躍層空間內；
這裡形同一個沒有實體的隧道，與物理宇宙隔斷的壁壘宛若被風浪掀起漣漪的海面，投射著粼粼幽光，令人產生一種難以言喻的平靜感。
而艦體兩側印著“奧爾德林號·德佳航運/豐饒星”的民用運輸船，正航行在這個由肖·滕川引擎“撕裂”、“開鑿”出來的躍層空間，朝著阿卡迪亞殖前行中。
此刻的艦橋，僅有三名艦組人員進行值班，確保奧爾德林號的正常運轉。
在舵手身前的主螢幕上，顯示著：
「主宇宙時間：2001/03/03
零八宇宙時間：2511/03/03
距離目的地：約0.37光年」
這表明自他們離開豐饒星，已經在躍層空間內航行了整整四天。
忽然！
嗡嗡.！
艦體竟產生了劇烈晃動。
連帶著放在操控臺上的茶杯，都因這股晃動而將茶水濺灑在金屬甲板上。
！
察覺到異常，三名艦組人員連忙坐好，調出有關航行狀態的各項資料。
？
可是在全面檢查了一番後，他們發現所有資料正常，沒有任何潛在隱患或威脅。
到底什麼情況？
三名艦組人員都是困惑不已。
他們原本是菲德斯級護衛艦的艦組團隊，但為了配合調查部的滲透偵查任務，所以才接受了聰慧AI阿普的專項培訓，偽裝成豐饒星當地的航運公司員工，運載著近五十萬噸的貨物趕往阿卡迪亞。
至於阿普是怎麼安撫UNCS和UEG，讓外界認為豐饒星的局勢處於穩定，並如何促成了這單交易，則不在他們的考慮範圍內。
然而，參與過攔截收割者母艦的他們，也算是經驗豐富的人員了吧，卻在進入躍層空間的短短四天內，頻繁遭遇剛才那樣的晃動。
但各項資料又偏偏顯示著一切正常，這.
難道是在躍層空間內航行的戰艦、船隻，同樣會遇到傳統海運的顛簸？
亦或是躍層空間的特有情況？
檢查無誤的他們索性不再糾結，把剛才的晃動記錄下來，等返回豐饒星後讓公司的技術人員去分析。
奧爾德林號的一間單人寢艙內；
嘀嘀嘀！
刺耳的手機鬧鐘，傳蕩在這間略顯狹窄的寢艙。
“.”
躺在固定床上的某人將手伸出被子，摸索到放在枕邊的手機，憑藉肌肉記憶觸碰螢幕，關閉了侵擾他夢境的鬧鐘。
緩了一會兒。
那人才徹底掀開被子，露出亂糟的金色髮型，以及算得上英俊的面孔。
看其模樣，便知道他是精銳調查員之一的里昂·S·肯尼迪。
剛剛熟睡中的里昂，其實在奧爾德林號遭遇不明顛簸的時候就瞬間甦醒。
不過在等待了片刻後，沒有聽到警報的他才放鬆戒心，蓋好被子繼續酣睡。
縱使得到了基因強化，但里昂和全體調查員依舊屬於“常人”範疇，脫離不開休息、飲食和排洩。
睜開眼。
里昂先是透過舷窗，看向外面的躍層隧道。