都督府。
宴客房內溫暖如春，幾個火盆跳動著紅色的火苗，下人們傳說中，將吃食端上來，放在大家前面的案几上，用的是分餐制，食物也簡單,一人一甕燉爛的羊肉，一碟醃製的鹹菜，還有一大碗酒，喝完馬上有人來續。
大家隨意地暢聊著遙遠長安的風土人情，沒人說戰事，直到酒足飯飽,下人們撤下吃食,上了茶，秦懷道使了個眼眼神，都督薛萬淑心領神會，示意下人們離開，房間外戒嚴，不準任何人靠近。
大家知道該談正事了，都端坐好，看向秦懷道。
秦懷道朝上首的薛萬淑拱手道：“都督，本將軍查到一個訊息，太原王氏從中作梗，勸說契丹和高句麗在嫩江河畔結盟，意圖分唐，具體內容不清楚。”
“什麼，你確定？”薛萬淑臉色一變，真要是這樣,營州首當其衝。
“缺乏直接、有力情報，有六七成把握。”秦懷道沒講話說死。
薛萬淑沉吟不語，目光閃爍，像是在思考什麼。
秦懷道有些驚訝,停下來等著。
片刻後，薛萬淑說道：“看來，此訊息十有八九是真的，本都督昨天收到訊息，一支商隊進入高句麗地界，人數上千，按說這個時節商隊都不出門，據下面人彙報，說是販賣布匹的，沒在意，現在看來恐怕有詐。”
“布匹？”秦懷道心中一動，說道：“這布匹或許是掩飾，方便他們透過營州邊關，進入高句麗地界，千人不多不少，可能是護送某個人，能不能請都督查一下這支商隊有多少驢子和騾子之類，藉此判斷是否真的商隊。”
“這個簡單，楓兒，你去安排一下，讓人問清楚情況。”薛萬淑當場交代道，倒是個雷厲風行的性格。
秦懷道就喜歡跟這種性格的人打交道，不廢話，果斷，講究效率。
“此事先放一放，可還有事？”薛萬淑目視薛楓離開後追問道。
和性格直爽的人犯不著繞圈子，秦懷道說道：“那在下就直言了，悉萬丹部能吃的基本被我方帶走，但悉萬丹部有三萬餘人，等大軍返回，悉萬丹部就有五六萬人之眾，沒了糧食，氈房也被燒了大半，天寒地凍，無處安身，為了活著肯定搶奪他人財物，這麼一來，契丹各部就會大亂，最近草原上不安生，我軍想借營州暫住些許日子，還請都督同意，當然，一應花銷，我方自行承擔。”
薛萬淑看到了戰利品，生活不用愁，滿口答應道：“沒問題，營州條件簡陋，大家多擔待，有什麼需要相助的儘管提便是。”
“多謝都督，這次戰利品不少，先拿出三萬只羊，其中兩萬算是藉助，另外一萬，按市場半價請都督府幫忙出售，可好？”秦懷道直言說道，不能白住，否則會遭人嫌棄，另外，找人幫忙出售也不能白乾，讓出一半利潤最合適。
兩萬只羊就是上萬貫銀子，這個手筆不小。
薛萬淑沒想到秦懷道小小年紀就如此懂得人情世故，而且心細如髮，事事想在前面，和這樣的人打交道很舒服，很輕鬆，笑道：“秦將軍客氣了。”
“理當如此，還請都督別嫌少，另外，我方需要打量的鐵匠修繕弩箭，工錢可以翻倍，就從賣羊的銀子裡面扣除，可好？”秦懷道繼續問道。
營州府是都督的地界，繞過都督府直接找百姓打造有些不近人情，而且，最好的工匠都在都督府內。
大冬天的都沒什麼事做，別說翻倍，減少都有人搶著做，薛萬淑很清楚秦懷道這是故意給都督府賺錢的機會，這是對都督府的尊重，也是示好，這份心機哪是一個少年該有的，難怪能打勝仗，滿意地說道：“不知要多少？如果只是少量，都督府有鐵匠可以代勞，無需談工錢。”
“工錢還是要給，大冷天，都不容易，我軍有不少損壞的需要修繕，另外多打造十萬支備用，羽箭五萬，需要多少銀子還請都督直言，在下要是銀子不夠，用羊抵扣便是。”秦懷道趕緊說道，繳獲了三十萬頭牛羊，足夠用一陣子了。
“一共十五萬，數量不少，需要藉助百姓之手，這件事都督府代勞，保證萬無一失。”薛萬淑滿口答應道。
“還有一件事需要都督府幫忙。”秦懷道繼續說道。
薛萬淑嚐到了甜頭，有些期待地問道：“何事？”
“下關需要一些會針線活的人幫忙做冬衣，人數越多越好，工錢也加倍，要的急，時間很趕，需要一個地方集中起來製作，便於管理，中午管一頓飯，不知道都督府能否幫忙招募一些？”秦懷道問道。
“此事簡單，都督府出一紙告示即可，製作製作場地，都督府將幾個庫房騰出來，應該勉強夠用。”薛萬淑也不是小氣之人，滿口答應。
“多謝都督相助。”秦懷道由衷感激道，箭支和羊毛冬衣一旦做好，部隊戰鬥力能大幅度提升。
“秦將軍無需客氣。”薛萬淑也看得出秦懷道必將成為朝廷新貴，這種人結交都來不及，怎可能推辭，補充道：“幾位就在都督府住下，廂房已經安排人打掃，應該差不多了。”
“那就有勞了，大家已經吃好，不然先散？”秦懷道答應道。
“也好，先帶大家安頓。”薛萬淑起身。