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崇禎七年十二月，農民起義軍蜂擁南下，鄭州、滎陽、許昌、鄧州、南陽等地全被義軍佔領。
小秦王與唐海六人回到滎陽城外軍營，手下眾將士見小秦王安然無恙，且帶來六位好漢，皆奔走相告，軍營內一片歡騰。
小秦王日日宴請唐海等人，這日酒後已晚，唐海六人回到營地宿處，葉陽問道：“大哥，小秦王說闖王高迎祥舉破邪劍，召集十三家七十二營八十一反王聚義，何為破邪劍？”
唐海道：“破邪劍乃天下神器，江湖好漢對它夢寐以求，各級官府也曾懸賞重金求之，據說，誰得此劍獻與朝廷，誰就可封萬戶侯，榮華富貴享之不盡。”
山勇道：“聽說破邪劍是義軍首領的信物，持此劍者，可出入軍營不受阻攔，可斬軍中邪兵惡將不受追究，甚至可發號施令排程千軍萬馬。”
章船道：“那不是皇上的尚方寶劍？”
柳甲道：“此劍在義軍中頗有威信，也可以說是義軍將士的尚方寶劍。”
唐海道：“據江湖傳言，甘陝、山西、河南等地義軍、流民甚多，這些人但見破邪劍所在，皆爭相歸附，高迎祥原來只有三萬人馬，受了破邪劍後，各地義軍、流民紛紛來投，一個月內聚集了十五萬人。”
葉陽驚道：“破邪劍這麼厲害？”
林源道：“此劍就在高迎祥手中，此次滎陽大會，不知有沒有機會一睹劍容。”
山勇道：“大哥，乾脆，你給我們講講破邪劍的來歷吧。”
唐海在茶桌邊坐下，大家見狀，知道大哥要講故事了，都饒有興趣地圍了過來。唐海呷了一口茶，輕輕地放下杯子，緩緩言道：“萬曆、天啟年間，陝西無年不災、赤地千里，官府不僅不放糧賑災，反而加倍徵收賦稅，百姓食樹皮，嚼草根，煮嬰兒，吃人肉。崇禎元年七月，王嘉胤反於府谷，王之爵反於龍耳嘴，王二反於白水，王大梁反於漢南，江湖上稱之為‘四王反明’。”
唐海復又站起，在屋內踱步，繼續道：“‘四王反明’轟轟烈烈，天下英雄爭相來投，‘四王’率領楊六、不沾泥、苗美、飛山虎、大紅狼、王自用、高迎祥等眾豪傑先後攻陷洛川、淳化、清水、韓城、宜川、潼關、靜寧等十八城，朝廷震驚，天子盛怒，十萬官軍從四面八方前來圍剿，王二、王大梁遭商洛兵備道劉應遇剿殺身亡，王之爵遭總兵杜文煥追擊殞命，‘四王’變‘一王’，僅王嘉胤一人率眾孤軍奮戰。義軍與官軍廝殺三年，互有勝負，崇禎大急，復調重兵圍剿。當時，王嘉胤正與延綏副總兵曹文詔對壘於陽城縣，曹文詔驍勇善戰，詭計多端，他見一時不能取勝，遂陰遣奸細混入義軍營中，騙得王嘉胤信任後，趁王嘉胤熟睡時暗殺了他，至此，四王反明無果而終。”
山勇、林源、葉陽、柳甲、章船唏噓不已。
“王嘉胤愛劍，起兵後，隨身佩戴銅劍一把，劍雖短，卻鋒利無比，每次大戰，他都持此銅劍奮勇當先，深受將士們愛戴。後來，王嘉胤將銅劍賜名‘破邪’，作為義軍首領信物，如同皇帝的尚方寶劍一般，麾下眾豪傑見劍如見人，必須聽從持劍人之號令，不得違拗。”
“王嘉胤死了，劍呢？”章船問道。
唐海道：“王嘉胤遇害，眾豪傑群龍無首，義軍四散逃竄，死傷無數。萬幸的是，王自用冒死從王嘉胤屍身上奪回破邪劍，逃出險境，他不甘心失敗，於崇禎四年高舉破邪劍，會盟天下英雄，得各路義軍三十六營，大家推薦王自用為盟主，復舉義旗，誓與官軍再爭雌雄，一時風捲雲湧，兵戈再起。”
“好，”葉陽猛錘桌子，心身亢奮，恰似馬上就要與勁敵大戰三百回合一般。
唐海稍微停頓了一下，林源道：“可是，聽說王自用後來也戰死了？”
