為小氣，從蓋亞出去的所有資源他都要一一過目，曾經有個生態學家想多采集一株植物標本做研究，他不禁斷然拒絕，而且勃然大怒，從此小氣鬼的帽子就扣在了這個艦長的頭上。艾利雅來到蓋亞，問遍了所有人都沒聽說過“莫言居士”，本以為要在此孤軍奮戰，沒想到這個小氣艦長居然邀請自己進實驗室。
蓋亞的“實驗室”已經超出了傳統實驗室的概念，微弱的隱形力場防護，從整片大陸中隔離出一塊20多萬平方公里的區域，叢林草原、江河湖海、游魚飛鳥、昆蟲野獸，一應俱全，若不是隨處可見，三三兩兩採集研究的科學家，此處與外界並無二致。
“能在藍域從事科學研究的科學家，多數是環保主義者。這片區域的劃分，還要追溯的海德將軍時代。”杜威此刻當起了導遊，開始用自己微薄的知識介紹這片最多來過5次的科研場所：“在蓋亞，必須要把對生命的尊重宣揚到極致，才有資格研究生命。他們信奉：能現場觀察的絕不移植，能外部探測的絕不解剖，能區域性存樣的絕不標本，的研究原則，所以真正的實驗室空無一人，反而叢林、草原裡全是他們的身影。”
“我一直以為，能來蓋亞的科學家都是一些極端主義的變態。現在我才明白，那些在藍域的科學家才是無知無畏的瘋子。”
二人穿過奇珍鳥獸的叢林，一幕更強的力場防護出現在二人面前，一個“門”狀的結構出現在二人面前，“門”外站著一名壯漢示意二人停下。一看來著是杜威，又猶豫了一番。
“沒關係，你該檢查檢查，我尊重且支援你們的規定。”杜威的話讓壯漢不再猶豫。
“過了這道門，我們將到達研究中心，那是另外一個世界，而在這道門外，需要有專人確認，我們沒有私自攜帶任何有生命的東西，以及有汙染、放射、輻射訊號的東西。”
壯漢掏遍了二人的每個口袋，袖口，仔細搜尋確認無誤後才開啟力場防護，二人踏入。
這完全是另一個世界。平坦的山頂，除了岩石之外寸草不生。
“如你所見，幾十年前的一個實驗室意外洩漏，將這裡變成這副模樣，而那些研究人員就此決定，不再另尋更好的實驗場所，索性將這裡建成科研基地。第一表警示；第二，即便再度洩漏也不會重複汙染其他區域。”
平坦的山頂，面積遠遠超出了艾利雅的想象。地質研究、動植物研究、微生物研究、卡蒙生物研究專區，劃分明顯。
走到這裡，艾利雅也不再顧及對方是整個蓋亞的最高領導人身份，也不再顧及自己所謂豐功偉績，突然問向杜威“艦長，蓋亞之前有人經常與我探討生態學問，他叫‘莫言居士’，不知您是否有耳聞？”
“哦？我以為你都知道了呢。我就是‘莫言居士’啊。”
好像一萬頭黃牛從艾利雅腦海中呼嘯而過，曾經一萬次幻想過對方的身份，但都建立在對方是個科學家之上，這想破腦袋都想不出來，對方居然是蓋亞地區最高領導人。
“這真令人意外，但您的動機是什麼？”
杜威早就猜透了艾利雅的心思，決定替悶葫蘆試探試探：“哦。本來想慢慢跟你講的，既然你都問到這裡了，那我就跟你說實話吧。是哈尼斯介紹你給我的。哈尼斯你知道吧？”
聽杜威這樣一說，艾利雅心裡鎮定下一半：“當然知道。是哈尼斯想我的名義發表一些能令蓋亞科學界信服的東西？”