當天的晚上，楊桃躺在床上烙大餅，翻來覆去的睡不著。等天快大亮的時候，累極了的她才迷迷糊糊睡了過去。
睡得正香，喬繡又過來尋她。
楊桃慌忙起身穿衣裳的時候，喬繡已經推門進來。
“楊桃姐……”這一聲剛喊出來，喬繡的聲音就變了調。她急忙止住，低了頭坐到床邊。
眼下有明顯黑青的楊桃心一下就懸了起來，她顧不上穿衣裳，緊張的問她：“出什麼事情了？可是和喬安有關？”
喬繡使勁點頭，沒一會兒又使勁搖頭。
“究竟是怎麼了，你倒是說啊！真是要急死人了。”
喬繡從袖袋裡掏出封信遞給楊桃，挺著哭紅了的大眼睛看著楊桃道：“二哥昨晚上就沒吃飯，今早上將飯菜端進去又原封不動的端了出來。他那麼難過，這封信上寫的肯定都不是真心的。”
看到信的時候，楊桃的心就砰砰砰的跳了起來。聽了王嬸的話，再看喬繡的表情，她便是不看，也能猜到裡面的內容。
她沉默著將信接了過來，猶豫半晌還是剪開了信封。
喬安的字跡照以往的潦草，筆畫拖沓無力，墨汁濃淡不一， 連信箋也不似尋常的乾淨整潔，中間好幾處塗抹，好幾處滴了墨汁。
“二哥現在還跪在祠堂，阿爹說他給你寫了信就放他出來。可他寫了信，卻死活都不肯出來。我知道我哥是心裡難受，阿孃要是不威脅你，阿爹要是不威脅他，他斷不會寫信和你決裂。”
楊桃將信通篇看完，字字決裂，句句無情，最狠處甚至還罵了她不知廉恥，和男子私相授受。
楊桃看著看著，唇角卻翹了起來。
“楊桃姐！”
“我沒事！”楊桃將信就著油燈點了，笑著揉了揉喬繡的頭髮道：“連你都知道你哥的不得已，我又如何能將他的話當真？”
喬繡猛然抬頭看她，水汪汪的大眼睛裡盛了滿滿的希望：“你不怪我二哥，不會真的不再理他？”
“不怪！”他若不是怕毀了她名聲，又如何會如此惡言傷她？可他逼著她怪他、氣他、恨他，不就是想恪守禮節，不再留給人詬病的把柄！
喬繡正要歡喜，楊桃搶先對她搖了搖頭：“繡兒，你得明白你哥的心了，也該知道我們的處境。家裡那麼反對的情況下，我們再聯絡再見面，對彼此都不好。”
喬繡剛舒展開的眉頭又苦哈哈的皺了起來：“可是……”
“沒有可是！”
楊桃接著穿衣服，扣著盤扣的動作一絲不亂：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？繡兒，我能做的是儘量拖著親事等他，可若他不來，我也得繼續我的生活。”
阿姐說得很對，只自己一個人的前程性命，她能豁出去賭；可連累著家人族人，她有什麼資格去輸？
楊桃在心裡嘆了口氣，默唸著‘又豈在朝朝暮暮？又豈在朝朝暮暮？”
喬安，我會加倍努力，若你對我真有真情，你便來娶我！
喬繡放空了目光在床邊坐了好久，等楊桃都穿好了衣裳，她才幽幽的嘆出一口氣來：“自古婚姻都是父母之命，媒妁之言。我爹孃那樣咬著，逼著，你實在也沒有法子。可是楊桃姐，我實在覺得可惜……”
說著話，喬繡又紅了眼圈，她深呼吸好幾口氣才又平穩了情緒：“你說得對，兩情若在久長時，不在於朝朝暮暮。我爹孃該由我二哥來說服，他那麼聰明，肯定會有法子。”
或許是想到了喬安尋常的智慧機敏，紅腫著眼睛的喬繡又笑了起來：“楊桃姐，你說話得算數，得等著我哥。至少也要等他兩年。”
“好！”
“對了，你大哥大嫂還好吧？”想著夏娜，楊桃到底是不放心，又叮囑道：“她現在身子虛得很，不太能經住事，你可得讓她先顧好了自己。”
“我大哥有分寸的，他好歹也懂點醫術。”
是啊，她的醫術還是在喬家學的呢。楊桃心口發苦，卻衝著喬繡微微一笑：“那我就放心了。”
她準備出去洗漱，喬繡卻拉住她袖子，眨巴著大眼睛問她：“聽我大嫂說，你曾經去找過他家的管家，三番五次的想給他塞醃菜？”
這事沒什麼好瞞的，楊桃坦坦蕩蕩的承認了：“原本想將我家的醃菜賣到夏家去，可經了這樣的事情，別說往夏家賣醃菜，就是從夏家門口過興許都要讓人唾一頓。”
“我二哥也是這樣說的。”喬繡給她一個‘還是我二哥瞭解你的眼神’，湊到她耳邊神秘兮兮的道：“後天縣裡有個大講學，聽說是白鹿書院來的名師。講學之後有午餐，下午是學子論學。能參加大講學的人多數是大戶人家，或許這也是個機會？”