唐海回到桌邊坐下道：“崇禎六年，三十六營聯盟在濟源與官軍激戰，王自用不幸被總兵鄧玘射殺身亡，三十六營一商議，將破邪劍奉送給闖王高迎祥，推為盟主，繼續與官軍決戰。高迎祥持破邪劍，率眾豪傑轉戰河南、四川、湖廣等地，各地豪傑爭相歸附，隊伍越戰越強，義旗越舉越高，先前的三十六營已壯大成如今的十三家七十二營八十一反王了。”
柳甲道：“大哥，何謂家？何謂營？何謂反王？”
唐海道：“義軍大大小小有十三支隊伍，每支隊伍為一家，每家首領稱為家長。每一家義軍又由三到九營組成，每一營或三五千人，或萬餘人，各營統歸家長調遣，各家統歸闖王調遣，十三家七十二營時分時合，機動靈活。而每一營隊伍，又由一到三位英雄統領，稱為掌盤子，也叫反王，目前，天下義軍共有反王八十一位，皆錚錚鐵漢，郎朗英豪。”
葉陽復又一拍桌子道：“大哥，這麼多英雄在此聚義，我們何不一道反了，你做家長，我和二哥、三哥、柳甲兄弟、章船兄弟都做反王，豈不痛快！”
唐海呵呵笑道：“人家這些掌盤子每人都有幾千上萬人馬，才敢號稱反王，你我有什麼？六個人也叫一家？一營？”
葉陽一時語塞，一副悵然若失的樣子，山勇和林源呵呵地笑。
唐海告誡道：“明日滎陽大會，我六人在天下英雄面前休要逞能，只可老老實實地聽，萬不可班門弄斧，惹眾豪傑笑話。”
2
次日一早，小秦王與唐海六人帳內喝茶，忽有軍士來報：“闖王高迎祥請各家各營首領帳內議事。”小秦王大喜，對唐海道：“走，隨我去會會天下英雄。”
小秦王一行人往闖王大營走去，只見眾頭領三五一群地闊步前行，小秦王邊走邊與眾人點頭致意。正行間，忽有人叫道：“唐大哥。”唐海等人回頭一看，卻是鑽天鷂、亂世王、油裡滑三人，唐海大喜道：“三位英雄也在這裡？”鑽天鷂道：“我兄弟三人離開蘇州後遊走江湖，後聚了數千人馬，投在羅汝才將軍門下，共聚大義。”唐海想不到此三人竟然也成了義軍首領，正欣喜間，鑽天鷂又道：“唐大哥放心，數年來，我兄弟三人謹記大哥教誨，只殺邪惡，不傷良善。”唐海讚道：“可喜，可賀，可敬！”
鑽天鷂三人正與山勇、林源、葉陽寒暄著，聞得軍士喊話：“闖王請各位英雄早早入帳議事。”鑽天鷂、亂世王、油裡滑不得已告辭而去，道：“我等先行一步，會後再聚。”唐海道：“好，三位英雄先行。”
鑽天鷂三人走了，唐海六人也隨小秦王入了軍帳，小秦王道：“義軍共十三家，首領稱為家長，每家由數營聯合而成，共七十二營。每營數千人不等，有一至三個頭領，共八十一頭領，號反王。小弟這一營三千八百人，屬老回回馬守應一家，今日大會，我們就坐在家長老回回身後，明日我再帶四位英雄拜見闖王、老回回。”
眾人依次落座，唐海掃視群雄，但見個個雄偉勇武，氣勢奪人，心中大為讚歎。忽見一人虎背熊腰，從側門闊步而入，徑直登上帥臺，眾人皆起立拱手道：“闖王！”那人在帥臺立定，回禮道：“各家各營英雄請坐。”眾人坐下，小秦王側身對唐海道：“此乃闖王高迎祥，十三家七十二營義軍之盟主。”
闖王高聲道：“傳令官，今日大會非同尋常，各家、各營來了多少人，速報。”
傳令官步入大廳，來至各家座前一邊走，一邊數，一邊稟告：“第一家：家長闖王高迎祥到。麾下九營，一營掌盤子闖將到。二營掌盤子一條龍到。三營掌盤子滿天星到。四營掌盤子蠍子塊到。五營掌盤子一陣風、上天猴到。六營掌盤子黑殺神到。七營掌盤子齊天王、紫微星到。八營掌盤子託天王到。九營掌盤子太平王、活地草到。”
報完第一家，傳令官移步至第二家前又報：“第二家，家長老回回到。麾下六營，一營掌盤子滿天星到。二營掌盤子龍得水到。三營掌盤子強天王到。四營掌盤子李晉王到。五營掌盤子領兵王到。六營掌盤子小秦王到。”