大周王國，1874年，初秋。
一場鵝毛大雪自蒼穹密密匝匝的垂落，沒來由的覆蓋整座都城——鎬京城。
不過一日，巍峨起伏的鷹擊山脈被冰封雪蓋，山林村落俱是一片銀裝素裹。
白茫茫的勢頭向著北方蔓延而去，一直連線到最北角的百丈雄關——拒北關。
見此異象，周國人忍不住直呼：雪飄人間時無憩，冰封萬里延不止。
城外，碧波萬頃的浩洋湖遭受突如其來的冰凍天氣侵襲，流水不腐的湖面開始浮現冰凌雪塊，嚇得一艘艘艨艟、鬥艦、海鶻、走舸首尾相連的回港靠岸。
最後，便是連那高大威猛的徵海樓船也不敢冒雪而行，在水師大都督天勇侯鄧啟的指令下，撤離縱貫南北數萬裡的洪江，在回水灣拋錨趴窩。
長年累月呆在船上的水師兵甲們，此刻，坐在陸上營地的班房裡，悠悠望著紛紛揚揚的飄雪，目瞪口呆的同時不免回憶起過往歲月。
即便徹骨凜冬，多少年沒有出現暴風雪了，這裡自古就是南境炎熱地帶。
一年四季的溫度，大多在二十五度到三十八度之間，最高時候可達熱死人的五十度，最冷的冬季也都在十度以上。
自打出生的時候算起，鎬京城似乎就不曾下過雪，好像垂垂老矣的老輩們也沒說過有雪天出現，那些隱居不出的老不死修行者也是這麼說。
初秋大雪，乾坤顛倒，這天是要翻了嗎？
……
五城兵馬司。
薄暮時分，暴雪如常。
豎立懸掛的黑漆牌匾微微前傾，上書三個鎏金抓牙大字——中城司，即使天色昏暗，卻是異常醒目。
九匹矯健的高頭白額烏騅馬，被麻衣馬奴牽著從右偏門魚貫而出，靜立司衙門前青石板上，任由風雪捶打，紋絲不動，仿若與兩旁的踏球蹲獅在比試誰更能靜立。
臺階上，兩根一丈六尺廊柱間。
九名腰掛長刀的官員，一字排開站在大門口躲雪，個個神情肅穆，威嚴騰騰。
與廊柱上“法行無親，令行無故；賞疑唯重，罰疑唯輕”的對聯很是應景。
他們都是同樣的裝扮，外批黑底紅面的長袍，裡著清一色的綠色官服，頭上戴著白玉幞頭，腳踩純黑官靴，全身上下貴不可言。
然而，最為刺眼還是長袍下時藏時露的猙獰虎頭的銀牌，直教人見者心驚，聞者膽怯。
明明只有九人，卻好比千軍萬馬的煌煌軍陣，令人不敢直視。
在黑衣胥吏打著黑油傘的伴送下，不顧腳下暴雪封路和天上鵝毛飛雪，神情凝重的九名銀牌官員翻身上馬。
只見他們雙腳緊緊夾著馬腹，手抓著韁繩一扯一抖，壓低上身，騎在烏騅馬上，急衝衝穿過三間四柱式的中城坊的中大門。
九匹烏騅馬四蹄翻飛，濺起雪沫無數，一時間紅袍飛舞，朝著中城街南端肆無忌憚飛馳而去。
引得街邊打雪仗的少年紛紛躲避，逃到牆腳邊露出義憤填膺的神情，卻是敢怒不敢言。
這些莫名興奮的、尚處在無憂無慮年紀的少年們，可不是什麼尋常百姓，非富即貴著呢。
尤其是他們的父輩們，那是能在城中橫著走的權貴勳族。
膽敢在莊嚴肅穆的中城坊前橫行無忌，除了五城兵馬司中監察百官、緝捕妖魔鬼兇的六品銀衛，還能有誰。
緹騎衝出不久，一輛雙駕華蓋軿車不快不慢的從左偏門駛出。
天未黑，然而，華蓋下固定的四方風燈已經熊熊燃燒，散發出耀眼光芒的同時，給這冰寒天地帶來了絲絲暖意。
在緊緊抓住韁繩的車伕駕駛下，沿著銀牌緹騎跨過的街巷，在雪地上碾出兩條整齊的車轍印痕。
恰如這國度裡摸不著卻看得見的次序和規則雙軌，出現的快，消失的也快。