李寇一笑道：“於我而言，給他們提供的寶物，既不是西夏最渴望的糧食，也不是他們想高價買的鋼鐵，只不過是一些琉璃，或許還會有一些調料，更重要的是，這些物件，他們可以透過控制河西走廊的大好的優勢，在西域那邊賣出十倍的價格。西夏，是李氏的西夏；西夏人，是西夏當朝者的牛馬。對於曹氏而言，他們本身既不缺糧食，需要更多的糧食也只是為了獲取更多利潤。他們也未必缺少鋼鐵，獲取鋼鐵不過要在西夏朝廷當上大官兒。但我的琉璃寶貨，他們能數倍於這些物件的利潤地從西夏所有人，包括皇帝與老百姓在內，曹氏能從這些人手裡獲取更多利潤，你說他們願意想辦法給我們賣馬，還是看著這些好處從手指縫溜走？”
折彥質聽的瞠目結舌，他是個實實的君子之人，可李寇說的，無一不是奸險惡毒的真道理，他竟既無法反駁，也不願承認這真理了。
折彥質脖子上的血管竟然暴起，他睜大眼睛看著李寇，口中“可，可，可是”半天，才擠出一句話來：“大郎要找的合作商人，也只有曹氏一家了啊！”
“是嗎？”李寇手指西南方向道，“吐蕃恐怕也有機敏商人呢吧？涼州，果真是曹氏一手遮天的涼州？折兄，你可別忘了，倘若西域諸國，諸如貴族之類的人得知有價值連城但多如牛毛的琉璃寶貨，他們願不願意以此作為貨物，在蔥嶺以西尋找商機？倘若曹氏阻攔這樣的商機了，他們得知我願意許他們百倍的好，他們會怎麼對付曹氏？曹氏又怎麼對付那些願意坐地吃買路錢的西夏貴族？利益，會讓這些人忘了自己的階級，哦，也就是出身與利益所在，他們不介意為百倍的利益出賣殺死他們的鋼刀。”
折彥質默然許久，他不知該怎樣評價面前這個傢伙。
“怎麼樣，合夥？”李寇問。
折彥質搖頭：“此事我不與旁人說，大郎，你可莫要忘了……”
“我志向，並不在此。”李寇道，“所賺的錢，撫養窮苦人，興修水利和交通，使西陲，不再以蒼涼窮困特色立於中原王朝版圖，”他又說，“人富了，要教育，使老有所養，幼有所育，此後，滿山有樹，河水清澈，萬民安居樂業，而我，可能只是要找一條回家的路，僅此而已吧。”
這話讓折彥質既困惑又奇怪了。
你不是找到北原了嗎？
“路，看得見的，既在腳下，也在心裡。”李寇悵然道，“倘若能見我父母，為我弟弟娶親，送我妹妹出嫁，別說是名滿渭州，便是跺腳天下驚，側目諸侯懼，何足道哉？”
這話竟令折彥質胸中陰霾一掃而空。
“大郎是個人物，但也是個赤誠男子。”折彥質笑道，“罷了，你小子要把西陲鬧個甚麼天翻地覆，灑家也是不管的，說，怎樣助你一臂之力？”
李寇揚眉脫口而說道：“糧之急需，為我所欲也。”
……
馬姑娘在門外等了一晌午了。
根生嫂在門口看了幾十遍也不敢叫。
她只是嘆氣。
根生嫂暗暗與根生說道：“只盼咱們娘子這番好意休被辜負了才好。”
根生倒是個憨厚的人，他就笑一笑低頭又忙手裡的活兒了。
根生嫂很惱火，這廝怎地也不說句寬慰的話啊？
“你這人，便是隻說一句李大必定不辜負娘子的心，那也是個好的話。”根生嫂又惱又氣當時氣鼓鼓出了門。
根生又笑，這些人怎地竟看不出李大郎的心思呢？
“那可是個正想著編織一張大網先求安生的人呢。”根生搖著頭又去忙自己的去了。
晌午過後，馬姑娘正在閨中煩惱。
她既怕李寇不願受她的好心，又怕這廝強要自己扛下所有的事。
“這人，一去數日竟也不寫個書信。”馬姑娘惱道，“有本事你多長几歲，但凡是個十七八的木訥人，你瞧我怎麼撓你！”
她一雙雪白的爪子在空氣裡狠狠抓了好幾下。
驟然，蹄聲在門外響起。
馬姑娘一喜，連忙要起身時，忽然想起矜持二個字。
“憑甚麼教我這麼著急？”她竟一轉身，直奔香榻窩著不理。
可她兩隻精緻的耳朵高高豎起。