“那她……”張嬸由不得又往楊桃身後看，眼神裡全是期盼。很顯然，她在看楊翠……
“阿姐讓我來請您呢，姐夫從黔地回來了。因著帶了不少訂單要和家裡商量開作坊的細節，所以就先去了我家。”
怕張嬸子多想，楊桃又補充道：“姐夫人雖是在楊家，心卻想著您呢。一說完正事就要回家給您請安，我阿孃心疼他一路奔波這才將人留了下來。”
活了半輩子的人，張嬸子怎會連這點場面話都聽不透？
她自己的兒子她自己清楚，肯定是惱了她給楊翠穿小鞋的。可楊桃肯這樣說，楊家肯來接她過去團聚，這情，她領！
兩人結伴往楊家走，路過喬家藥鋪的時候，張嬸子突然拉著楊桃的手小聲問道：“這是你未婚夫家的藥鋪吧?”
看她神色凝重，楊桃也顧不上羞，點頭道：“是啊，怎麼了？”
“他們家最近總遭賊，三天兩頭的丟名貴藥材。那王嬸子急得團圓轉，偏生喬掌櫃信不過官府，又不肯報官。”
張嬸覷一眼喬家藥鋪的招牌，又趕忙縮了回來，拍著楊桃的手臂好心道：“鋪子裡都是跟了喬掌櫃好多年的老人，手腳沒有不乾淨的。街坊們都在傳，說很可能和那死了的二丫有關係，你不如去和王嬸說說，讓她請個道士好生看看。”
“她家丟東西丟了好久了？”
“從你家的案子結束，這都三個多月了，隔三差五的丟。若不是這時間趕巧，前一陣北山頭又鬧鬼，誰能往二丫頭山想？”
張嬸子還在絮絮叨叨，楊桃卻在想喬繡。
這麼幾個月了，她偷那些東西是要做什麼？若說缺銀子花，偷拿一回也夠她花好幾個月了。
不對，這中間肯定有事。
今兒個有事，楊桃也無法分身去找喬繡。況且事情蹊蹺，她也得先和喬安透點風，兩人商量著處理這件事。
接了張嬸子回去，楊家已經做好了飯菜。兩桌子菜比過年還豐盛，楊家眾人聚在一起替張存接風，喜慶得很。
只二伯、二伯孃一杯接一杯喝悶酒。阿爺阿奶看著也只嘆息，張了好多回口也沒能將勸人的話說出口。
楊畔這一走，帶走的可是他爹孃的魂。
楊桃端了酒杯敬二伯父、二伯孃。一口乾盡之後道：“五哥機靈，這次出去肯定能建功立業。”
這話一出，滿桌子的人都給楊桃使眼色：哪壺不開提哪壺，你這不是戳人心窩子嗎？
二伯、二伯孃臉色也當真黑了下來：一到冬天，餓極了的蠻子就要闖邊關燒殺搶虐。這時候就靠當兵的拿血肉去擋。這根本就是九死一生，哪來的建功立業？就算是建功立業，我們也是要兒子，不要這功業。
更何況，楊畔現在還生死不知呢！
楊桃將他們的表情看在眼裡，她給自己滿上杯酒，激昂道：“我佩服我哥！”
沒等二房的人發怒，楊桃又接著道：“人這一輩子，活一天就少一天。明天和禍端不知道哪個能先來。旁的不說，就看我們三房，就看我楊桃本人。
我還沒及笄呢，要命的官司打了兩場。要不是命大，能僥倖活下來？再看上一任的周縣令，他一事發，全家被流放，他那才幾個月大的孫子能在流放的途中活下來？”
二伯悶了口酒，看都不看楊桃一眼；二伯孃倒是一直看著楊桃，可那眼神實在尖刻得很。
大家都替楊桃抽著冷氣，只楊桃一人未覺，依舊侃侃而談：“五哥是蛟龍，他被拘在池塘裡憋屈。他胸膛裡有燃燒著的英雄夢，不出去拼一把搏一把他這輩子都是白活。”
楊桃端著酒再敬二伯，一本正經的問他：“二伯父一心想將生意做大，因為各種原因束手束腳的滋味不好受吧。可你至少還在做生意，我五哥呢？你們連功夫都不讓他學，他的難受是你的無數番。”
“你夠了！”楊老三拍了桌子，葉氏也緊著去扯楊桃衣角。
楊桃卻又倒酒去敬二伯孃：“知子莫如母，二伯孃仔細想想。什麼情況下，吊兒郎當的五哥能氣概超群，是眼睛放光？什麼時候他整個人鮮活無比，鬥志昂揚？”
大伯父眼前立馬就浮現出阿爺打楊畔板子的時候。那麼重的板子打下去，他卻咬著牙硬頂，閃亮著眼睛，豪氣沖天的喊：“不當英雄，我也是男人，頂天立地的男人。”
年過中年的大伯父光是回想，心裡也充滿了激情：“男人，自當頂天立地報效家國。畔兒的心，不在咱家這一畝三分地。光拘著他，他難受。”
“夠了！”
二伯孃拍了桌子，停頓片刻直接掀翻了桌子。她憤恨的瞪著楊桃，語氣諷刺：“你再教訓誰？教訓誰？”
“我在說實情，我想讓你們都振作起來。”楊桃針鋒相對：“你們也該有自己的生活和事業。若是實在難受，一身的力氣沒地方使，來和我們一起做醃菜生意。”
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