看著這場面，周花子氣得不行，楊桃唇邊的笑卻更加燦爛。
“你笑什麼？”
“笑他們無知，也欣慰喬安沉穩持重。”楊桃按了按懷中的腰包，歡歡喜喜的往回走：“他都能去周邊縣市借調大夫、藥材。說明他現在處境還不錯。”
“你沒聽見他們說嗎？喬大人如今是在咬牙強撐，縣裡的庫房他們早就搬了個乾淨。西火城的富商百姓，早就對朝廷不滿。山寨的人雖說燒殺搶掠，可都是衝著官府以及官府的走狗。對他們傷害不大。這種情況下，他們只怕要站在山寨一邊，絕不會對喬大人援手。”
周花子說出的形勢很嚴峻，楊桃臉上的笑卻依舊不減：“喬安和以前的貪官不一樣。我相信西火的百姓能將他看清楚。”
“那也需要時間！”因為楊桃，周花子也相信喬安是個好官。於是忍不住著急道：“日久才能見人心，我怕喬大人熬不了那麼久。”
“盡人事聽天命吧！”
楊桃轉頭看著周花子的眼睛，收了臉上的笑認真道：“我們都是凡人，能做的就是拼盡全力。喬安沒把握一定能將西火縣令當好，但他豁出性命努力。我們被困在這裡，也沒把握一定能趕走瘟疫，但是拼盡全力就有希望是不是？”
“是這個理。”最近這些日子，最花子每天都活得很辛苦絕望。可聽了楊桃的話，他心裡竟也豁然開朗：“誰也拗不過命，在活著的時候好生活著，那就比什麼都強。”
楊桃笑笑，沒再說話。
進了後山分別的時候，周花子突然立在楊桃面前道：“或許，咱們也能幫喬大人一把。”
“怎麼幫？”楊桃抬頭看著周花子，眼睛裡光比天上的星星還要閃亮。
“山寨上封鎖瘟疫的訊息，山下的老百姓才會對喬大人施藥的舉動不滿。”周花子從懷裡掏出一張紙片遞給楊桃道：“讓羅娘去這個地方，那裡全都是將士們的家屬。只要羅娘朝他們學說了山上的情形。瘟疫的事情自然能鬧的全縣皆知。”
“謝謝你！”楊桃感激的結果紙片。她知道，周花子肯交出這個，便是對她全然的信任。
“還有這個！”周花子又從鞋裡掏出一把生鏽的鑰匙，他怕鑰匙也沾染上腳臭味又仔細的在身上擦了擦，然後將鑰匙遞給楊桃，窘紅了一張臉道：“臨投降前兄弟們從縣衙搶出來的銀票財物，全都藏在了縣衙後花園的荷花池裡。”
“有多少？”
“時間緊迫，大家也沒來得及細看。”周花子伸手撓著後腦勺，臉色越發不自然：“原想著實在指望不上朝廷，便以那些銀子為心意投靠了山匪。所以，也沒離心多少。”
朝廷不可靠，楊桃也沒法子怪旁人有異心。
況且周花子藏這些東西肯定很不容易，他如今肯將所有家底都掏出來幫助喬安，楊桃對他更是隻有感激。
楊桃擔心喬安，當天晚上就想這些東西送到了羅娘手上。
看著這些東西，羅娘也很有些難以置信：“他們投降後，山寨對他們仔細搜查了無數遍。這個周花子竟然還能藏得住東西？”
楊桃看著桌上的鑰匙沒說話。
“為了收編他們，大當家威逼利誘什麼招都用了，到最後卻依舊是不成。你才去了後山幾天，他竟將這麼重要的東西給了你！”
“自古以來，邪不勝正。”
“是啊，山匪終歸是山匪，沒有出路沒有將來，人人喊打。”羅娘感嘆一聲，便放了楊桃回去。
就這麼一會兒工夫，後山又死了三個人。
可楊桃再回去，卻發現大家的精神面貌都不一樣了。雖說還是悲傷痛苦，可卻有了之前不曾有過的生機。
“周將軍已經將前頭的事情和大家說了，謝謝你替我們著想，可我們不願意被山寨收編。”
“時窮節義現，我們寧死也不當山匪。”
“對，我們不走！”
“……”
請願的聲音此起彼伏，都表達著自己對山寨的牴觸。楊桃竭盡權利去勸，可卻很少有人改變主意。
“在這裡哪怕是死，也是作為人堂堂正正的去死。”
“能勸的話我早就說了，沒有用。”周花子阻止了還要接著勸的楊桃，神色肅穆道：“以我的意思，也是大家在這裡同生共死。我們是朝廷的官兵，斷不能為了活命去當山匪。”
再勸無用，楊桃也不再浪費唇舌，只鄭重道：“既然都不肯走，那往後便聽安排。只要我楊桃在這裡一天，定然竭盡全力給大家治病。”
從那時候起，楊桃便住在了病重區，沒日沒夜的替大家把脈扎針、控制病情。
從羅娘拿回來的藥她試探著給病人服下，滿心希望能有效果，可病情非但沒減輕，病人反倒吐了血昏迷不醒。
楊桃不斷試探分量和藥劑，可三天過去了，沒有一次成功。