碼頭上，有好事者或者別有用心之人笑著打聽起他們的底細，管事聳了聳肩膀，“現在這年頭，不把陣勢搞大點，不多帶點武力，不怕路上命都沒了啊？趁著現在能跑，幾家一起湊個船隊，幾趟合在一塊跑，能多掙點是點。”
旁人一聽，倒也覺得十分合理。
等了約莫兩三個時辰，領頭的老者似乎也休息得差不多了，便重新登船，船隊啟程沿著運河向北，由江入淮。
其中一艘船上，一個白衣山莊的心腹輕聲道：“莊主，咱們接下來要怎麼做？”
趙老莊主悠然地坐在船上，船行水上的搖晃並沒有讓習慣水路的他有什麼不適，反倒比起騎馬坐車多了幾分舒適。
“先去楚寧縣，看漕幫能否借上力。”
趙老莊主手指輕敲在椅子的扶手上，“高陽那小子說他已經將漕幫收服，此言當是不假，但不知道在如今的形勢下還能有幾分威信，我們先不要暴露，如果漕幫不能借力，那就直接以雷霆之勢誅殺漕幫高層，殺一批扶一批，儘快將漕幫青壯盡數收編。”
作為曾經執棋天下的白衣帝師，再加上如今的形勢，趙老莊主的行事風格自然不可能再如先前夏景昀那時那般柔和，言語之中充斥著肅殺和決絕。
“而後，直接聯絡於家，不惜一切代價，搶佔州城，做到這一點，這盤棋就算活了。”
“再之後，就是蠶食地盤，扼住包括雀尾谷在內的三條咽喉要道，防備朝廷兵馬東進。”
“做到這個程度，基本就可以算是大功告成。”
心腹聽得神色激動，趙老莊主卻淡淡地潑了盆冷水，“你覺得很簡單？”
心腹一臉【難道不是嗎】的表情，趙老莊主嘆了口氣，“嘴上的一萬斤不過兩片嘴皮一碰，落到手上，能抬起一百斤的都沒幾個。”
“就這幾步，運氣不好，帶來的人死完了，老夫這把老骨頭也搭在這兒，都不一定能成。”
聽了這話，心腹的表情登時凝重起來，“莊主，那您何必趟這趟渾水呢！您都功成名就了，歸隱山林頤養天年了，讓我等前去就好了啊！”
趙老莊主搖了搖頭，“你們還差了點。至於說何必”
他頓了頓，扭頭看著窗外，“年輕時的夢想，老了依舊會記得，因為它還沒被實現。”
幾日行船，隊伍便來到了淮水之上，而後停在了楚寧縣那寬大得過分同時又擁擠得過分的碼頭之上。
等了一陣，找到了泊位，趙老莊主卻沒下船，而是先派了幾個得力手下，前去搜集情報，再製定方針。
等待的當口，趙老莊主看著窗外一派繁華的樣子，和遠處清晰可見的漕幫總舵，神色微微有些凝重。
“你們看，這碼頭上繁華如此，漕幫總舵一派平安無事的樣子，而此時朝廷的訊息必然已經傳到此間了，白雲邊作為此地縣令，與夏景昀及德妃一系過從甚密，如果漕幫站在他們這頭，怎麼都不該是這般模樣。”
“而且，碼頭上，散著不少漕幫青壯，三五成群雖然不時留意一下下船抵達的商旅，但就連基本的佇列規矩都無，若是白雲邊真的收服了漕幫，怎麼也會嚴陣以待，防備朝廷兵馬來襲。顯然漕幫並沒有被那位白縣令成功收服。”
“先前此間還有三千龍首軍，如今亦是全無蹤影.”
他抿了抿嘴，“讓大家做好準備，老夫甚至擔心，那位白縣令是不是都已經被漕幫給收編了。”
不多時，去打探情報的人回來了，立刻被引到了趙老莊主面前。
趙老莊主一看幾人有些古怪的表情，“出了什麼事？”
眾人你看看我，我看看你，最終選了一個人開口道：“莊主，情況確實和我們預想的不大一樣。”
趙老莊主的養氣功夫自然是不俗，捋著鬍子，不動聲色淡淡點頭，示意對方繼續。
“按照城裡打聽來的訊息，楚寧縣白縣令收編了原本龍首州牧蕭鳳山派來困住夏大人的三千精兵，在朝中變亂的訊息傳來之後，便和漕幫挑選的兩千精壯一起，直接開始攻城略地，如今已經佔據龍首州整整兩郡之地，正準備朝州城進發呢！”
趙老莊主手上動作一僵，鬍子差點揪掉幾根，“你說什麼？”
 本章完