黎明時分，山下傳來公雞報曉，起初還是零星的一聲兩聲，過不多久，遠近村莊裡的公雞都睡醒了，彼此呼應，響成了一片。聲音之大，傳到了山上趙高等人的落腳點，仍然聽得真切。
趙高坐起來，望著東方的朝霞，殷紅如血，彷彿預示即將到來的這一天頗不尋常，不禁心跳加速。高陽也起來了，披著厚衣坐在大石的沿上，正在用毛筆在草紙上描繪出大青山的全貌。朝陽的光線照射過來，把空氣都雜染得紅了，高陽整個人就像是浸泡在雪水之中，臉龐的顏色紅得如火。
山下被濃霧覆蓋，隨著朝陽的升起，面紗慢慢地揭開來了。
朝陽升起之處是一片大海，目測到這裡的距離不過一百里。趙高心下疑問：聽桃湖裡的長老說過，大青山的東面是廣闊的草原，現在竟然是大海，莫非經歷什麼地震海嘯，引起了山川鉅變？
大海的西邊有一條白色的細線，應該就是防堤。防堤裡面是平原，往南延伸到原始森林，往北到亂山腳下，東西寬七十餘里，南邊長二百多里。平原的西邊，由北到南坐落著一百多個村落，此刻炊煙從那裡嫋嫋升起。
村落西邊是一條大河，水源是從大青山流出，經過人力經營，讓繞著大青山的城牆由北往南流去，中間被引流了許多渠道灌溉農家的良田，最終流向南方的森林，在那裡形成了一望無際的沼澤。
大河的西側是大青山的城牆，依山而建，形成了一個半圓，中間有一個城門，下通山下的村落。由城門往上是一條寬大的直到，此刻塵霧漸漸散去，可以看清了城牆內的城市面貌，它是一座石城，房子的式樣和桃湖大不相同，都是一個個青色的院落，一棟棟紅色的高樓。城市的中間，有一條南邊走向的大道，兩旁是櫛次鱗比的商鋪，早起的人們穿梭其中，一副忙碌的景象。
再往上又是一道山門，門內南邊兩邊都是幾十餘間的廂房。過了廂房，中間是一座宏偉的大殿，香霧繚繞，鐘聲悠揚。大殿的後面，靠近山崖的地方有一個小院，院子有一個沖天的樓閣，大約有一十八層。
趙登打量完了大青山的全貌，其他三人也都睡醒了。這時，高陽也在紙上勾勒出了一副大青山的形勢草圖。三人走過來看一會大青山，又看一會高陽的作圖。
李風開啟了一個口袋，對大家說：“吃飯吧。”
吃飯的時候，趙升說：“這絕對不是長老們說的那個大青山。我們現在該怎麼辦？”
趙高看了看四人，堅定地說：“我們不能走馬觀花一趟就回去了，我們必須弄清楚大青山裡現在住的都是什麼人。”
高虹問：“怎麼弄清楚？長老們吩咐過我們，不要和他們接觸。”
李風反駁道：“不和他們接觸，怎麼知道過去的四十年裡發生了什麼事情？”
高虹搖搖頭，說：“我知道你的意思，想扮作當地人混進城裡去，可是我們對這裡一無所知，一旦遇到盤查的，我們說不出個一二三來，豈不是都完蛋了？”
趙高嗯了一聲，說：“我想先去摸摸山下村子裡的情況。你們呆在這裡等我。”
李風不滿意了，說：“這是什麼話，要去自然是都去，要不去那就都不去，哪有讓你一個人冒險的理由。”
高虹接著說：“咱們這次出來，趙大哥是領頭人，我們聽趙大哥的好了。”
一陣沉默，趙升又問了：“咱們下去還是不下去啊？”
李風唉了一聲，說：“當然是下去了。但是咱們這身打扮是萬萬不行的，得從村子裡偷幾件衣服出來換上。”
趙高對高陽說：“要不你留在這裡看守著行李吧。”
“不！”高陽搖著頭，說，“我也想下去看看，不能白來一趟。”
大約上午的八點鐘，五人下山到了東方的一個叫趙莊的村子裡，把人家晾曬的衣服偷了幾件換上，然後找一個偏僻的地方，把行囊藏好，順著河東沿向城門走去。
城門下戒備森嚴，站著兩排十多個士兵，盤查著進出城的人們。
石橋東邊坐著黑壓壓的一片人，都是農夫的打扮。他們的中心坐著一位白鬍子老人，一邊抽著旱菸一邊眾人說笑著。趙高五人湊過來，也蹲在地上聽他們說話。這時，一個年青人笑著問：“那時候應該是到了下半夜了吧？”
老人抽了一口旱菸，點點頭，說：“那頭大黃狗也是一個狠角色，趴在窩裡看見人溜進來了，它也不叫喚，只等他走近了，就猛地衝過去咬住大腿不放！嚇得他朝屋裡喊‘大嫂子，是我’。屋裡沒人答應。那狗通人性，看見主人不答應，就越來越大膽了，一口就從他的大腿上咬下來一塊肉。人家那狗的生活條件太好了，每天都是大魚大肉，不是紅燒就是清蒸，有滋有味的，所以真的看不上滑頭腿上的二兩帶血白肉，所以咬下來之後頓時感覺中了毒，哇一口吐出來，趕緊跑到河裡簌簌口————”
眾人聽得哈哈大笑。
老者眉飛色舞，說得起勁：“漱完口，它感覺嘴裡還不得勁，又去菜園子裡吃了兩口香菜刷刷牙——”
剛才那位年青人笑出了眼淚，問：“黃大爺，您是親眼看見的嗎？”
老者一歪頭，瞪著年青人，說：“小六子，你把我當成什麼人了？那怎麼不是我親眼所見？我當時還以為村子裡進了賊，就喊了一嗓子，於是我們家那條巷子裡狗都跑出來了，組成了一個團隊，向滑頭進攻！”
這時，人群外圍的一個人對同伴說：“怪不得昨晚上狗叫了一晚上，原來是進了賊。”
眾人還想要聽著老者講故事，老者卻擺擺手，收起了菸袋，說：“明天吧。馬王府的曹總管來了，我得過去招呼一下，看看今天有什麼生意。”說著起身走出人群，站在橋邊候立著。