黃塵清水三山下，變更前年如走馬。滄海沉沙，汪洋洗浪，舟徜三棲，神遊五洲，千里波光靜臥，萬丈雲影流蘇。蓋亞風光，足以讓所有來過的人沉醉流連。
穿梭艦是專門為蓋亞設計，能夠海陸空三棲穿梭，此刻正靜默在水下萬米的海溝底床，明亮的燈光在漆黑的水下開闢了一條亮帶，但得不到任何反射，死寂無聲的水底似乎比浩瀚的宇宙更顯深邃。
“你還記得卡蒙嗎？從外太空看去，他們整個行星沒有海洋、河流，當時我差點相信蟲人是不需要水的生物。”杜威望向身邊的哈尼斯，後者一言不發，大有向在這裡呆上一整天的架勢。
“是啊，這個物種隱藏的太深了。如果不是你連下帶騙，誰能相信他們居然有能力把整個行星挖空了做巢呢？”與艾利雅見面後，讓哈尼斯慢慢變得多愁善感，詞彙量也逐漸豐富。
“我們已經下潛了一萬多米，即便如此還是停留在這個星球的表層。挖穿一個行星，不光涉及勞動力問題，壓力、溫度、引水、通風，藍域再發展一百年都達不到這樣效果。”
“那你認為，我們能戰勝他們嗎？”
“單靠世紀新約，我們只有三成把握。所以我把你賣給了李康德。雖然說，你之前提供了很多價值無限的資訊，但即便如此，我們對卡蒙的瞭解還是太少了。如果能把整個卡蒙的來龍去脈搞清楚，我想至少增加2成把握。”
“然後再靠蓋亞和藍域分立增加兩成？”
杜威非常驚異，這個悶頭葫蘆居然也能看懂自己的佈局：“分立成功能增加2成，失敗的話減少2成。”
“還存在失敗一說，現在只要你願意，整個蓋亞都會成為藍域的政治、經濟中心。”
“不會的，雞蛋不能放到一個筐子裡。分立只是手段，而不是目的，你懂的。”
二人的談話陷入沉默，杜威駕駛著穿梭艦逐漸上升，試圖擺脫這種壓抑的氣氛。一陣猛烈的激流，讓穿梭艦犯浮顛簸，告訴二人這是在深水而非深空。
“看了我們要加速離開了，底床的火山快噴發了。”
哈尼斯循聲望去，高溫讓流水不斷汽化成泡，一道血紅的條紋湧動，好像是大地中被撕裂的傷口。穿梭艇急速上升，傷口越變越細，眼看細如髮絲之時卻爆發出一團燦爛的火焰，水波褶皺，暗流湧動下，水底一片混亂。穿梭艇繼續加速，流線型設計讓它在應對水的阻力之時能保證超高的加速度逃離爆發的暗流。
穿梭艇逃出動盪的海底，強光驚擾了暗無天日的海底中長相奇醜的怪魚。在色彩斑斕的珊瑚、巨型貝殼之間斜刺穿梭。最後豁然衝出海面，伴飛的海鷗，身下的飛魚，拍水的巨鯨，沒有任何生物將他們當成外星來客。
飛行間，海面泛起旋渦，旋渦中心噴出一條馬面鹿角、蛇神魚鱗的怪物直騰雲霄，所到之處，翻雲覆雨。
“在蓋亞幾十年，這裡的生物我們統計了不到千分之一。”看著怪物逐漸遠去，哈尼斯不禁感慨：“我聽同事說過這種生物，隨流雲而生，伴雷雨而行，隨雲散而消逝，我一直想研究，看來這幾年是沒機會了。”
“研究那幫種子，難道不比研究一條長蛇有意思嗎？南凕海好多奇物，我聽老二他們說見過一種大魚，能躍出水面化身為鳥，雙翼鋪展，足以丈量整個起源號。我只當他們是在做夢。”
“你剛才見到的那條蛇，你去告訴任何一個沒見過的藍域人，他也會說你在做夢。”
海岸終於出現在地平線盡頭，近海區域不明水深之處，無數蛇頸生物探出它們細長的頭顱，好奇的望著這高速飛行的怪物。近岸處的生物伸長脖頸張開大嘴，意圖捕食整個艦艇果腹。
“這種傢伙脖子到底有多長？”
“我倒是關心它嘴巴能張多大。”
一座座小山碎落在岸海交接之間，海潮起落，繞過青綠色的山間夾縫，來回淘洗出一灣灣清潭，蝦蟹、貝殼、烏龜、海星隨海水漲落爬向岸灘，重複著無數陸地動物的先祖曾經走過的路。
哈尼斯忍住了自己捉魚摸蟹的慾望，穿梭艇繼續前進，越過飛吹草低的平原，在兀然突出的一坐柱狀高山下挺住。
“天柱山，將軍生前酷愛此地，安葬於此，應該也算是他對藍域貢獻的最好回饋。”
二人穿過穿過一片叢林，與一般的生機勃勃不同，這裡同樣的樹木叢生，不同的是這裡只生著一種樹木。樹林中央，一株冠絕雲天的主樹盤旋入雲，以主樹為中心圓盤狀森林層疊鋪開。
二人徒步如林，突如其來的溼冷讓哈尼斯噴嚏不斷，高木做柱，枝葉蓋頂，陽光見縫插針的刺入，整片樹林在明暗交替的映照中更顯層次分明。盤枝錯節的樹幹，向上生長則為枝葉，向下生長結成根莖，無數細根像是枝節下方生出的觸手，掙扎著想早日深扎入地再次分生。
“榕樹，蓋亞特有的樹木，樹冠蓋住陽光，樹枝不斷分泌毒液滴入土壤，所到之處除它之外的所有草木不生。真是生物圈進化幾百萬年的智慧。”哈尼斯談到有關專業的知識詞彙量又更進一層。
“這種自私的智慧有難道不是另一種愚蠢？就像藍域一樣，能讓所有害人的病毒覆滅、細菌不生，氣候隨召，呼風喚雨，到最後卻只剩下我們一個種族。任何事物，太過絕對了就會失去多變的可能性，成為一潭死水。”