不過……克萊恩今天似乎有哪裡不太一樣了，格外有親和力。艾絲特打量了克萊恩幾眼，卻沒有直接看出來哪裡有異常。
艾絲特剛一走進門，外面就又落下了小雨，輕飄飄地砸在窗戶上，發出點點輕響。
兩人都有些詫異，不過克萊恩很快反應過來，好笑地看向艾絲特：“該說不說，你這樣的好運氣確實讓人很羨慕。”
艾絲特很得意地笑起來，將手上的東西放到餐桌邊：“運氣也是實力的一部分，是這麼說的吧？”
克萊恩回到燉鍋旁檢視了一下，打了個響指，讓火焰變小些進行慢燉，牛肉轉熟後的香味逐漸飄蕩在屋子裡。
“真方便啊，還能這樣直接調節火勢。”艾絲特好奇地盯著鍋爐看了兩眼，然後轉向克萊恩，“不過我總覺得你身上好像有什麼不太一樣了？”
還未等克萊恩回答艾絲特的話，門鈴聲又一次響起來。
“今晚的客人有點多啊。”
“需要我回避一下嗎？”艾絲特問道。
克萊恩搖搖頭：“沒事，如果是官方非凡者來拜訪，我會踢一下衣帽架當訊號，你再上樓迴避一下。”
艾絲特點點頭，縮回廚房裡沒去好奇來的人是誰。
沒有多久，克萊恩就回到了客廳，放下手上的明信片後，他喊了一聲艾絲特：“沒事，是我的律師朋友，你可以出來了。”
“他來找你查案嗎？”艾絲特隨口問道。
“不是，是下週他要帶著家人一起去南方度假了，所以特意來跟我說一聲。以防萬一，他過來把同事的名片交給我。”
“下週啊……”艾絲特從櫥櫃裡熟門熟路地找出碗盤，在餐桌上佈置起來，“也挺好的，南方應該比貝克蘭德的天氣好多了。”
“畢竟快到新年了。”
“那你新年有什麼計劃嗎？”
艾絲特問出這句話的時候，兩人正就著艾絲特用大蒜碎和橄欖油稍微煎過的白麵包片，享受那鍋熱氣騰騰的土豆燉牛肉。
“沒有，大概也就是留在貝克蘭德吧，我可能年後再出海尋求晉升，到時候我會記得告訴你的。你呢？”
艾絲特用手在麵包片上比劃了兩下，琢磨著到時候用紅紙剪兩個“福”字出來，一人一張：“如果你要留下的話，我們或許可以一起過個新年。閒著也是閒著，我們可以包餃子啊！這個我還是會的。”
克萊恩很喜歡這個主意，他的眼睛也漸漸亮起來：“好！到時候你想吃什麼餡兒的？我去買材料。”
艾絲特遲疑了兩秒，小聲道：“……草莓奶油？”
沉默。
緊接著，兩人同時默契地爆發出笑聲。
克萊恩無奈地掩住臉，大笑間還連連擺手：“這個不行，這個真的不行！這是純粹的黑暗料理啊！”
暖融融的壁爐驅散了屋裡的寒意，讓陰冷的夜留在外面的細雨中。