詩《天道》：
天道自古不曾變，世事萬年只迴圈。
今朝英雄又聚義，復拜當年瓦崗山。
詞《浮雲》：
浮雲遮卻望眼，世人喜逐軒轅。狼煙滾滾擾人間。龍虎又鬧江山。
江山從來不變，英雄老了容顏。清風明月撫秦漢。回首已過千年。
引 首
有道是，萬物輪迴生又死，世事迴圈去復來，聖人亦云，星宿斗柄回寅，世情週而復始。由此觀之，天下事毫無新意，諸君不信，且聽《笏劍曲》，便知所言不虛也。
話說昊昊神州，自炎黃開基以來，屢有群雄爭霸之亂，常存四夷侵擾之禍，天下九州時分時合，人間滄桑若離若即。所幸國家雖亂，強虜虎視，然神器代代相傳，九鼎不移外族，先經堯舜禹，後歷夏商周，再傳秦漢晉，終至隋唐宋。可惜趙宋天下，文武德衰，年年遭遼金擾亂，歲歲受韃虜**。公元1279年，崖山一役，宋王跳海，中原大地竟屬蒙元，三山五嶽橫遭踐踏，堂堂華夏千萬人，屈於胡人幾鐵騎。
自此以後，百姓水深火熱，黔首九死一生，悲哉！痛哉！哀哉！
萬幸的是，上蒼慈悲降英傑，百載之後出奇才。
布衣朱元璋揭竿而起，引來八方豪傑鹹聚麾下，東征西討十五年，南滅諸雄，北逐韃虜，元帝落荒而逃，九州無不歡欣。
於是開創基業，復立漢國，號為大明。
大明開國之初，國泰民安，倉廩殷實，萬國來朝。太祖皇帝朱元璋為保江山永固，乃定《大明律》鋤奸導善，制《大誥》懲惡除兇，令後世子孫守之，不可稍有更改，一時天下清平，四海鹹服。
自古以來，凡開國君王皆勵精圖治，愛民如子，國治而法明，而守國子孫俱貪圖福樂，不思社稷，邦亂而律廢。
正所謂功成而德衰，能善始而不能克終也。
太祖皇帝薨後，朱氏後代君王多貪享樂，導致天威日衰，奸佞滋生，強臣顛倒銓政，數番掉弄機權，奸佞禍亂朝綱，幾度危及江山。
朱明王朝傳至十三代君王神宗皇帝朱翊鈞時，已是危機四伏，內有閹黨專權，官吏貪腐，民不聊生之憂，外有大金虎視，韃虜襲邊，倭寇侵擾之患。神宗皇帝少年英武，推行新政，勵精圖治，雖有新氣象，然終究難挽危局，一時氣餒。後因不喜皇太子朱常洛，欲改立三子朱常洵為太子，遭內閣群臣反對，堂堂天子，竟然亦學小兒之氣，一怒之下，宴處深宮三十年不上朝，綱紀廢弛，君臣否隔，政事荒蕪，國運益衰。後又大肆徵稅，差役浩繁，更兼天災頻繁，稼穡不長，致使兒女啼飢號寒，父母吞聲飲泣，民間易子相食，九州慘不忍睹。
老牛病懨懨，必遭豺狼顧。
眼見大明朝如此光景，遼東女真首領努爾哈赤率眾反叛，建國立宗，屢侵疆域。神宗皇帝聞之大怒，點將兵部侍郎楊鎬發兵征討。萬曆四十七年三月，大明朝四十七萬大軍與大金國六萬大軍戰於遼東薩爾滸，明軍雖眾，卻大敗而歸，神宗皇帝憂鬱成疾，一病不起，於次年七月二十一日駕崩於乾清宮，皇太子朱常洛繼位，是為光宗，年號“泰昌”。
光宗皇帝三十有八，年富力強，不忍朱明江山廢禿，志匡杌隉。繼位當日，大赦天下，整頓吏治、澄清銓政，廢除礦稅，發銀兩百萬犒賞三邊將士，復召忠貞之士滿朝薦、葉向高、鄒元標、馮從吾、王德完、孟養號、鍾羽正等人入朝為官，一時朝政清明，氣象日新，天下翕然稱聖，好一代賢明君王。
入夜之後，光宗皇帝仍舊臬兀不安，又召老師公鼐入見，拜為國子監祭酒，囑道：“先帝在日，稅賦繁重，徵調四出，民生日蹙，邊釁漸開。今朕登大寶，日夜思盼大賢，早晚渴求奇才。可惜朝中大臣數百，多為酒肉紈絝之輩，不可以圖大業，盼望先生多薦國子監中清廉賢才，朕量才錄用，使為國家效力。”
公鼐道：“皇上有志圖新，乃天下之幸，萬民之喜，老臣萬分欣慰。然朝中少有忠貞之士，民間多有賢達之人，昔日姜子牙垂釣渭水，百里奚乞食郊野，皆曠世奇才也。皇上可往民間尋找賢才，假以恩威，授以官職，定不遜於朝中碌碌之輩。”
光宗求賢若渴，急問道：“先生可有人選？”
公鼐回道：“刑部郎中滿朝薦向來忠貞，因得罪奸佞，被貶民間七年，聽聞他周遊四海，足踏九州，必知天下賢才，皇上可召而問之。”
光宗大喜，傳旨召見，滿朝薦奏道：“當今天下有四大賢才：大儒方青，精通諸子百家，熟誦四書五經，在杭州宣說儒學，吳越士人皆知，尊為東儒；高僧羅空，博覽群經，今世活佛，居衡山宣揚佛法，教民為善，百姓愛之，奉為南佛；真人王常月，全真掌門，持天仙大戒，據鶴鳴山開壇講法，規人向道，民心皆附，敬為西道；法痴曹印，通曉歷代律令，倡導法能治國，律能安邦，暢遊晉冀，博學廣聞，號為北法。臣以為皇上可降旨招四賢入朝，若得相助，定可成就萬世基業。”