那是宮野志保第一次見到白河清。
十年前，日本。
剛從倫敦返回舊金山的白河清，僅經過了一晚上的休息，第二天便又急匆匆地趕到了日本。
他如此匆忙，只是為了能儘快從這裡接走一個人。
“我沒想到你這次竟然會接受家主的提議。”
陽光從窗外照了進來，有著朗朗讀書聲的走廊上，兩道身影正並肩向前走著。
其中一道身影身穿常服，看上去最多不過三十歲的年齡，臉上總是帶著一抹溫和的笑意，正是白河清無疑。
而另一道身影相對他則要矮胖許多，身穿得體的西裝，頭戴禮帽，鼻樑上還架著一副單片眼鏡，容貌和後來的伏特加極為相似……
或者應該反過來說，是後來跟在琴酒身邊那個有著超強跑龍套氣息的小弟，容貌和這個男人極為相似。
他就是朗姆，在白河清尚未接手歐美分部之前，朗姆在組織裡還是僅在boss之下的第二把手，位置在白河清之上。
但平心而論，在白河清看來，朗姆的能力並不算特別突出。
沒有以一擋十的格鬥能力，推理水平也是時而超神，時而超鬼，發揮極不穩定。
管理能力說實話也就那樣，以前的話他的眼睛還能發揮相當獨特的能力，但這幾年來，隨著年齡的增長，朗姆那堪稱“人肉照相機”的獨特能力似乎也在逐漸退化，如今唯一值得稱道的，大概也就是他對於boss的忠心了吧……
那為什麼這樣逐漸變得“平凡”的朗姆，卻依然能在組織裡擔任第二把手的位置？
白河清認真想了想，可能是因為朗姆是烏丸家的譜代眾吧？
所謂“譜代眾”，是日本古代的專有詞彙，特指那些世世代代都服侍同一個主家，有著牢固封建主從關係的家臣。
據白河清所知，朗姆這一脈似乎祖祖輩輩就是服侍烏丸家的“家臣”，就連“朗姆”這一個代號，也是現在的朗姆從他父親那裡繼承過來的。
相比起白河清這種雖然是“一門眾”，但又因為加入的時間尚短，因此還不足以被充分信任的人，像朗姆這種雖然能力不算突出，可卻有著數代人建立起來的信任關係的“家臣”，或許會讓那位boss更放心一些……
當然，這其中也有白河清刻意為之的原因。
“為什麼這麼說？”
兩人的腳步聲在走廊上不斷迴響，聽著耳邊不斷響起的幼童讀書聲，白河清笑著開口問道。
他此刻這悠閒而又愜意的神情，讓人完全看不出他昨天才剛經歷了一次緊急送醫……
也是得益於阿靜昨天謹慎的處理，目前除了他們父女以外，並沒有第三者知道白河清真正的身體狀況。
“因為你和貝爾摩德最近出任務的次數越來越少了，不是嗎？”
就像是發現了什麼不得了的真相，朗姆的嘴角微微上揚，那張和未來的伏特加神似的臉上，露出了得意的笑容。
“組織裡最近都在傳聞，說你們倆有想要脫離組織的想法……”
這就是白河清刻意為之的地方，原本他和莎朗確實都有這個想法，也一直都在往這個方向努力。
沒錯，原本……
眼底閃過一絲黯然，白河清低垂著眼簾。
艾蓮娜的那個孩子確實是有很大的希望，但她的年紀畢竟太小了，他不能把籌碼全都壓在她一個人身上。
這次負責歐美分部的重建計劃，對他而言確實是一個難得的，可以重啟當初那些研究的機會……
並沒有注意到他的異常，朗姆繼續自顧自地說道：
“所以在聽到家主想要你負責歐美分部重建計劃的時候，我還一度以為你肯定會想辦法拒絕的。”
“說笑了，我還沒有就這麼離開組織的想法。”白河清順口扯了個慌。
“貝爾摩德也會和你去嗎？”朗姆繼續問道。