楊桃今天心情很好，去鄰村出診不但治好了患者的頑疾，還在無意中知道了肖府白管家的住址。
肖家是附近數得著的大戶，府上光下人就四十多個，要是做成了醃菜生意，那進項就穩定了。
楊桃活絡了心眼，先打探了下白管家的情況：他尋常不住村上，只每隔五天回來看看老母親。算著時間，明兒個白管家就該回來了。
楊桃聽完又歡喜又緊張，趕忙就往家裡趕：“得將醃菜準備出來，還得想法子讓白管家願意嘗。”
“聽說白管家好酒，最喜歡的是狍子肉。有沒有法子讓醃菜有狍子肉味兒呢？”
她一邊自言自語一邊絞盡腦汁想著辦法，推開家中院門的時候她興奮得臉色潮紅：“娘，你說……”
話沒有問完，她先聽見屋裡有抽泣聲，接著阿孃嘆了氣道：“你可想好了，嫁出去便沒有回頭路。那個叫張存若真是命硬……”
她緩了一下，好一會兒才又接著道：“翠兒，你別灰心，咱們再等一等再找一找。你這麼好的姑娘，我就不信……”
楊翠打斷了她：“再有三個月，我就整十七歲了。娘，你真相信我能找到更好的？”
葉氏沉默良久，終究嘆氣：“總歸要試一試！那個張存沒爹，又沒有家族庇護，若你們遇到個好歹，卻是連個能撐腰的人都沒有。”
楊桃總算是聽明白了個大概，她推門進去，看著她娘道：“有人來給我姐說親了？”
葉氏便將事情說了，而後滿懷期望的看著楊桃：“你勸勸她，遇著點事怎麼就如此自暴自棄了？”
“不是自暴自棄！”楊翠虛弱一笑，緩緩嘆息：“不過是看清了事實而已！咱家算得上是窮困破落戶，可要是春曉娶妻，咱家願意娶個被退了親還壞過名聲的女人嗎？”
願意嗎？不願意！
葉氏扶著桌子坐回到杌子上，看著楊翠欲言又止，說不出一句話來。
楊桃聽著，心裡也覺著堵得慌。張存對阿姐不錯，可他命硬克人，他克人！若阿姐跟了他真有個好歹，那……
“姐，咱不嫁好不好？咱誰都不嫁了，咱們一家子好好的過日子。”
她奔過去拉住了楊翠的手，笑看著她的眼睛道：“還記得我說給大戶人家供醃菜的事吧？我找到路子了，我肯定能做成。等做成了，你不用去集上和旁人糾葛，咱家的銀錢也有了著落。
對，我還出診了，這個月我都掙了九百個銅板了。我們家一定會越來越好，我們養得起你，不用你非得嫁人。”
楊翠伸手揉了揉楊桃的頭髮，笑道：“傻姑娘！”
楊桃轉頭去看她娘：“娘，我說錯了嗎？女孩兒一定得嫁人嗎？”
女孩二十歲不出閣，即便訂了婚也是遭人非議，那難聽話說得和壞了名節也差不多了多少。楊翠原本就出過那樣的事，再來一遍，她受得住嗎？
“不成家，往後誰給她養老送終？不成家，她身後埋骨何處？若覺得這些都還遙遠，那族人的威逼呢？自古以來，大而不嫁都只有當姑子這一條路。族人要是鬧起來……”
楊翠又笑了起來，喃喃道：“所以張存是我的良配，他對我好比什麼都強。”
克人，放在不開化的偏遠地區會被燒死；便是在思想最為先進正統的京都，克人也非常晦氣，尋常沒人願意近他的身。
可阿姐說那是他的良人！
葉氏沉默良久終於還是點頭答應下來：“既然你自己選擇了，那便隨了你吧。只盼你往後不要後悔。”
後來，楊桃沒了心思去管醃菜，也沒有按時去堵白總管。
張家很快就請了媒人過來說親，沒多久便過來交了小定，順便將過聘禮的時間也定了下來：五天之後！
楊桃有些吃驚：“怎麼這麼匆忙？從說親到交聘禮，前後還不到一個月。”
“或許是張家著急吧！”葉氏整理著張家送來的布匹，吁了口氣道：“張存也十八了，著急也在理。”
“可過聘後就是成親，這也太匆忙的一些。別的不說，嫁妝得置辦吧，嫁衣得費時間繡吧，婚期定得這麼緊，哪兒忙得過來？”
葉氏又籲出一口起來，強顏笑道：“張存命硬的名聲還沒傳到這邊來，婚事只要不大辦就不會驚動了老家的人。我們想著簡單舉行個儀式就行，不將過往牽扯出來，你姐往後也好過日子不是？”
“這意思，男方不做酒了？”