建寧郡有許多姓雲的，但提起建寧雲家，大家只會想到江安縣中的那一座宅子；
雲夢州有許多個蘇家，但提起雲夢蘇家，大家只會想到洞庭湖畔的那一片塢堡；
這天下，也有許多片竹林，但若是用來竹林指代一個地方，一個家族，那所有人都會將目光投向中京城東，那一片碩大的竹林之中。
因為竹林裡，住著一個老人。
這個老人，就代表著竹林。
等未來，若是一個年輕人能接過這杆重得不能再重的大旗，那竹林的輝煌便可以再延續數十年。
若是接不過，竹林，或許就將重新只是竹林。
能夠代表竹林的老人坐在竹林，將要代表竹林的年輕人走進竹林。
瞧見孫子進來，老人並沒有驚訝，也沒有疑惑詢問，笑著點了點對面的竹椅，“坐著喝點茶。”
姜玉虎在千萬人面前擺譜，也不敢在自己最景仰並且視作畢生偶像的爺爺面前擺譜，從懷中掏出信紙，“今天看了一篇文章，寫得很不錯，就想送給爺爺看看。”
老人呵呵笑著，理了理搭在膝蓋上的薄毯，臉上的皺紋深淺縱橫，像是征戰一生跨越過的山川刻印，“你幫爺爺唸吧。”
姜玉虎拿起信紙，還破天荒地清了清嗓子，開口唸誦。
“.不以物喜，不以己悲。居廟堂之高，則憂其民，處江湖之遠，則憂其君先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”
等他念完，卻發現爺爺已經陷入了沉默的思索中。
他安靜地等著，知道老人伸手，將那幾張信紙拿了過去。
“金劍成這字也寫得太醜了些。”
“孫兒也這般覺得。”
“夏景昀，就是你之前說的那個泗水州少年？”
“嗯，少有的不是廢物之人。”
老軍神笑著看了孫兒一眼，一雙老邁的眼睛，似乎將什麼都看明白了。
他微笑著，“岳陽樓，洞庭湖，蘇家，呵呵，挺好，配得上這幾句。”
姜玉虎輕聲道：“若是孫兒所料不差，他此行必能於蘇家有所得益，若是能得蘇家扶助，再有德妃庇護，這朝堂或許能再多一根棟樑。”
老軍神放下信紙，若有深意地道：“長成了的才叫參天大樹，半路夭折了的就只能當柴火。”
姜玉虎心頭一動，旋即冷哼不語。
——
京城南郊，那座神秘的宅院。
水潭邊不再有那身黑色的披風，高貴而神秘的男人穿著薄衫，坐在溫暖的房中，對著面前的一張棋盤，靜心打譜。
一個漢子走到門口，望了一眼，連忙束手站在一旁等著，一直等著對方收手，才輕聲開口。
“主公。”
“何事？”