休養了一段時間，喬康成的傷也好得差不多了。
這天他突然問王嬸：“近來鋪子的生意如何？光你和楊桃在那裡坐診也不是辦法，還得老趙去才能將牌子撐起來。”
王嬸正在切金銀花藤，聞言手上的動作就頓了一下，回頭道：“打從咱家的官司了結以後，楊桃就再沒去咱家鋪子了。昨兒個平兒去看他趙叔，見他身體恢復得不錯也說了坐診的事，不過他好像有些心灰意冷，不打算再行醫了。”
喬康成拿著一根黨參理鬚子，聽著話眉頭就皺了起來：“他不去哪兒能行？改明兒我親自找他去。”
“也別太強求了，實在不行我也還能撐一陣子，做了一輩子醫藥看點傷寒雜病還不在話下。”
只看傷寒雜病有什麼出息？安兒往後要做大事，短了銀子哪裡能行？
喬康成沒有說話，沉著臉進庫房去挑上好的老參：伸手不打笑臉人，他拿著重禮去求，老趙定然開不了拒絕的口。
王嬸也沒多說什麼，她接著切藥，心裡卻想著楊桃：那孩子這次也沒少受委屈，外面風言風語也是不斷，喬家總不該虧欠了她才是。
當天晚上，王嬸便喊了夏娜進來，說了會子閒話才轉入正題：“你和夏家也算絕了關係，尋常有個苦悶處卻是連個能說知心話的人都沒有。你和楊桃關係好，不若就拜了葉嬸子當乾孃？如此，也多一個去處！”
夏娜低了頭不說話，她知道婆母這樣做無非是藉著她的名頭給楊家些好處，如此就當還了楊桃的情。她心裡不願意。
“我知道你們都喜歡楊桃，我也頂喜歡她。若不是知道她的性子，我都打算收她當幹閨女。”
“二弟心裡……”
“不可能！”王嬸打斷了她：“爹孃有爹孃的難處，你們莫要胡亂插手。他和平兒不一樣，就算他們有了夫妻之實，喬家也斷不會讓她進門。”
夏娜心裡堵得慌，眉頭緊緊的皺著。王嬸拉著她的手捏了捏，勸道：“村裡頭傳言難聽，對楊桃的名聲不好。改明兒你去認了乾孃，咱們敲鑼打鼓的給乾親家送謝禮去。如此一來，楊桃是幫乾姐姐，誰敢再胡說她一句？”
話說到這個份上，夏娜還能如何？
第二天一早，她收拾好禮品便去了楊家。葉氏先還熱情招待，一聽她要拜乾孃，臉就冷了下來。
“你回去吧，我膝下兩女已經夠讓我費心了，再多一個我也疼不過來。”
夏娜跪在地上不起，磕頭說了王嬸的打算：“嬸孃不為別的，也該為了桃兒的名聲。外頭傳得難聽了，她往後還怎麼嫁人？”
“你們倒想得周全。”葉氏替閨女不值，也冷了讓楊桃嫁進喬家的心：“明兒個過來吧，走完這一趟，咱們也就兩清了。”
王嬸心中有愧，將謝禮準備得異常豐厚，場面也鬧得特別大。過來送禮的時候，好些個鄉親過來看熱鬧，王嬸便當著大夥兒的面猛誇了楊桃一頓，順便也解釋了她幫喬家的緣由。
“桃兒心善，見不得乾姐受苦，跟我這些年也有些師徒情分，明白我喬家不是作奸犯科的人家。得虧她有情有義鼎力相助，若是不然，我家還不知道要苦成什麼樣。”
先前將眼睛盯在喬安身上的人有些臉紅：人家不僅有師徒情分還是早就拜下的乾親，有這種關係在，又瞭解其中內情，換誰也得幫一把不是？
看著喬家送過來的禮，來人心裡又有些泛酸：不幫就淡了情分，幫了能得這麼重的謝禮，換我我也義無反顧的撲上去。
也有人覺得喬家和楊家不過是在糊弄人，可不管心裡怎麼想，面上都不敢再亂說。
同一個村子住著，頭疼腦熱了都得去喬家求藥。楊桃又是個有真本事的，大病小痛都用得上她。況且楊家現在也發達了，醃菜生意做得好，還在縣裡開了鋪子。這要是處好了關係，往後總能得著點好。
各方面一想，過來看熱鬧的鄉親就說上了吉利話，將楊桃更是捧上了天。
楊桃全程微笑，笑得腮幫子都發酸。
好容易散了場，葉氏沉了臉看著楊桃：“經了這一遭，死心了嗎？”
楊桃拿著個布娃娃練習針灸，聞言頭都沒抬：“死心了，早就死了。”
她手上動作奇快，一晃神，布娃娃身上十三處大穴就布好了針，有的針尾在顫，有的不動如山。楊桃仔細觀察，看有沒有用錯針法的地方。
葉氏一把搶過她手裡的布娃娃，嘆著氣道：“我和你說正經的呢，你別糊弄人！”