寒風蕭瑟，枯葉飄零。
太陽難得地鑽出厚厚的雲層，探頭探腦打量長安城，卻無法給忙碌的百姓絲毫暖意，城東春明門外江河上船來船往，碼頭滿是搬運物資的幫閒，誰也沒有留意到一輛輛馬車頂著寒風悄然出城。
城外五里有一處聚賢莊，莊內山清水秀，曲徑通幽，景緻雅趣，臨水有一棟閣樓，綠樹成蔭，花卉搖曳，在寒風中倔強獨綠。
馬車緩緩過來，停好後下來一名名錦衣華服男子，馬上有清雅麗人上來答話，領著進入閣樓，閣樓內已然高朋滿座，熱鬧喧譁，幾個爐子上的木炭燒的火紅，時不時炸出一朵火星，溫暖如春，與外界的蕭瑟、凋零判若兩個世界。
正首坐著的正是孔穎達，一代大儒，加上孔聖後人身份，無人敢輕視。
角落裡，幾名清麗女子正在彈曲助興，可誰真正去欣賞？都暢飲閒話，好不快活，就連孔穎達也喝的紅光滿面，意氣風發，舉杯說道：“諸位，再喝一杯，為拿下評審賀！”
國子監學子聯名上書，考生罷考示威，加上百官施壓，李二不知道出於什麼考慮，同意評審另外安排人選，但主考官不變。
只要拿下評審權，誰主考有什麼關係？到時候還不是大家說誰考的好就好，有了話語權，其他無所謂。
“謝孔師！”眾人紛紛舉杯，由衷感謝，想到族中子弟今科有機會上榜，踏入仕途，心中愈發火熱，激動。
有人忍不住說道：“漢王武夫，不通經義，依我看，恐怕四書五經都沒讀明白，能出個什麼考題？爾等族中子弟個個大才，熟讀經書，遠超漢王，中榜易如反掌，來，諸位再舉杯，提前祝賀！”
“沒錯，聽說漢王小時後頑劣，不通詩書，字都寫不好，這樣的人能出什麼考題？要不，以後主考官都建議讓那些武夫來當，出題簡單，你我族中後輩輕鬆透過，豈不快哉？”
“此話當浮一大白！”
“哈哈哈！”
眾人豪爽舉杯，興奮不已。
幾杯酒下肚，話題漸漸改變，一人說道：“諸位，告訴大家一個好訊息，百貨閣調整經營，而今人氣滿堂，每天銷售好幾萬貫，前兩天更是接到二十餘萬貫訂單，反觀集市，今天一早就歇業，經營不下去了。”
事實上集市是休沐，也是秦懷道釋放的煙霧彈。
眾人並不知情，哈哈大笑。
有人忍不住說道：“如此一來，豈不是百貨閣一家獨大？”
“那當然，諸位等著發財吧。”剛才之人笑道。
“集市關門，咱們百貨閣豈不是可以坐地起價，元旦時節，加上大雪封路，貨物難進長安，咱們趁機漲價，將前些日子虧損找補回來，其不痛快？”
“同意，不僅要漲價，還得大漲，讓那些刁民佔的便宜全都吐出來，想不到漢王也有今天，哈哈哈，諸位具備，飲勝！”
“飲勝！”
眾人亢奮起來，就像打了勝仗一般。
這時，百貨閣總管推開門衝進來，著急地喊道：“諸位，不好了，約定供貨的商戶忽然消失，今天無貨進長安。”
“什麼意思？”眾人有些懵，紛紛看向總管。
總管臉色焦急地解釋道：“給咱們供貨的商戶消失了，沒有貨進來，咱們就無法按期給別人交貨，累計到今天，百貨閣收到三十萬貫訂單，其中二十萬有三倍罰金，原以為十拿九穩的買賣，誰知道供貨商消失了。”
“消失了？”
眾人一怔，旋即想到什麼，臉色大變。
“啪嗒！”
不少人酒杯落地，滿眼震驚，其中一人追問道：“三倍罰金，豈不是要罰六十萬貫，你為何會結下如此訂單？”
“對啊，為何會答應這種訂單？”不少人紛紛質問。
總管臉色發苦，趕緊解釋道：“對方給的價格高，加上百貨閣急著回本，交貨日期足夠，只是倒手一下，穩賺不賠的買賣，誰知道給咱們供貨的人忽然消失，要不是我心有不安，怕人去查，恐怕還不知道。”
“給百貨閣供貨不止一家，都不見了？”
“都不見了。”總管如喪考妣，臉色發苦。
有人頓時警覺道：“不對勁，一家消失或許是意外，多家同時消失絕對有問題，這是個陰謀，有人想害我們，難不成是漢王？”
大家聽到漢王兩個字，頓時童孔一縮。
實在是人的名，樹的影！
總管趕緊說道：“應該不是，下訂單的人不止一個，而且都在長安城內經營多年，有頭有臉，不應該是漢王的人。”
“不是漢王，還有誰敢算計我們百貨閣？”